他的目光缓缓扫过榻边几人,最后定格在萧景琰身上。嘴唇动了动。
萧景琰立刻上前,单膝跪在榻前,以便梁帝能更省力地看到他。“父皇,儿臣在。”
梁帝看着他,看了很久。那目光复杂到了极点,有审视,有依赖,有一闪而过的愧疚,但更多的,是一种近乎本能的、帝王对强势继承者的深深忌惮与……疏离。他看到了萧景琰眼中的血丝,看到了他下颌新冒出的青色胡茬,看到了他衣袍上不经意沾染的、来自药炉的些微灰烬。这个儿子,在他昏迷的这几日,显然没有片刻安宁。
“外面……”梁帝终于开口,声音嘶哑破碎,如同沙砾摩擦,“如何了?”
这三个字,仿佛用尽了他刚刚积聚起的一点力气,说完便急促地喘息起来。
殿内瞬间安静。
高湛看向萧景琰,萧景琰看向静妃,静妃轻轻握了握梁帝的手,柔声道:“陛下刚醒,龙体要紧,这些琐事,不妨过两日……”
“说。”梁帝打断了她,尽管气若游丝,那语气里却带着不容置疑的、属于帝王的命令感。他的眼睛盯着高湛,这个伺候了他一辈子的老奴,“高湛,你说。”
高湛扑通一声跪倒在脚踏边,以头触地,老泪纵横:“陛下!老奴……老奴……”
“朕……让你说。”梁帝喘息着,每个字都像是从肺腑里挤出来。
高湛抬起头,看了看萧景琰。萧景琰面无表情,几不可察地点了一下头。
高湛用袖子胡乱抹了把脸,稳住心神,开始禀报。他知道,到了这个地步,隐瞒已无意义,反而可能引发更大的猜忌。他拣最紧要的、已经发生且无法逆转的事情说,语气尽量平铺直叙,不添加任何个人情绪,但那份沉重,依然透过字句传递出来。
“陛下昏迷当日,太子殿下……便以监国身份,稳住了朝局。宫禁森严,百官暂移偏殿,无人敢异动。”
梁帝眼皮跳了跳,“太子”二字,像针一样刺了他一下。
“三司会审堂……已于七日前成立。刑部蔡荃主审,大理寺赵文渊、都察院周玄清副审,柳相监审,言侯、纪王列席。太子殿下……亦亲临坐镇。”高湛的声音有些发干,“历时七日审讯,传唤人证物证无算……昨日,会审已毕。”
他顿了顿,偷眼觑了一下梁帝的神色。梁帝闭着眼,脸上没有任何表情,只有那微微颤抖的眼皮,泄露了内心的不平静。
“三司合议……已出具《赤焰案复审结案陈词》。”高湛深吸一口气,仿佛要攒足力气说出后面的话,“陈词认定……赤焰主帅林燮、祁王殿下……并无通敌叛国之举。梅岭七万将士……系遭谢玉、夏江勾结外敌、伪造军令构陷……冤杀。”
最后两个字,高湛说得极轻,却像两记重锤,狠狠砸在寂静的殿内,也砸在梁帝的心上。
梁帝的身体,几不可察地痉挛了一下。那双一直闭着的眼睛,骤然睁开!
这一次,眼里不再是浑浊与疲惫,而是一片骇人的空洞,随即,空洞被汹涌而来的、极其复杂的情绪填满——震惊?不信?果然如此?还是……巨大的、无法承受的恐慌与羞愤?
他的胸口剧烈起伏起来,喉咙里发出嗬嗬的怪响,脸涨得通红,又迅速转为灰白。
“陛下!”静妃连忙轻抚他的胸口,声音带着急切的安抚,“陛下息怒,保重龙体!太医!快传太医!”
萧景琰也立刻起身,却只是站在一旁,紧抿着唇,看着梁帝痛苦挣扎的模样,眼神深处掠过一丝痛楚,但更多的,是一种冰冷的、近乎残忍的清醒。他知道,这一刻迟早要来。
太医令连滚爬跑进来,一番施针用药,梁帝剧烈的喘息才慢慢平复下去,但那双眼睛,却死死瞪着帐顶,空洞得吓人。
殿内再次陷入令人窒息的沉默,只有梁帝粗重却不规律的呼吸声。
许久,许久。
梁帝的嘴唇再次嚅动,声音比刚才更嘶哑,更轻,却带着一种浸透骨髓的寒意与自嘲:
“他们……这是要逼朕……认错啊……”
这句话,他不是对任何人说,更像是对着自己,对着这空旷的宫殿,对着冥冥中那些他或许不敢直视的亡魂。
静妃的手微微一颤。她垂下眼帘,沉默片刻,再抬起时,眼中已是一片澄澈的温柔与坚定。她握着梁帝的手,力道轻柔,却带着不容忽视的力量。
“陛下,”她的声音如同静谧的深潭水,缓缓流淌,试图抚平那惊涛骇浪,“非是逼陛下认错。是拨乱反正,是还天下一个公道,是让忠魂得以安息,让生者……得以释怀。”
梁帝的眼珠转动,看向她,眼神里是冰冷的讥诮,还有深藏的恐惧:“拨乱反正?静妃,你告诉朕……何为乱?何为正?当年之事……当年……”他想说什么,却剧烈咳嗽起来,咳得撕心裂肺,仿佛要把五脏六腑都咳出来。
静妃一边为他顺气,一边等他咳声稍歇,才继续用那种平稳而清晰的语调说道:“陛下,臣妾不懂朝堂大事,只知一个道理:真的假不了,假的真不了。三司会审,非是一人之言,乃是朝廷法度,是蔡荃、柳澄、赵文渊等重臣,依据如山铁证,共同做出的论断。这论断,关乎七万忠魂的清白,关乎大梁律法的尊严,更关乎……后世史书工笔,如何书写陛下这一朝。”
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