天启城的深夜，昭镜司书房的烛火已燃至灯芯末梢，昏黄的光在案上投下细碎的影子，落在那本缺了页的 “先帝西域交易秘录” 上。沈惊鸿指尖反复摩挲着缺页处的毛边 —— 那是被人刻意撕去的，边缘还留着新鲜的纸屑，显然是有人在她从慈宁宫取出后、送回昭镜司前动了手脚。
“小姐，老奴查遍了慈宁宫的宫女太监，都说没见过谁碰过秘录，只有太皇太后的贴身宫女说，三天前看到李嵩的人去过慈宁宫佛龛附近。” 陈忠拄着拐杖走进来，手里端着一碗凉透的参茶，“老奴还想起一件事，当年沈大人查案时，曾对老奴说过，‘先帝的罪证不止巫蛊与盐铁，太庙金匮里藏着总录，若能拿到，可洗尽天下冤屈’—— 说不定缺的那几页，就在太庙金匮里。”
“太庙金匮？” 沈惊鸿猛地抬头，烛火映在她眼底，亮得惊人，“可太庙是皇家祖祠，非诏不得入，陛下虽赐我‘便宜行事’之权，却没说能闯太庙……” 她话没说完，指尖已触到腰间的尚方宝剑，剑鞘上的金龙在烛火下泛着冷光 —— 那是先帝亲赐、景明帝重申 “可斩违逆” 的信物，也是她此刻唯一的底气。
“小姐，沈大人的冤屈等了十年，那些被巫蛊害死的百姓等了十年，不能再等了！” 陈忠的声音发颤，从怀中掏出一块磨损的木牌，上面刻着 “太庙东配殿第三柱” 的字样，“这是沈大人当年偷偷刻的，说那柱子后有暗格，藏着通往金匮的密道地图，老奴当年没敢告诉任何人，怕给沈大人惹祸……”
木牌的纹路里还嵌着陈年的木屑，是父亲当年亲手打磨的痕迹。沈惊鸿握紧木牌，指腹传来的粗糙触感像父亲的手掌，带着十年未散的温度。她站起身，玄色披风扫过案角的刻刀，发出 “当” 的轻响：“陈忠叔，备马！我去太庙！就算违了祖制，今日也要把父亲的冤屈、把先帝的罪证，都从金匮里挖出来！”
“小姐，我跟你去！” 林墨推门进来，胳膊上的纱布还渗着血丝，却已握紧腰间的匕首，“萧王爷说怕你出事，让我带二十名精锐卫兵跟着，他已经去皇宫请陛下旨意了，说就算陛下没批，他也会在太庙外接应，不让你受委屈。”
沈惊鸿心里一暖 —— 萧玦总是这样，在她看不见的地方把一切都安排好。她点点头，接过林墨递来的头盔，大步走出昭镜司。深夜的街道寂静无声，马蹄踏在青石板上，发出 “嗒嗒” 的声响，像敲在每个人的心尖上，朝着太庙的方向而去。
太庙位于天启城东北隅，朱红大门前立着两尊石狮子，在月光下泛着冷硬的光。守门的禁军看到沈惊鸿带着卫兵赶来，立刻举起长枪拦住：“沈统领！太庙乃皇家祖祠，深夜非诏不得入！请回吧！”
“让开！” 沈惊鸿勒住马，摘下头盔，玄色披风被夜风吹得猎猎作响，她拔出尚方宝剑，剑尖直指禁军，“我奉陛下‘便宜行事’之命，追查先帝通敌罪证，金匮藏有关键证据，今日必须入内！谁敢阻拦，便是助纣为虐，休怪我剑下无情！”
宝剑的寒光映在禁军脸上，为首的校尉却没退：“沈统领，祖制不可违！太庙自天启开国以来，从无臣子持剑擅闯之例，就算有陛下口谕，也需有文书为凭！您这样硬闯，便是对列祖列宗的大不敬！”
“大不敬？” 沈惊鸿冷笑一声，声音响彻太庙门前，“先帝私通西域、害忠良、藏罪证，才是对列祖列宗的大不敬！我父亲沈毅，一生忠君爱国，却被诬陷‘通敌’，斩于闹市，连牌位都不能入太庙，这才是最大的不公！今日我闯太庙，非为私怨，乃为天启江山、为天下冤魂！尚方宝剑在此，代天巡狩，你们拦得住我，拦得住天下人的悠悠之口吗？”
她翻身下马，握着宝剑一步步走向大门，卫兵们紧随其后。校尉看着她坚定的眼神，又看了看那柄象征皇权的尚方宝剑，手心里沁出冷汗 —— 他知道沈惊鸿所言非虚，李家通敌案已震动朝野，若真拦着她查先帝罪证，他日事发，自己便是千古罪人。
“让她进！” 一声苍老的声音从门后传来，太庙令拄着拐杖走出，花白的胡须在夜风中飘动，“老臣在太庙值守三十年，见惯了皇室秘辛，却从未见过如沈统领这般为忠良请命的。今日老臣便破一次例，带你们去东配殿，但金匮需陛下亲启，你们只能看，不能动！”
沈惊鸿松了口气，对着太庙令躬身：“多谢太庙令！若他日真相大白，我定奏请陛下，为您记功！”
太庙令摇摇头，推开沉重的朱红大门：“老臣只求无愧于心，无愧于列祖列宗。跟我来，东配殿的密道暗格，老臣也只在当年听先太庙令提过一次，说是沈毅大人发现的，却没来得及启用。”
穿过层层庭院，太庙的檀香越来越浓，空气中还混着陈年的灰尘味。东配殿的门虚掩着，推开门，月光从窗棂洒进来，照亮了殿内排列整齐的先帝牌位，每个牌位前都燃着长明灯，火苗跳动，像无数双眼睛在凝视着来人。
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