“上帝，”她揉着太阳穴，“每次和温特沃斯家的人打交道，我都觉得自己老了十岁。”
埃德蒙走到窗前，看着楼下三人撑着伞钻进汽车。“他不会罢休的。”
“当然不会。”霍普金森女士冷笑，“你不仅挡了他的财路，还在军方代表面前让他难堪。温特沃斯家族最在乎的就是面子。”
她顿了顿，看向埃德蒙的背影。
“但你说服了哈里斯上校。那是个真正在乎士兵死活的人，不是温特沃斯那种政客。有他支持，温特沃斯短期内不敢有大动作。”
埃德蒙没有说话，只是看着窗外的雨。雨水顺着玻璃蜿蜒流下，将外面的世界扭曲成模糊的色块。
“埃德蒙，”霍普金森女士忽然问，“你真的记得三年前那篇论文的作者？”
埃德蒙转过身。“《柳叶刀》，1939年8月刊，第234卷，第6021期，第287到295页。作者托马斯·J·米勒，剑桥大学三一学院，导师是哈罗德·威尔金斯爵士。论文主要结论是：在37到42摄氏度的温度区间内，青霉素生产菌株的代谢效率存在一个最佳峰值，但超过40度后，抗生素效价会因热应激蛋白的异常表达而下降百分之十五。”
他一字不差地背了出来。
霍普金森女士盯着他，看了很久，然后缓缓摇头。
“有时候我真的怀疑，你这脑子里到底装了多少东西。”
“够用而已。”埃德蒙说。
“够用？”霍普金森女士失笑，“埃德蒙，你是我见过最聪明的人，也是最可怕的人，因为你从不炫耀你的聪明，你只是用它来做正确的事。”
她站起身，走到他身边，也看向窗外的雨。“但你要小心，温特沃斯不会善罢甘休，而且……我听到一些风声。”
埃德蒙侧过头。
“有人说你在远东有私人利益，利用委员会的渠道牟利。”
霍普金森女士的声音压得很低，“我知道那是胡扯，但谣言一旦传开，就会像这雨一样，慢慢渗透，腐蚀根基。”
埃德蒙的指尖在窗台上轻轻敲了敲。“谢谢提醒。”
“我只是不想失去最好的下属。”霍普金森女士拍拍他的肩膀，“去吧，去忙你的增产计划。”
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回到自己的办公室，埃德蒙没有立刻投入工作。他在椅子上坐了几分钟，闭着眼睛，手指按着太阳穴。
远东的谣言……应该是温特沃斯放出的风声。
但他选择这个方向，是巧合，还是已经察觉到了什么？
“信天翁”计划极其隐秘，所有的资金流转都通过海外公司和信托基金多层隔离，操作人员也都是单线联系，理论上不可能被追踪到与埃德蒙·泰勒本人有直接关联。
但温特沃斯家族在远东也有利益网络。如果他们在那边听到什么风吹草动，然后与埃德蒙的某些行动轨迹交叉比对……
埃德蒙睁开眼睛，深绿色的眸子里闪过一丝冷光。
不能冒险。
他拿起电话，拨通了另一个号码。
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