送走凌云飞，墨弦端起桌上茶杯轻啜一口。方才一番交涉虽未露怯，此刻放松下来，才觉心神稍缓。
这算是她第一次独立执行此类接洽任务。从凌云飞最终的反应来看，应当没办砸。
林念冰也向她投来赞许的目光。自己那位族弟现在已经成了大人物，就连麾下舰娘也有独当一面的能力。渊海星拓，确实不简单，自己应该做了一个正确的决定。
“对了，林指挥官，”墨弦放下茶杯，“领地选定了吗？需不需要我替你参谋一二？”
“还没呢，望辰给了我六处选择，我打算过去实地看看。”林念冰说着，心中不免暗惊——名单上竟有六颗六级星球可选，且还不包括已知的楼阳星。
光是这么算，就有七颗六级星球，渊海星拓的根基，远比她想象中深厚。
她将名单递给墨弦，也存了几分打探现状的心思。
“银霜州主星和昭华州主星都不错，”墨弦指尖轻点光幕，“那是我们最早的根据地，工业基础比较完备。如果选银霜州，你和魏指挥官还能把领地选在一处，彼此有个照应。”
她话中带了几分主动示好的意味。林念冰麾下几位舰娘给她印象颇佳，往后合作的空间还很大。
“多谢你提点，”林念冰目光微亮，“关于那边的情况，能否先透露一些？”
“当然。”墨弦看向二人，“你们过去后，自会有专人为你们详细说明。不过在云洛同盟境内，这些信息仍需保密。”
她随即简要介绍了前进公约、虫族威胁以及暗渊帝国的格局。
林念冰听罢，不禁轻声感叹：“没想到短短几年，望辰竟已历经这般风雨……宇宙虫族、邪神眷属，哪一个都不比黑烬舰队轻松。”
她心中那片原本局限于定安的天地，此刻豁然开朗。墨弦所描绘的星海棋局，远比这里辽阔壮阔——而那，才是真正足以承载她抱负的舞台。
魏诗亦默然动容。她不曾料到，自己的坚守竟如此快迎来转折。成为渊海星拓的一员，不仅得到了半颗五级星球这么昂贵的安家费，更能踏入了那片蕴藏无限可能的星域。
在那里，或许她真能开创璀璨的未来，日后渊海星拓要建国，她说不定也能成为一位开国元勋，建立自己的家族，也成为那高高在上的一员。
……
凌云飞在返回住所的路上，思绪纷杂。
渊海星拓那位“四阶指挥官”……会不会只是一场精心的欺诈？毕竟到了四阶，通常已无须刻意隐藏身份。
可转念一想，即便真是欺诈，那位“千星大人”距离四阶也绝不会远——墨弦身上那近乎实质的灵能威压，做不得假。
更何况，自己已实实在在收到了好处：任务有望完成，那20%的份额近乎白得，还借此与渊海星拓搭上了线。既然局面已对自己有利，又何必节外生枝？
墨弦最后那句提醒，说不定正是对自己立场的一次试探。
凌云飞摇了摇头，将疑虑暂且压下。眼下更该专注的，是即将到来的战事。若这一仗打不赢，一切承诺皆是空谈。
他取出移动终端，向仍在军方驻地待命的舰队下达了开拔指令。
随后又点开云洛军需处的系统，将积累的功勋尽数兑换为足量补给。
在定安，他已押上了所有筹码。
而此时，定安星上另有一批人，正在默默收拾行装，准备悄然离去。
顾书恒与苏云歌已无颜面对曾经的社长。出卖手中份额虽是迫于家族压力，但对林念冰而言，这无疑是一场彻底的背叛。他们不打算辩解，只在各自办公室留下一封简短的辞职信，陈述了前因后果。
“家族……终究是太短视了。”登上穿梭机前，苏云歌回望身后渐远的定安星港，语气里满是不舍，“社长那般天资，即便失去定安，也未必不能东山再起。”
这颗星球，是星云社众人一场豪赌，从黑烬舰队手中夺下的。历经数场恶战，才经营至今日繁荣，却因凌家施压，不得不拱手相让。
顾书恒面色同样沉重。他与苏云歌的舰队受家族支持太多，如今家族有令，他们根本没有拒绝的余地。
所幸，份额转让所得，家族并未全部收走，仍留了五分之一给他们。
“云歌，”顾书恒忽然开口，语气平静却透着一丝决绝，“我打算脱离家族，组建自己的独立开拓团。”
这件事他已思虑良久。定安之变如同警钟，他再也不愿成为家族手中随意摆布的棋子。
“你……是认真的？”苏云歌难掩震惊。
“我不想变成眼中只剩利益的人。”顾书恒目光坚定，“我要向家族证明，他们并非永远正确。”
“何苦如此？”苏云歌深知，一旦脱离家族，他们便与平民出身的指挥官无异——无人脉、无支援，一切只能靠自己。
“若继续留在家族，我这辈子，恐怕就止步于三阶了。”顾书恒异常清醒，“家族的大局里从未有过我。没有进入‘顾家序列’的我，只是他们利益交换的工具和想舍弃就舍弃的棋子。”
他顿了顿，看向挚友：“我不劝你与我同行。你可以再观望。但我的独立开拓团永远为你留着一个位置。”
穿梭机渐行渐远，定安星在视野中缓缓缩小。
顾书恒凝望着那颗曾并肩奋斗过的星球，低声自语：“待我功成之日……欠社长的，必当亲赴门前，百倍奉还。”
苏云歌知道，这位挚友已下定了决心。
他想说“我跟你一起”，话到嘴边，却终究未能出口。家族之中，尚有他放不下的牵绊，他做不到如顾书恒那般决绝。
最终，苏云歌只是轻轻一叹。
定安这一变，已将星云社拆得七零八落。
事到如今，他唯有在心中默默祝愿——愿顾书恒真能挣脱家族的缰绳，踏上属于自己的征途，得偿所愿，抵达那片理想的彼岸。
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