每个问题都像一记重锤，砸在汤姆心上。他张了张嘴，想反驳，想承诺，想说“我敢”，但那些话在舌尖打转，就是说不出口。
因为他确实不敢。
不敢在魔法界公开自己和一个麻瓜的关系。不敢面对纯血家族的鄙夷和嘲讽。不敢让“汤姆·里德尔”这个名字，和一个“麻瓜”绑在一起。
埃德蒙看着他眼中的挣扎和退缩，深绿色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，有关切，有心疼，但更多的是清醒的决绝。
“你有想过未来吗，汤姆？”
他最后问，声音轻得像叹息，“不是冲动之下追到牛津来的那种‘未来’，而是真正的、漫长的、需要共同面对一切的未来。你会把你爱的人放在哪个位置？是藏在阴影里，偶尔拿出来温暖自己？还是堂堂正正地站在阳光下，告诉全世界‘这是我要共度一生的人’？”
他摇了摇头。
“你还没想清楚。这不过都是你青春懵懂的一个莽撞想法，只顾自己而不顾别人，不顾我的感受，不顾我们的关系可能带来的后果，不顾所有现实的问题。”
埃德蒙转过身，走向窗边，背对着汤姆。窗外是牛津寂静的夜空，几盏孤灯在古老的街道上闪烁。
“回去吧，汤姆。”
他说，声音疲惫但坚定，“回霍格沃茨，完成你的学业，看清这个世界，想清楚你真正想要的是什么。等你长大了，真正明白什么是爱，什么是责任，什么是为他人着想……那时，如果你还坚持，我们再谈。”
汤姆站在原地，看着埃德蒙挺拔却疏离的背影。胸口中那股灼热的、几乎要将他烧毁的冲动，像被一盆冰水迎头浇下，瞬间熄灭，只剩下刺骨的寒冷和……羞耻。
是的，羞耻。
因为埃德蒙说的每一句话，都戳中了他内心最深处、连自己都不愿承认的自私和软弱。
他想反驳，想证明自己不是那样的，想抓住埃德蒙的肩膀把他转过来，强迫他看着自己，听自己说“我可以做到”。
但他动不了。
就像被施了全身束缚咒，只能僵硬地站在那里，听着雨声，听着壁炉里木柴燃烧的噼啪声，听着自己心脏缓慢而沉重地跳动。
过了很久，也许只有几分钟，但感觉像一个世纪，汤姆终于动了。
他转过身，走向门口。脚步很轻，但在厚厚的地毯上依然发出细微的摩擦声。
手放在门把手上时，他停顿了一下，没有回头。
“你会……等我吗？”他的声音嘶哑，几乎听不见。
窗边的埃德蒙沉默了很久。
“我会一直在这里。”最终，他轻声说，“作为你的兄长，你的导师，你的家人。但其他的……等你真正想清楚了，再来问我。”
门开了，又关上。
房间里只剩下埃德蒙一个人。他依然站在窗边，看着外面被雨水打湿的街道，看着远处学院教堂尖顶模糊的轮廓。
雨还在下，淅淅沥沥，无休无止。
他缓缓闭上眼睛。
他必须这么做，因为这是正确的。因为这是负责的。因为如果不这样，汤姆可能会在冲动和懵懂中走上一条无法回头的路，而他自己……可能会因为一时的软弱，毁掉两个人的人生。
爱不是纵容。
爱不是满足对方所有的要求。
爱有时候，是推开。
埃德蒙睁开眼睛，深绿色的眼眸在夜色中像两潭幽深的湖水，平静，坚定，没有一丝动摇。
他走回书桌旁，拿起那杯威士忌，一饮而尽。液体灼烧着喉咙，带来短暂的虚假的暖意。
然后他坐下，开始写一封信，给霍格沃茨的校长，阿不思·邓布利多。内容简短而正式：告知汤姆擅自离校并找到了他，已经劝其返回，希望学校加强对学生的管理，并请求对此事保密。
写完信，他用蜡封好。
然后他走到床边，和衣躺下。
窗外的雨声渐渐小了。远处的钟楼传来低沉的钟声，一下，两下，三下……直到十二下。
新的一天开始了。
而在另一个世界，在国王十字车站的九又四分之三站台，在卡多根广场温暖的别墅里，在无数个平行宇宙的交错点上——
有些故事选择了温柔而危险的纠缠。
有些故事选择了清醒而孤独的分离。
但在这个世界里，在这个雨夜的牛津旅馆房间里，埃德蒙·泰勒选择了后者。
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亲爱的各位，感谢你们能陪我走到这里。
真的很不可思议，其实我语文并不太好，作文从前也是公式词藻的堆积。写这篇小说真是查了很多资料，学习了很多小说技巧，笔记更是记满了备忘录，一路下来应该算是有所进步吧。
这一路上怕写不好，怕被人骂，怕断更，怕没流量，怕写不下去，怕……就这样一边担惊受怕，一边犹犹豫豫、窝窝囊囊地写了六十多万字，真的很佩服自己，也很感谢各位的不离不弃。
如果你愿意停留片刻，请写下此刻真实的感受。无论是被轻轻触动的瞬间、深有共鸣的字句，还是真诚的建议，你留下的每一句话，都将成为我继续创作的重要养分，也可能为其他读者点亮不同的相遇可能。发自内心感谢你的时间与心意。
爱你们(′▽`???)
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