五十名精挑细选出来的精壮士兵，紧握手中磨砺得寒光闪闪的钢刀，强弩亦已上弦，弩箭冰冷的簇尖在昏暗中闪烁着点点幽光。他们紧紧簇拥在郑成功与陈泽身后，如同一道移动的钢铁壁垒，缓慢而警惕地踏入了龟山岛腹地那浓得化不开的幽暗丛林。
脚下根本没有路。潮湿腐烂的落叶堆积了不知多少年，厚厚一层，踩上去软腻无声，却深陷难行，每一步都带起一股刺鼻的腐殖质气息。浓密的藤蔓如同无数扭曲的蟒蛇，从头顶虬结的树冠上垂挂下来，湿漉漉、滑腻腻，带着一种令人不适的冰凉触感，不时拂过士兵们的脸颊和脖颈，引起一阵阵压抑的惊呼和寒噤。参天古木的枝干虬结盘错，遮天蔽日，仅有极其微弱、惨绿色的光线艰难地穿透层层叠叠的枝叶缝隙，斑驳地洒落下来，不仅未能照亮前路，反而在地面投下无数光怪陆离、扭曲晃动的阴影，如同鬼魅在无声狂舞。
空气粘稠得如同胶冻，弥漫着一种混合了腐叶、湿泥、苔藓和某种难以名状的、若有若无的甜腥气味。每一次呼吸都显得沉重而费力。死寂，是这里的主宰。没有虫鸣，没有鸟叫，只有众人粗重的喘息、心跳声，以及靴子陷入腐叶时发出的细微“噗嗤”声，在这片压抑的静谧中被无限放大，敲打着紧绷的神经。偶尔，一阵带着彻骨寒意的阴风不知从哪个石缝或树洞中钻出，贴着地面盘旋而过，卷起几片枯叶，发出“沙沙”的轻响，如同亡魂的叹息，瞬间让所有人汗毛倒竖，刀尖齐刷刷地指向风声来源。
“停！” 走在最前方的尖兵突然发出一声短促而紧张的警示，声音因恐惧而微微发颤。他僵在原地，手中的钢刀指向左侧一片被巨大、长满苔藓的怪石环抱的空地。
空地中央的景象，让所有目睹的士兵瞬间如坠冰窟。
散落的白骨！
不是零星的几块，而是数十具近乎完整的骸骨，凌乱地铺陈在潮湿发黑的腐殖质上，如同被随意丢弃的垃圾。白骨森森，在惨淡的绿色光斑下反射着瘆人的微光。这些骸骨姿态各异，有的蜷缩如胎儿，双臂紧紧抱头；有的四肢大张，空洞的眼窝绝望地仰望被枝叶遮蔽的天空；还有几具纠缠在一起，指骨深深嵌入对方的肋骨缝隙，仿佛在临死前进行过绝望的撕扯。
然而，最令人头皮炸裂的并非骸骨本身，而是它们的状态。所有的头骨、四肢骨、肋骨，凡是暴露在外的骨骼表面，都密密麻麻地刻满了东西！那并非天然纹理，而是用某种尖锐利器精心凿刻出的、扭曲怪异的符号和线条！它们深深地嵌入骨质的深处，构成一幅幅邪恶而令人作呕的图景：扭曲如蛇的人形、燃烧的怪异符文、痛苦挣扎的面孔、以及大量无法辨识、却散发着纯粹恶意气息的几何图案。这些刻痕异常深邃，边缘甚至因年代久远而呈现出一种诡异的暗红色泽，仿佛渗入了骨髓深处的怨恨。
“天……天杀的……” 一个年轻士兵再也抑制不住胃里的翻江倒海，猛地弯腰呕吐起来，酸臭的气味瞬间弥漫在原本就污浊的空气中。
陈泽的脸色铁青，他强忍着不适，蹲下身，用刀尖小心翼翼地拨开几根腿骨旁堆积的厚厚腐叶。腐叶之下，赫然露出一角坚韧的、经过特殊鞣制的皮革。他屏住呼吸，用刀尖将其挑起。
那是一本厚厚的羊皮册子！虽然边缘已被潮气侵蚀得发黑卷曲，又被某种粘稠的、类似干涸血块的暗褐色物质污染了大半，但封面一角残留的烫金徽记依旧清晰可辨——一只狰狞的带翼狮子，爪下踩着一柄断剑。荷兰东印度公司的徽记！
陈泽的心脏猛地一沉，一股寒气从脚底直冲天灵盖。他强作镇定，用微微颤抖的手指翻开那沉重的、散发着霉味和血腥味的册子。里面的纸张泛黄发脆，上面密密麻麻写满了花体的荷兰文。他并非精通荷兰文，但一些反复出现的、用深红墨水（那颜色红得发黑，如同凝固的血液）圈画出的词语和简图，如同烧红的烙铁般灼痛了他的眼睛。
“……童男……童女（jongen en meisje）……献祭（offer）……”
“……海之灵（zeegod）……古老的契约（oud verbond）……”
“……痛苦（pijn）……恐惧（angst）……生命力（levenskracht）……”
“……唤醒（wekken）……束缚（binden）……力量（kracht）……”
“……伟大的龟灵（Grote Schildpadgod）……需要……滋养（voedsel）……”
“……仪式（ritueel）……月圆（volle maan）……鲜血（bloed）……”
一幅潦草却触目惊心的简图被夹在其中一页：一个巨大的、龟壳形状的祭坛上，躺着几个小小的人形轮廓。祭坛下方，用红墨水勾勒出无数扭曲的、向中心汇聚的线条，如同无数条饥饿的血管。图画旁边，赫然标注着几个歪斜的荷兰词：“明朝遗民（Ming overblijfselen）……纯净之血（zuiver bloed）……最佳媒介（beste medium）……”
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