他抬起头,目光并未刻意扫视任何人,而是沉静地望向前方虚空,仿佛穿透了殿宇厚重的墙壁,看到了遥远的边关。
“陛下,”赵泓的声音在寂静的大殿中再次响起,不高亢,却字字清晰,带着一种沉甸甸的力量,敲打在每个人的心鼓上,“臣近日查阅兵部旧档,重览潼川关一役战报,字字句句,皆浸透我大虞将士碧血丹心!”
他微微一顿,殿内落针可闻。
“潼川关外,朔风如刀,寒彻骨髓。北狄铁骑如黑云压城,昼夜猛攻,关城摇摇欲坠。城头,滚木礌石早已耗尽,沸油金汁亦已枯竭。城墙……被北狄的投石砸开了一道丈余宽的血口!”赵泓的声音沉了下去,每一个字都像从胸腔深处挤压出来,带着血腥的铁锈味。
“那时,关隘几近失守!然我守关将士,无一人后退!他们……”赵泓的声音猛地拔高,带着一种撕裂般的悲怆,“他们以血肉之躯为墙!臣在战报中亲见,有士卒名唤张二牛者,年方十九,关西农家子!眼见同袍在缺口处被狄人弯刀劈倒,后继不及,他竟大吼一声,怀抱一捆点燃的浸油草束,纵身跃入那缺口汹涌的敌群之中!烈火焚身,犹自死战不退,生生阻敌半刻!其身后袍泽,方能以沙石、门板、乃至……乃至阵亡弟兄的尸身,一寸寸、一尺尺,将那血口重新堵死!张二牛尸骨无存,唯余焦土一捧!”
大殿之中,死寂更深。一些官员的呼吸明显粗重起来,眼神中流露出不忍与震撼。连丹陛之上,那半明半暗中的身影,似乎也微微动了一下。
赵泓的声音带着沉痛的余响,继续道:“将士们以命相搏,后方粮秣却……”他话锋陡然一转,如同冰河乍裂,寒气四溢,“据查,兵部拨付潼川关的军粮,其中应有精米三千石!然运至关中,竟有半数被暗中置换为霉烂陈米,沙砾掺杂其中!押粮官报称路途损耗、雨水浸湿!可臣查得,彼时晴空万里,道路畅通!那霉米,皆由兵部侍郎王焕王大人心腹,仓曹主事李三贵经手,自京畿‘丰裕仓’调出!而那批足额的精米,早已被王大人伙同奸商,高价倒卖于京中各大酒楼!”
“哗——”
就好像一锅正在沸腾的油突然被倒入了一盆冰冷的水,大殿内顿时像炸开了锅一样,爆发出一阵无法抑制的惊呼和低语声!这声音如同汹涌的波涛一般,在大殿内回荡着,久久不能平息。
无数道目光,犹如一支支利箭,齐刷刷地射向了文官班列前排那个身着绯红二品孔雀补服的身影——兵部侍郎王焕!他的身影在这一瞬间仿佛被聚光灯照亮,成为了全场瞩目的焦点。
王焕那张原本保养得宜、略带富态的白净面皮,在这一刹那间,就像是被抽走了所有的血色一样,变得惨白如纸。他的额头上,细密的汗珠像是被惊扰的蚁群一般,争先恐后地从他的额角和鬓边渗出来,然后汇聚成一股涓涓细流,沿着他那肥厚的下巴滴落下来,打湿了他胸前锦鸡补子上鲜艳的羽毛。
他的身体也像是失去了控制一样,难以抑制地微微颤抖着。那宽大的袍袖下,他的手指紧紧地抠住掌心,似乎想要用这种方式来止住那如筛糠般的抖动,但这显然只是徒劳。
终于,他像是下定了决心一般,猛地抬起头来。他的目光越过了殿中那些肃立的同僚,直直地投向了站在武官班列最前方的那个人——那位身着蟒袍、面沉似水的首辅高世安。那目光中,带着一种溺水之人抓住最后一根浮木般的绝望和乞求,仿佛只要高世安能给他一个回应,他就能从这可怕的深渊中挣脱出来。
高世安眼帘低垂,仿佛入定老僧,对那灼热的目光视若无睹。只有他那拢在宽大袍袖中的右手,指节因用力过度而泛出青白,微微颤抖着,暴露了其内心绝非表面那般平静。
赵泓的声音如同淬了冰的刀锋,丝毫没有停顿,将那残酷的真相一层层剥开:“粮草克扣,尚可勒紧裤带!然贻误战机,便是以将士之血,填一己之欲壑!”
他猛地踏前一步,目光如电,直刺王焕:“去年秋,北狄左贤王部突袭我云中郡外围要塞——孤悬于外的‘铁壁堡’!守将周镇山,忠勇刚烈,率麾下八百健儿死守待援!周将军一日内连发三道血书求援!兵部接报,按制当即刻发兵!然!”赵泓的声音陡然拔高,带着雷霆万钧的怒意,“此等十万火急之军情,竟在兵部衙门内被王焕王大人,以‘需核查敌情真伪、调配兵力需时’为由,生生扣压延误三日!”
赵泓从袖中取出一份薄薄的文书抄本,高高举起,纸张在殿内烛光下显得格外刺眼:“此乃兵部当日收到第一封求援文书时的签收记录副本!其上清晰载明,文书于申时三刻送达兵部!而王焕王大人的批签:‘事体重大,需详查’,落款却是……三日之后!”他将那纸片重重一抖,发出“哗啦”一声脆响,如同抽打在众人心头的鞭子。
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