沈若锦站在坑边，夜风吹动她额前的碎发。远处黑鹰岭方向的三道黑烟在月光下愈发清晰，像三根刺入夜空的利箭。营地里，所有人都停下了手中的活计，抬头望向东北天际。火把的光在每个人脸上跳动，映出一张张凝重而紧绷的面孔。秦琅的手按在刀柄上，指节发白。六个时辰的机关拆除刚刚开始，黑鹰岭的求救信号却已升起。时间，敌人，陷阱——所有压力在这一刻同时压来。沈若锦深吸一口气，转身走向主营帐，脚步坚定，后背挺得笔直。
主营帐内，油灯的光芒将人影拉长投在帐壁上。赵锋、林啸天、周明、柳如烟都已聚集，还有几位草原部落的首领——金狼部的巴图、白鹿部的乌雅、苍狼部的呼延烈派来的副手。帐内弥漫着皮革、汗水和草药混合的气味，空气沉重得几乎能拧出水来。
“黑鹰岭距离此地五十里。”沈若锦走到沙盘前，声音平静得听不出情绪，“南宫烈带了二十名家将，都是好手。能逼得他们发出三股狼烟求救，敌人数量至少是他们的三倍，而且有备而来。”
巴图粗声说：“我派斥候去探过，黑鹰岭地形复杂，山道狭窄，易守难攻。敌人能在那里设伏，说明对地形极为了解。”
“内应。”秦琅吐出两个字。
帐内一片沉默。所有人都明白这两个字的分量——草原联盟成立不过月余，各部落之间信任本就脆弱。若真有内应将黑鹰岭的地形透露给敌人，那么营地里的火药机关位置，恐怕也早已不是秘密。
沈若锦的手指在沙盘上移动，指尖划过代表黑鹰岭的土丘：“救援必须去。南宫烈是中原武林世家代表，他若死在这里，中原武林与草原的联盟将彻底破裂。而且——”她顿了顿，“黑鹰岭也有火药藏匿点。若落入敌手，后果不堪设想。”
“但粮仓区的机关拆除怎么办？”周明急声道，“六个时辰，一刻都不能耽误。拆除时需要绝对安静，若营地外发生战斗，震动和声响都可能触发机关！”
柳如烟补充道：“机括极其敏感，马蹄声、喊杀声、甚至重物落地的震动，都可能让齿轮错位。一旦触发，整个粮仓区会化为火海。”
两难。
沈若锦闭上眼睛。后背的伤口传来阵阵灼痛，像有火在烧。前世记忆的碎片在脑海中闪现——大婚之日，裴璟与沈心瑶私奔的背影；刑场上，刽子手举起的屠刀；临死前，庶妹那得意的笑声。她深吸一口气，将那些画面压下去。
再睁眼时，目光已恢复清明。
“分兵。”她说。
秦琅立刻看向她：“我去黑鹰岭。”
“不。”沈若锦摇头，“你留下，坐镇大营。粮仓区机关拆除是重中之重，需要有人统筹全局，威慑内应。黑鹰岭——”她看向赵锋，“赵锋，你带五十精锐，轻装简从，走小路绕行。不要正面接敌，任务是找到南宫烈，确认火药位置，能拆则拆，不能拆则毁。若敌人势大，以保全队伍为要，不可恋战。”
赵锋抱拳：“末将领命！”
“林老前辈。”沈若锦转向林啸天，“江湖盟的兄弟，一半随赵锋去黑鹰岭，擅长山地作战和暗器的优先。另一半留在营地，协助周明、柳如烟拆除机关，并在外围布防。拆除期间，营地进入静默状态——不许生火造饭，不许大声喧哗，马匹全部戴上嚼子，车轮裹上棉布。”
林啸天点头：“明白。”
“巴图首领。”沈若锦看向金狼部首领，“请你率本部勇士，加强营地外围巡逻。若有可疑人员靠近，一律扣押。若遇敌袭——”她声音一沉，“不必请示，格杀勿论。”
巴图眼中闪过凶光：“交给我。”
安排完毕，沈若锦看向沙盘上代表粮仓区的位置。那里插着一面红色小旗，旗杆深深插入沙土，像一根钉入心脏的刺。
“周明，柳如烟。”她说，“给你们四个最沉稳的老兵，工具一刻钟内送到。六个时辰——从现在开始计时。无论外面发生什么，你们只需专注拆除。若成功，我亲自为二位请功。若失败——”她顿了顿，“我与你们同葬。”
周明和柳如烟对视一眼，同时抱拳：“必不辱命！”
众人领命散去。帐内只剩下沈若锦和秦琅。油灯的火苗跳动了一下，帐壁上的人影随之晃动。秦琅走到她身边，低声说：“你的伤——”
“无碍。”沈若锦打断他，声音里带着不容置疑的决绝，“秦琅，你记住。若拆除过程中，真有内应作乱，或敌人来袭，你必须守住粮仓区。哪怕黑鹰岭失守，哪怕我——”她顿了顿，“你也必须确保机关拆除完成。这是底线。”
秦琅看着她苍白的脸，看着她眼中那近乎偏执的光芒。他知道，她已将全部赌注押在了这六个时辰上。赢了，联盟尚有一线生机；输了，万事皆休。
“我明白。”他说，“但你也要答应我一件事。”
沈若锦抬眼看他。
“若真到了最坏的地步。”秦琅一字一句，“我带你走。天下可以不要，联盟可以不要，但你必须活着。”
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