下午三点，阳光正好。
中央公园里游人如织。
斯拉夫换了一身更休闲的米色风衣和阔腿裤，戴着宽檐帽和墨镜，手里拿着那个牛皮纸袋，像许多来公园散步的纽约客一样，沿着蜿蜒的小径慢慢走着。
她在毕士达喷泉附近的长椅上坐了片刻，欣赏了一会儿湖面天鹅，然后似乎是被林荫道吸引，自然而然地走向东侧那片相对安静、树木更茂密的区域。
在一处被高大乔木和灌木丛半环绕、远离主路的长椅旁，她停了下来。
长椅上已经坐着一位正在看报纸的老先生，穿着朴素的棕色格纹西装，脚边放着一根手杖。
是千面人，但装扮与在布鲁克林书房时截然不同。
斯拉夫在长椅另一端坐下，中间隔着一个人的距离。两人都望着前方稀疏的林地，仿佛只是碰巧同坐一椅的陌生人。
“华盛顿的风，吹得你有些心神不宁了，‘星尘’。”千面人率先开口，声音低沉平缓，目光并未从报纸上移开。
“我需要核实。”斯拉夫同样目视前方，嘴唇微动，声音极轻，“王子提及，陪同英国访客访问了大都会博物馆和咯瑞瓦珠宝店。这是公开信息，还是内部行程？”
千面人翻过一页报纸，似乎被某篇报道吸引，停顿了几秒才说：“根据‘园丁’从领事馆渠道获得的消息，以及‘百灵鸟’在上东区圈子里的听闻，这两处行程是确实存在的，并非秘密。英国人的公开露面有限，但这两处是计划内的访问点。王子复述的，是事实。”
斯拉夫心中那根紧绷的弦，略微松动了一丝。
但她立刻追问，语气保持冷静却透出紧迫：“那么，我的状态评估。昨晚，在私人会面后，安排了CIA外勤人员引导我至独立客房，并明确限制通讯。今晨，以支票方式结束会面，未再露面。是否有迹象表明，我的掩护身份可能已被部分或全部识破？”
这一次，千面人沉默的时间稍长。
他能听出她冷静语调下极力压制的一丝波动。
千面人知道，这是长期潜伏人员常有的危机感。
毕竟长期用另一个面孔活着，并且是在敌对国，随时有暴露的风险，压力自然是有的。
“你的警惕是职业素养的体现，‘星尘’。”
他终于再次开口，声音里带着一种经过岁月沉淀的沉稳，“但根据现有情报交叉分析，你暴露的可能性，目前评估为极低。”
他缓缓说道：“第一，‘王子’此人，疑心极重。”
“他对私人空间和人身安全的控制欲超乎寻常。不与任何人同寝，是他的固有习惯，他应该从没和你一起睡觉”
“此次出现CIA人员，也一直在其身边，并非单独针对你。”
“第二，支票行为，符合他一贯的‘交易’风格。”
“高效、直接，用金钱厘清界限，避免后续纠缠。这是有钱人标准的收尾工作，符合他的身份。”
“未必含有特殊的警告或切割意味。”
他稍稍侧头，目光锐利。
“第三，也是最重要的。若他真确认了你的身份，以他现在与CIA的关系，你根本不可能坐在这里。”
“你会被立刻控制或严密监视。但目前，你返回的路径清晰，并未发现异常布控。”
他语气放缓，带上了安抚。
“你感到的压力是真实的，他身边的环境也确实危险。但这更像是你首次近距离接触他升级安保后的正常反应。”
“过度解读他的每个动作，反而会影响你的判断和自然表现。你需要稳住自己。”
斯拉夫静静听着。千面人逻辑清晰的分析，像冷水浇熄了她心中过于炽烈的怀疑。
他说得有道理。‘王子’的很多行为，放在其性格与地位上，确实可以解释。
“那么，下一步指示？”她问。
“维持现状，巩固渠道。”千面人合上报纸。
“‘王子’仍是你最优先、最有价值的接近目标。他对你保有兴趣和‘需求’。”
“利用这一点，保持联系，但切忌主动紧迫。观察他对公主访问后续，特别是‘珠宝’话题的反应。”
“同时，留意他身边可能出现的新面孔，尤其是与技术、航空或特殊合同相关的人员。”
他拿起手杖，站起身。
“记住，‘星尘’。最完美的掩护，就是真实地成为‘斯拉夫·哈灵顿’。”
“你的紧张和疑虑，只属于此刻的‘星尘’。走出这片树林，你必须变回那个风光无限的女明星。”
“你的放松和自然，才是最好的保护色。”
说完，他不再停留，拄着手杖沿另一条小径离开，很快消失在树影中。
斯拉夫又独自坐了几分钟。
千面人的话安抚了她，但也让她更明确处境：行走的钢丝并未断裂，但下方依旧是万丈深渊。
她必须更谨慎，也更“自然”地走下去。
周五下午五点，国务院大楼的灯光渐次亮起。
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