秦怀谷摇头：“将军是秦国王族，陇西大将，戍边多年，熟知戎情。前日之败，非战之罪，乃国力悬殊、朝中掣肘所致。如今狄戎胆寒，将军正好整军经武，夯实根基。”
他顿了顿，声音压低几分：“况且，秦国变局将至，国都风波恐起。将军乃国之干城，手握陇西兵权，当稳住军方，静观其变。”
赢虔瞳孔微缩：“变局？恩公是指……”
“新君若行大事，必有阻力。”秦怀谷没有明说，但“新君”二字，已指明是太子渠梁，“旧贵、世族、乃至某些公族，未必乐见。届时朝堂纷争，需要军方有人稳住局面，支持变法。”
变法。
赢虔咀嚼着这两个字。他常年戍边，对秦国政局了解不深，但也隐约知道太子渠梁身边聚集了一批少壮派官员，常议论“更法”“强兵”之事，与老世族多有龃龉。若渠梁继位后真要动手……
“恩公，”赢虔身子前倾，声音压得极低，“这变法……究竟是何等模样？会动哪些人的利益？赢虔愚钝，还请明示。”
秦怀谷看了他一眼，缓缓道：“废除世卿世禄，以军功授爵；推行县制，削弱封君；统一度量，鼓励耕战；严刑峻法，一视同仁。”
每说一句，赢虔脸色就变一分。
废除世卿世禄？那意味着公族、世族子孙若无战功，便与平民无异。推行县制？封君的采邑权力将被大幅削弱。严刑峻法一视同仁？贵族犯法与庶民同罪？
这何止是变法，这是要掀翻秦国几百年的老规矩！
“这……这如何能成？”赢虔倒吸一口凉气，“阻力太大了！”
“所以需要军方支持。”秦怀谷目光如炬，“将军，你是王族，但更是凭军功一步步走上来的边将。你麾下士卒，有多少是陇西贫苦子弟，拼死杀敌，却因出身低微，永无晋升之望？有多少村落被狄戎屠戮，却因封君不愿出兵，只能任人宰割？”
赢虔默然。
他想起了黑风峡那些战死的士卒，大多出身寒微；想起了沿途荒芜的田地，因为封君只顾自家庄园，不愿组织民防；想起了国都那些高谈阔论的贵族，从未踏足边关，却对边军指手画脚。
“变法若成，秦国可强。”秦怀谷一字一句，“将军是愿意守着旧规矩，看秦国继续积弱，被狄戎年年侵扰，被列国轻视？还是愿意助新君一臂之力，打造一个军功授爵、法令严明、人人敢战的新秦？”
篝火噼啪炸响。
赢虔胸膛起伏，良久，重重吐出一口气：“赢虔……明白了。恩公放心，陇西军，只听王命。若新君真行此大道，赢虔必率麾下儿郎，全力支持！”
“好。”秦怀谷点头，“记住你今日之言。”
他伸手入怀，取出一个用油布包裹的扁平物件，递给赢虔。
赢虔接过，打开油布，里面是几张鞣制过的羊皮，上面用炭笔画满了精细的图样和密密麻麻的注释。有改进弩机的结构分解，有各种陷阱的布置要领，有简易抛石机的制作方法，甚至还有几种毒草的处理与施用技巧。
“这是……”赢虔手指微颤。
“一点心得，留给将军。”秦怀谷道，“按图改制，可增强弩箭射程与精度；陷阱布设，能弥补兵力不足；毒草运用得当，可增守御之威。但切记，器械是死物，人才是根本。练好兵，用好人，比什么都强。”
赢虔将羊皮紧紧攥在手里，像攥着千斤重宝。他起身，整理衣甲，后退三步，推金山倒玉柱般，单膝跪地！
“赢虔，代陇西军民，谢先生传艺之恩！”
秦怀谷这次没有避开，坦然受了他一拜，才道：“起来吧。我还有一言。”
“恩公请讲！”
“这些图纸，可酌情分享给信得过的将领，但不必宣扬是我所留。”秦怀谷道，“我终究是外人，墨家身份敏感，不必徒惹猜忌。”
赢虔怔了怔，随即明白其中深意，重重点头：“赢虔明白。”
次日清晨，天色微明。
秦怀谷已收拾停当。依旧是一袭青衣，一个简单的行囊，腰间悬着乌铁枪——枪身用粗布缠裹，掩去锋芒。那匹四蹄踏雪的义渠白马拴在帐外，正低头啃食草料。
营中士卒不知从何处得了消息，默默聚集过来。没有人说话，只是静静站着，黑压压一片。黑豚站在最前头，眼睛通红。
秦怀谷翻身上马，握紧缰绳。
赢虔抱拳，深深一揖：“恩公保重！陇西军，永远记得先生！”
“保重。”秦怀谷回礼，目光扫过一张张伤痕累累却目光坚定的脸，最后落在赢虔身上，“将军，守住陇西，静待天时。”
言罢，他轻抖缰绳。白马长嘶一声，四蹄腾跃，向东而行，很快便化作一个小点，消失在陇西苍茫的群山晨雾之中。
赢虔久久伫立，直到那道身影彻底不见，才缓缓放下手臂。
黑豚抹了把眼睛，哑声问：“将军，先生……还会回来吗？”
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