麦收的热闹还没散尽，卫鞅的新令又下来了。
这回不是木牍，是凿在石碑上的字。石碑立在每个乡的里社门口，黑底白字，太阳底下刺眼。乡啬夫敲着铜锣喊全乡的人来看，识字的老先生被人群推到碑前，眯着眼念出声：
“秦法增补：凡民户，岁产粟麦过三十石者，每超五石，记‘农功’一筹。农功满十筹，免次年田赋之半。满二十筹，授‘庶人’爵，岁赐盐铁。满三十筹，授‘公士’爵，岁赐布帛，免徭役一人……”
老先生念到这儿停住了，咽了口唾沫。人群静得能听见风吹麦秸的声音。
有人小声问：“啥叫……公士爵？”
“就是爵位！”人群里挤出个中年人，脸涨得通红，“跟战场上砍了敌人脑袋一个样！能领赏，能免役！”
轰一声，人群炸了。
庄稼人能得爵位？祖祖辈辈刨地的，名字也能进官府的爵册？能跟那些砍人头的军爷一样，过年领盐铁，岁末赐布帛？
稷挤在人群里，手摸着怀里那块力田木牌。他想起去年冬天挖沟起垄，手上磨出的血泡；想起开春追肥，沤肥场的臭味熏得人睁不开眼；想起麦收时那两石五斗的秤杆。
他家的地，一百亩示范田，收了二百五十一石麦。自家还有五十亩私田，收了八十石粟。加起来三百三十一石。
超过三十石多少？三百零一石。
每超五石记一筹，三百零一石就是……六十筹。
六十筹。
老先生还在念后面的条款：“农功可抵田赋，可抵徭役，可授爵。农功册由乡啬夫、力田共掌，岁末呈县，县呈郡，郡呈国……”
稷转身往外挤。有人拉住他：“稷老，您家能拿多少筹？”
稷没回答，只摇了摇头，继续往外走。他得回去算账，仔仔细细算一遍。
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郿县东乡的乡啬夫署里，油灯亮到后半夜。
稷和乡啬夫对面坐着，中间摊着竹简、算筹、墨砚。简上是全乡三百户的田亩数、产量。稷报数，乡啬夫记，旁边的书佐打算筹。
“王三家，田四十亩，产粟六十五石，麦无。”
“超三十五石，记七筹。”
“李顺家，田六十亩，产粟八十石，麦二十石。”
“总百石，超七十石，记……十四筹。”
一家一家算过去。大多数农户只种粟，产量刚过三十石线，超得不多。但那些分了麦种、按代田法种的示范户，数字就惊人了。
算到稷自己家时，乡啬夫笔停了停。
“稷，田百五十亩，产粟八十石，麦二百五十一石。总三百三十一石，超三百零一石。”乡啬夫抬头，“这得记……六十筹。”
书佐摆算筹的手抖了抖。六十筹，够授两次公士爵了。
稷脸上没什么表情，只问：“这筹怎么个记法？”
“每户发一块竹牌，牌上刻筹数。”乡啬夫从案下取出块样品牌，巴掌大，正面刻“农功”，背面刻“筹”字和数字，“户主随身带着，交赋、应役时出示。年底官府核验，筹数无误，兑现赏赐。”
稷接过竹牌。牌子还带着新竹的清香，边缘磨得光滑。他拇指摩挲着刻痕，忽然想起天工院发的那包麦种，想起秦怀谷说“地是人养的”。
“这牌子，”他低声说，“比刀剑重。”
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农功令颁布第十日，司徒府派下的宣讲吏到了各乡。
来郿县东乡的是个年轻人，叫范，看着不到三十，说话却老成。他没在乡啬夫署里讲，直接去了打谷场——麦收刚过，场子还空着，农人常聚在这儿晒太阳、补农具。
范让人抬来块木板，板上画着图。不是农事图，是张简化的爵位图：最底下是庶人，往上是公士、上造、簪袅……一直到左庶长、大良造。每个爵位旁边标着待遇：免多少赋、赐多少帛、享多少田宅。
“诸位乡亲看这儿，”范用木棍点着庶人爵，“农功满二十筹，授此爵。什么意思？就是你种地种得好，官府认你的功，跟军功一样！”
人群里有人喊：“种地也能跟砍人头比？”
“为什么不能？”范转身，声音提高，“军士砍敌，是为国安。农人种粮，是为民食。无粮，军士能战？无食，国安何在？”
他走到木板另一侧，那里画着算筹图：“一亩地，产粟一石二，寻常。若用代田法，用良种，用沤肥，产两石。多出来的八斗，就是你多打的‘敌首’！八斗一筹，十亩地就多八石，记十六筹！再努力些，二十筹难吗？”
范弯腰从地上抓起把麦秸，举起来：“这麦子，一亩打两石五。比寻常多一石三。一石三，记两筹半。种十亩，就是二十五筹！够授庶人爵了！”
人群安静下来。农人们盯着那把麦秸，眼神变了。以前只觉得麦子就是麦子，能吃饱，能卖钱。现在不一样了——这麦秸里，藏着爵位，藏着赏赐，藏着能传给子孙的荣耀。
一个年轻人挤出来，脸红脖子粗：“范吏，我家三十亩地，全种的麦！按代田法种的，亩产两石三！能记多少筹？”
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