吴仲明身体微不可察地一颤,抬起头,脸色在烛光下显得异常苍白,眼神躲闪:“是……是在下。但丝帕都是全新的,从库房取出,我亲手以熏香熨烫平整,叠放整齐,绝无问题!请大人明鉴!”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“是吗?”臻多宝走近一步,目光锐利如刀,紧紧锁住吴仲明的双眼,“可我记得清清楚楚,就在柳公拿起白玉匜前片刻,你曾上前一步,假借整理桌布边缘褶皱,手指极其‘自然’地在丝帕上方拂过。动作很轻,很快,若非刻意留意,几乎无法察觉。”
吴仲明额头瞬间渗出细密的冷汗,喉结滚动了一下:“我……我只是见丝帕边缘似乎被风吹得有些卷起,顺手……顺手压平一下而已!这有何不妥?”
“顺手?”臻多宝的声音陡然转厉,如同惊堂木拍下!“柳公极重规矩,事必躬亲!物品摆放稍有差池,他必会亲手整理,何需你越俎代庖?此其一!其二,”臻多宝猛地逼近,几乎与吴仲明面贴面,声音压得更低,却更具穿透力,“就在你手指拂过丝帕上方那一刹那,我闻到了一丝极淡的、与柳公指甲里残留粉末气味完全一致的‘迦南香’!此香稀贵,价比黄金!临安城内,唯‘漱玉斋’有售,且只售予寥寥数位豪商巨贾、王公贵戚!吴先生,你一介账房先生,年俸几何?如何用得起这‘迦南香’?又为何,偏偏沾染在指上?!”
“迦南香?!”周老翰林失声,“那可是价比黄金的贡品级香料啊!”
“一个账房,用迦南香?开什么玩笑!”王万金也嚷道,看向吴仲明的眼神充满了怀疑。
吴仲明脸色瞬间惨白如纸,身体抖如筛糠,下意识地将双手死死藏到身后,嘴唇哆嗦着,却一个字也说不出来,豆大的汗珠顺着鬓角滚落。
“证据确凿,还敢狡辩!拿下!”赵泓厉喝一声,如同虎啸山林!
两名如狼似虎的皇城司亲信立刻扑上,一左一右,铁钳般的大手瞬间扣住了吴仲明的肩膀!吴仲明如同被抽掉了骨头,瘫软下去,面无人色,口中只来得及发出一声绝望的呜咽:“不……不是我……我是被逼的……”
就在吴仲明被控制住的瞬间,异变再生!
“咻——!”
一道尖锐刺耳的破空之声,毫无征兆地从大厅侧面的雕花窗棂外袭来!目标直指——被皇城司亲信押着的吴仲明的咽喉!
快!狠!准!时机拿捏得妙到巅毫!
赵泓瞳孔骤缩!他距离稍远,救援已然不及!千钧一发之际,他本能地将身边的臻多宝猛地向后一拽,护在身后!
“噗!”
一声闷响!
一支通体黝黑、毫无反光的短小弩箭,精准无比地钉入了吴仲明的咽喉!箭尾兀自颤抖!吴仲明双眼暴突,喉咙里发出“咯咯”的怪响,鲜血如同喷泉般涌出,瞬间染红了衣襟。他死死瞪着窗外某个方向,眼中充满了极致的恐惧和……一种解脱般的复杂情绪,身体剧烈抽搐了几下,便彻底瘫软下去,气绝身亡!
灭口!
干净利落,冷酷无情!
“有刺客!”
“在窗外!放箭的在外面!”
“保护大人!”
大厅内瞬间再次大乱!宾客们惊恐地抱头蹲下,尖叫连连。赵泓的亲信反应极快,一部分人立刻扑向窗边,一部分人则迅速围拢在赵泓和臻多宝周围,刀剑出鞘,警惕地指向四周!
臻多宝被赵泓护在身后,心脏狂跳,但眼神却异常冰冷锐利。他死死盯着吴仲明咽喉上那支淬毒的弩箭,又猛地看向窗外弩箭射来的方向——那是别院后花园的方位,一片漆黑,只有摇曳的树影。
“追!”赵泓脸色铁青,对着两名亲信低吼。两人立刻如离弦之箭般从侧门扑出,追向花园方向。
大厅内一片死寂,只剩下粗重的喘息和压抑的哭泣。刚刚找到的线索,就在眼前被无情掐断!恐惧和绝望如同冰冷的潮水,再次淹没众人。
臻多宝却在这极致的混乱与压力下,大脑飞速运转。吴仲明临死前的眼神、那指向性的绝望一瞥、窗外射来的弩箭……灭口,证明了吴仲明确是关键!但他那句“我是被逼的”和指向窗外的眼神,意味着什么?他指向的是灭口者?还是……别的?
他挣脱赵泓的保护(赵泓的手依旧虚扶在他后背),快步走到吴仲明的尸体旁,不顾血腥,仔细检查。他掰开吴仲明紧握的右手——掌心空空如也。但臻多宝的目光,却落在了吴仲明右手食指的指甲缝里——那里,残留着一点点极其微量的、深紫色的粉末!与迦南香完全不同!
“赵兄,你看!”臻多宝压低声音,指着那点粉末,“这不是迦南香!颜色更深,质地也不同!”
赵泓凑近一看,眉头紧锁:“这是……”
“像是……某种矿石的粉末?”臻多宝眼神闪烁,一个念头闪电般划过脑海。他猛地抬头,目光如炬,再次扫向大厅中央那张长案,最终,死死定格在那件商代青铜兽面纹方鼎上!鼎身布满斑驳的绿锈,但在鼎腹深处,一些不易察觉的角落,似乎……有些地方的绿锈颜色过于均匀?像是……后来覆盖上去的?
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