夜风带着荒草被碾压后特有的苦涩清气灌入赵泓的口鼻，像一剂强行灌下的提神药。他抱着臻多宝，疾步冲出地穴入口，沉重的脚步碾过疯长的野草。怀里的人轻得惊人，如同一捧行将熄灭的余烬，仅存的一点温度正透过薄薄的衣料源源不断地渗入赵泓的臂弯，冰冷而粘腻。那冷意并非来自地表初冬的夜气，而是源于臻多宝的骨髓深处，正无声地蚕食着他所剩无几的生气。
身后，那方通往阴湿地穴的狭小洞口已被彻底甩脱，深陷在无边的黑暗里，如同大地上一道狰狞的伤口。赵泓没有丝毫停顿，辨明方向后，他立刻偏离了回城的大道，毫不犹豫地折向城南。运河下游，一个早年办案时偶然发现的废弃河神庙，是他此刻唯一能想到的去处——够偏僻，也勉强算得上干燥。
臻多宝的头颅无力地抵在赵泓的颈窝，每一次颠簸都带起一阵细微的、痛苦的痉挛。他紧闭着眼，长长的睫毛在惨白的脸上投下浓密的阴影，薄薄的唇抿成一条毫无血色的直线，仿佛正用尽全部意志力对抗着体内肆虐的寒潮。细密的冷汗浸湿了他额角散落的碎发，湿漉漉地贴在冰凉的皮肤上，透着一股濒死的灰败气息。
赵泓喉结滚动了一下，手臂收得更紧，脚下再度发力。风声在耳边呼啸，掩盖了臻多宝压抑在喉咙深处的、断断续续的抽气声。
运河支流浑浊的水腥气混杂着腐烂芦苇的酸败味道，在夜色里弥漫开来，像一张湿冷的网。赵泓抱着臻多宝，深一脚浅一脚地踩在河滩松软的淤泥上，鞋底每一次拔出都带起沉闷的“噗嗤”声。终于，一座破败建筑的轮廓在稀疏的星光下显现出来，孤零零地矗立在河滩边缘的高地上，歪斜的庙门洞开，如同怪兽无声张开的巨口。
河神庙早已被时光和遗忘彻底侵蚀。腐朽的门轴在赵泓侧身挤入时发出垂死般的“吱嘎”呻吟。殿内弥漫着浓重的尘土和陈年霉烂的气味，呛得人喉咙发紧。曾经供奉的神像只剩下一堆断裂的泥胎，倒伏在角落的阴影里，被层层叠叠的蛛网覆盖。月光从屋顶巨大的破洞泄下，照亮空气中悬浮的细小尘埃。
赵泓的目光快速扫过狼藉的大殿，最终锁定在正殿西北角。那里，一片尚算完好的瓦顶勉强遮住了风雨，下方的地面也相对干燥。一堆不知何年留下的稻草凌乱地铺在那里，颜色灰黄，虽沾满尘土，但比起其他地方，已是难得的栖身之所。
他小心翼翼地将臻多宝放在那堆稻草上，动作轻缓得如同放置一件稀世珍宝。臻多宝的身体一触到稻草，便无法控制地蜷缩起来，像一只被冻僵的虾米，剧烈的颤抖瞬间传遍全身。他喉咙里溢出模糊的呜咽，牙关紧咬，抵御着那波又一波足以碾碎意志的酷烈严寒。
赵泓迅速扯下自己身上那件沾满泥污的深青色外袍，用力甩了几下，抖落附着的尘土，然后尽可能轻地盖在臻多宝身上。那单薄的外袍覆盖下，臻多宝的颤抖似乎微弱了一瞬，但随即又更加剧烈地反弹起来，仿佛那点布料带来的微弱暖意反而激起了体内寒毒更凶狠的反扑。
环顾四周，赵泓的目光在破败的殿宇中搜寻。他踢开几块碎裂的泥胎，在倒塌的神龛后面找到几段还算粗壮、未曾完全朽烂的木梁，又在一处干燥的墙根下发现了一小片枯黄的苇草。他跪在稻草堆旁，从腰间皮囊中摸出火折子。火石相击的清脆声响在死寂的破庙里格外突兀，几点火星溅落在干燥的枯草上，顽强地亮起、蔓延。赵泓小心地拢住那一点微弱的火苗，凑近枯草，轻轻吹气。
橘黄色的火舌终于摇曳着升腾起来，贪婪地舔舐着赵泓添加的木料。噼啪的爆裂声响起，一小团温暖的光晕在黑暗的角落里扩散开来，驱散了盘踞的阴冷，也映亮了赵泓眉宇间深刻的凝重和臻多宝那毫无人色的脸。
赵泓挪动稻草堆，将臻多宝安置在靠近火堆、却又不会被跳跃火星溅到的位置。火光跳跃着，明暗不定地勾勒着臻多宝侧脸的轮廓。那曾经在审讯室和地穴中流露出狠戾算计的面容，此刻只剩下极致的脆弱。深刻的痛苦刻在他紧蹙的眉间，在眼窝投下浓重的阴影，额头上沁出的冷汗在火光下闪烁。每一次身体的痉挛，每一次喉间压抑不住的痛苦抽气，都清晰得如同无声的呐喊。
赵泓沉默地守着火堆，不时添加着能找到的干燥木柴。火焰在他专注的眸子里燃烧、跳跃，像投入了深潭的两簇沉默的星辰。那份锐利如鹰隼的审视光芒被复杂的阴翳覆盖——浓重的担忧，如影随形的困惑，以及一丝连他自己都难以厘清、更不愿深究的……沉重。卷宗上冰冷的“体弱多病”四个字，此刻化作了眼前这具躯体上血淋淋的具象，如此真实，如此惨烈，绝非作伪。
什么样的旧伤隐疾，能在瞬息间将一个操控毒蝎、视人命如草芥的狠戾角色，打回如此不堪一击的原形？又是什么样的滔天恨意与沉痛过往，才能将一个人锤炼得如此矛盾？他引导自己，利用自己，手段之狠辣令人胆寒。然而此刻，他蜷缩在火堆旁无声颤抖的样子，又脆弱得足以瓦解最坚固的心防。这冰与火的极致交织，在赵泓心中掀起无声的风暴。
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