唐宁的拇指还在摩挲玉带扣，周鹤年递来的“清霖散”瓷瓶在袖中硌得慌。殿外突然传来急促的脚步声，不是小太监的碎步，是带甲侍卫的重靴声——魏忠贤走了还不到半个时辰，怎么又派人来了？
“圣上，太医院院判周鹤年勾结乱党，意图谋害九千岁！”尖利的喊叫声刺破殿门，四个穿东厂番子服的人冲进来，手里的锁链“哗啦”作响，直扑周鹤年。
唐宁猛地站起来，龙袍下摆扫过金砖地面，带出细碎的声响：“住手！”
番子们愣了一下，为首的那个斜眼打量他，嘴角勾起冷笑：“圣上莫不是龙体欠安，忘了九千岁的吩咐？周鹤年给圣上配的药里掺了毒，老奴是来拿人的。”
周鹤年反而镇定下来，往唐宁身后退了半步，低声说：“是圈套，他们早盯着我了。你别管，按原计划来。”话音刚落，番子的锁链已经缠上他的手腕，硬生生把人往外拖。
唐宁的指尖攥得发白，袖中的小铁片硌着掌心。他想起陆峥说的“稳住魏忠贤”，想起囚车里百姓的脸，可看着周鹤年被拖拽的背影，那些话突然卡在喉咙里——这是第一个真心帮他的人，他不能就这么看着对方被抓走。
“慢着。”唐宁往前走了两步，故意让龙袍的金线在光线下晃出残影，“周院判是朕的御医，要拿人，也得朕说了算。”
为首的番子脸色变了变，从怀里掏出张纸：“这是九千岁的手谕，圣上您看——”
“朕不看。”唐宁打断他，模仿着李师傅教的圣上语气，带着点不耐烦，“朕的身体，只有周院判最清楚。你们要是把他抓走了，谁给朕配药？出了差错，你们担得起？”
番子们面面相觑，显然没料到这个“圣上”会突然硬气。为首的那个眼珠一转，突然笑了：“圣上说得是。可九千岁也是担心圣上的龙体，不如让老奴请另一位御医来给圣上诊脉，要是周院判的药没问题，老奴立马放人。”
唐宁心里咯噔一下——这是要请魏忠贤的人来诊脉，一旦被查出他是替身，或者“清霖散”的事暴露，后果不堪设想。可他现在骑虎难下，只能点头：“好，那就让他来。”
半个时辰后，一个穿石青色官服的人走进来，约莫四十岁，脸上没什么表情，手里的药箱沉甸甸的，走步时带着股刻意的稳重。唐宁认出他——这是太医院的副院判林文彦，上次魏忠贤来的时候，他跟在后面，眼神一直盯着龙椅，像在找什么破绽。
“臣林文彦，参见圣上。”林文彦跪下磕头，动作标准得挑不出错，“听闻圣上近日龙体违和，臣特来为圣上诊脉。”
唐宁伸出左手，指尖冰凉。林文彦的手指搭上来，指腹粗糙，带着常年握针的薄茧。诊脉的时间格外长，唐宁能听见自己的心跳声，混着林文彦的呼吸声，在殿里来回撞。
“圣上的脉象虚浮，似有郁气积于内。”林文彦终于开口，收回手，“不知周院判给圣上开的是什么药？可否让臣一看？”
唐宁的袖中瓷瓶硌得更慌。他想起周鹤年说的“清霖散是解慢性毒药的”，要是让林文彦看见，肯定会认出这是针对魏忠贤毒药的解药。
“药在偏殿，朕让人去取。”唐宁故意拖延，给旁边的小太监使了个眼色——那是陆峥安排的人，应该能明白他的意思。
小太监刚要走，林文彦突然站起来：“不必麻烦，臣带了银针，不如先给圣上施针，缓解一下郁气？圣上放心，臣的银针术是家传的，绝不会出差错。”
唐宁的后背瞬间沁满冷汗。他没学过怎么应对施针，要是林文彦趁机用特殊针法试探，他肯定露馅。可他不能拒绝，只能硬着头皮点头：“好。”
林文彦打开药箱，里面铺着明黄色的绒布，摆着十几根银针，长短不一，在光线下泛着冷光。他拿起一根三寸长的针，在火上烤了烤，走到唐宁面前：“圣上请闭眼，臣要施针了。”
唐宁闭上眼睛，心里把陆峥教的规矩默念了一遍又一遍。突然，他感觉后颈一麻，不是针的刺痛，是类似被蚂蚁咬的麻痒——林文彦的针根本没扎下去，反而用指腹按了按他的后颈穴位。
“圣上别怕，这是‘安神穴’，按一下能缓解紧张。”林文彦的声音突然压低，带着点急促，“周院判让我带话，魏忠贤在药里加的是‘牵机引’，每日辰时发作，清霖散要按时吃。还有，今晚子时，他会在御花园假山下等你，有要事相告。”
唐宁猛地睁开眼，林文彦已经退后一步，手里的银针正往他的太阳穴附近扎——动作标准，眼神里却带着点示意。他赶紧配合着皱了皱眉，装作不适的样子：“有点疼。”
“正常反应，圣上忍忍。”林文彦的声音恢复了平淡，手里的针慢慢转动，“臣再给圣上扎‘百会穴’，能安神定气。”
施针的过程格外漫长，唐宁却在心里快速盘算——林文彦是周鹤年的人，那刚才的番子抓人就是个圈套，目的是让林文彦趁机接近他，传递消息。可魏忠贤为什么会同意让林文彦来？难道林文彦的伪装比周鹤年更彻底？
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