一个女生回答，带着笑意：“先救你啊。这还用问？”
“为什么？”
“因为你不会游泳啊。他会。他游得比我还好。”
男生笑起来。
“你这算什么回答！”
“认真的回答。”女生说，“我肯定救最需要救的那个。而且——”
她压低声音，说了什么，听不清了。
两人笑得更厉害了。
汤姆站在原地，看着他们。
他忽然觉得这个问题有点好笑。
掉进湖里。
先救谁。
黑湖很深，很冷，里面有大乌贼和人鱼。如果掉进去，确实需要人救。
但他不会掉进去。
他会游泳。他还会魔法。他可以自己游上来，可以幻影移形，可以用泡头咒。他不需要埃德蒙救。
他继续往前走。
走到拐角，他忽然又停下。
他想到了一个念头。
不是掉进湖里。是别的情境。
如果他和某个人同时遇到危险，埃德蒙会先救谁？
那个人是谁？
他想了想。
亚瑟？菲利普？戴安娜？西奥多？罗莎蒙德？或者——西尔维娅？但她已经死了。
他忽然发现自己想不出来。
不是想不出埃德蒙会怎么选。
是想不出应该用“谁”来做比较。
一个人不够。如果只是一个人，太简单了，不够难。
他继续往前走，脑子里那个问题转来转去。
回到地窖，坐在书桌前，他还在想。
他拿出羽毛笔，铺开一张羊皮纸。
写给埃德蒙的信。
开头很平常，说今天天气不错，说魔药课，说格雷女士。
然后他写到那个问题。
他本来只想写一句：如果我和一个人同时遇到危险，你会先救谁？
但那个人是谁呢？
他想了想，写下了第一个名字：亚瑟。
停住。
又加了一个：菲利普。
再想想：戴安娜。
西奥多。
罗莎蒙德。
斯特拉？
他把斯特拉划掉了——那是条狗，不能比。
但剩下的这些，都是埃德蒙最亲近的人。
他一个一个写上去：
亚瑟·柯林斯、菲利普·卡文迪许、戴安娜·霍华德、西奥多·塞西尔、罗莎蒙德·卡莱尔、莱昂内尔·塞西尔。
写完，他看着这串名字，忽然觉得有点心虚。
这算什么问题？
把六个人都写上去，意思就是：我和这六个人同时掉进湖里，你先救谁？
这太荒谬了。
他不可能和六个人同时掉进去。
而且就算真的掉进去，埃德蒙也不可能一次救七个。他只能选一个。
选谁？
汤姆看着那串名字。
他发现自己有点想知道答案。
不是真的要他选，是想知道他会不会说“选你”。
他知道埃德蒙会说很多好听的话。那些话有时候让他脸红，有时候让他心跳加速。但这个问题不一样。这个问题是假设，是考验，是——
他也不知道是什么。
他把信写完，封好，交给猫头鹰。
猫头鹰飞走的那一刻，他忽然有点后悔。
太蠢了。
这种问题，像什么？像那些低年级生凑在一起问的傻问题。
他坐在窗前，看着猫头鹰的身影消失在夜色里，轻轻叹了口气。
算了。寄都寄了。
第二天早上，猫头鹰回来了。
脚上绑着一封信。
汤姆拆开，心跳比平时快了一点。
埃德蒙的笔迹，熟悉的开头：
1943年4月7日，凌晨一点，卡多根广场
我的小先生：
你的信收到了。
读到那个问题的时候，我愣了一下。然后笑了。
你知道吗，我笑不是因为觉得问题好笑，是因为我想象你写这封信的样子，皱着眉，咬着笔杆，想了很久才把那些名字写上去。写完又后悔，想撕掉，但又舍不得。最后还是寄出来了。
对不对？
我猜对了。因为我也这样写过信。
现在，回答你的问题。
首先，我要说一句对不起。
让你问出这样的问题，是我的错。
对不起。
这句话不是敷衍，是真的抱歉。
因为你会问这个问题，说明你心里有不安。你不确定自己在我这里的位置，不确定我会不会在关键时刻选择你，不确定你和那些我认识多年的人比起来，到底哪个更重要。
这些不确定，是我造成的。
我没有给你足够的安全感。没有让你清楚地知道，你在我心里是什么样的存在。
这是我的错。
所以，对不起。
现在，我认真回答你。
如果——只是如果——你和亚瑟、菲利普、戴安娜、西奥多、罗莎蒙德、莱昂内尔同时掉进了黑湖。
我要先救谁？
答案是：你。
没有犹豫，没有权衡，没有“先救最需要救的”。
就是你。
为什么？
不是因为别人不重要。他们都很重要。亚瑟是我十一岁起的兄弟，我们一起走过十二年，以后还会一起走。
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