母树根系的淡金色光芒穿透岩土层，在种子库天花板投下如血管搏动般的网状光影时，林知理正趴在主控台前，用四块数据板同时计算不同参数。
左手边的板子显示母树根系扩张的实时拓扑图——那些金色线条正以每秒十七米的速度在寂静林海地下蔓延，路径符合某种非欧几何的最短曲面算法。
右手边的板子记录着牙祭奶奶吟唱的完整频谱，她正在尝试反向推导：如果萨满歌声是与母树沟通的“自然接口”，那么她能否用数学模拟这种接口，建立更高效的数据通道？
第三块板子监控着XL-07生物样本群的意识波动。根系穿透培养皿后，样本群的神经活动增加了百分之三百，它们正在与母树进行某种深层的“生物协议握手”——林知理需要确保这个过程不会导致样本群的个体意识被母树的宏大意识吞没。
第四块板子，也是她看得最频繁的一块，显示着外部威胁计时器。
暗鸦抵达倒计时：2小时47分。
时间在流动，像沙漏里不容情面的沙。
“卢恩的侦察小队回来了。”赵琰的声音在她身侧响起，递过来一杯用规制营养剂冲泡的液体——尝起来像铁锈和甜味的混合体，“他们确认了，至少三支武装队伍正在从不同方向靠近林海。统一的暗鸦标识，但装备……混杂得奇怪。”
林知理接过杯子，没喝，眼睛没离开数据板：“怎么个混杂法？”
“有规制同盟的旧式能量步枪，至少是五十年前的型号。有翡翠城议会卫队的制式护甲，但涂成了哑光黑。还有……”赵琰顿了顿，“至少六台‘步行者’中型机甲，看涂装是从边境军团叛逃出来的——那些机甲本来应该用来对抗混沌侵蚀，现在炮口对着我们。”
林知理的手指在数据板上敲击，快速建立威胁模型。机甲参数、武器射程、能量护盾强度、已知暗鸦战术偏好……
模型运算的七秒钟里，她终于喝了一口营养剂。液体滑过喉咙时带着轻微刺痛——规制同盟的储存技术能保证三百年不变质，但味道的牺牲是巨大的。
运算结果弹出：正面冲突生还概率：12.3%。成功撤离概率：3.7%。谈判破裂后幸存概率：低于1%。
“渡鸦想要什么？”她轻声问，更像是在问自己，“如果只是摧毁我们，他不需要亲自来，不需要提前警告。他想要我们手里的东西，而且……”
她调出昨天暗鸦间谍死亡前的监控录像。画面里，那个半边身体结晶化的人，在说完渡鸦的威胁后，瞳孔深处的蓝光有过一个细微的闪烁模式——那不是规制控制芯片超载的标准信号，那是一个编码信息。
林知理当时就注意到了，但母树的活化吸引了全部注意力。现在她重放那段录像，将瞳孔闪烁的频率提取出来，与规制同盟的几种古老编码方式对比。
第三十七号军用短码，已废止两百四十年。
解码后的信息只有三个词：“图书馆” “第七书架” “影子协议”
图书馆。种子库在规制同盟的官方档案里，代号就是“生命图书馆”。
第七书架。封存库的七个基座，正好对应母树根系缠绕的七个位置。
影子协议……
林知理猛地站起，动作太急，椅子向后滑出刺耳的摩擦声。
“赵琰，跟我来。牙祭奶奶，请守住封存库入口，任何人都不要放进去——包括我们自己人，除非我亲自出来。卢恩，继续外围侦查，但不要交火，保持距离观察。”
她一边快速下达指令，一边抓起工具包冲向封存库。赵琰紧随其后，刀已出鞘半寸。
封存库的门依然敞开，母树小树的光芒比两小时前更盛，整个房间笼罩在柔和的淡金辉光中。林知理没去看树，她直奔那七个基座。
七个基座，七个被根系缠绕的金属台。其中六个完全被根须覆盖，只有第七个——最靠墙角的那一个——根须的缠绕方式有些不同。
其他基座的根须是包裹式的，温柔而完整。第七个基座的根须却是……避让式的。根系在基座周围形成一个完美的空心球体，球体内部，基座表面暴露在外。
就好像母树在刻意不接触这个基座。
林知理蹲下身，从工具包里取出高倍放大镜和频谱扫描仪。她扫描基座表面，寻找——
找到了。
在基座底部，一个几乎看不见的凹陷里，蚀刻着一行小字。不是规制同盟的标准符文，是一种更古老的、几乎像装饰花纹的文字。
“乌尔朵先祖文。”牙祭奶奶的声音从门口传来。老人没有进来，但她的目光穿透光线，落在那些花纹上，“意思是……‘影子的契约，须由影子开启’。”
林知理抬头：“影子协议？”
牙祭奶奶缓缓点头，脸上的皱纹在光芒中如古老的沟壑：“乌尔朵部落最古老的传说里，提到规制同盟与我们先祖的盟约。那不是写在纸上的盟约，是刻在血脉里的——规制同盟提供技术保护林海，乌尔朵守护他们的‘影子备份’。”
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