“一个为了守护秘密，也为了囚禁秘密而建的堡垒。”
亚瑟走到埃德蒙的书桌旁，很自然地拿起埃德蒙的杯子看了看。
“连个茶叶都没有？太不人道了！下次得让他们记上。”
埃德蒙正从公文包里取出那对银质袖扣戴上，闻言，头也不抬地回了一句：
“条例第17页第3款，个人需求需书面申请。”
语气平淡，却精准地报出了手册上的条款。
亚瑟瞪大了眼睛，难以置信地跑回自己桌前，哗啦啦地翻着手册：
“真的假的？你连这个都背下来了？”
找到对应条款后，他哀嚎一声，“埃尔，有时候我真怀疑你的脑子是怎么长的！”
埃德蒙没有理会他的抱怨，他转身，看向亚瑟，深绿色的眼眸里只有一种认命的冷静。
“开始工作吧，亚瑟。”
他的语气将亚瑟从短暂的怔忡中拉了回来。
亚瑟用力点了点头，像是为自己打气。
他收起了玩笑的神色，认真起来。
他拖过自己的椅子，坐到埃德蒙旁边，指着图纸上的一个部件：“关于这个分离器的密封问题，我有个新想法……”
两人头碰头地讨论起来，时而争论，时而陷入沉思，时而在纸上飞快地写画。
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讨论结束，埃德蒙才拿出那些生物化学笔记，开始规划如何在最短时间内，将这个名义上的“医疗设备研发项目”，引导向青霉素工业化量产的核心难题。
他必须让“圣杯”尽快展现出无可替代的价值，唯有如此，他在这里的地位才能稳固，他才能在这座琥珀牢笼中，为自己争取到哪怕一丝微弱的喘息之机。
……
而在霍格沃茨，汤姆·里德尔的耐心正被缓慢侵蚀。
埃德蒙的沉默像一片挥之不去的阴霾，而《预言家日报》上那则关于麻瓜机密项目的简讯，则像阴霾中偶尔闪过的、令人不安的电光。
他依然将绝大部分精力投入到寻找密室的伟大事业中。
在有求必应屋，他练习着古老而强大的魔法；在城堡最隐蔽的角落，他反复尝试用蛇佬腔开启每一处可疑的雕刻。
但夜深人静时，当他独自躺在四柱床上，埃德蒙那双深绿色的、仿佛能看透一切的眼睛，和那个在国王十字车站、短暂却烙印般深刻的触碰，总会不受控制地浮现在脑海。
“还需要一点时间……”
汤姆在黑暗中无声地低语，黑眸里燃烧着冰冷的火焰。
“等我找到了密室，获得了斯莱特林真正的力量……埃德蒙，无论你在哪里，在做什么，我都会知道。”
他将对埃德蒙下落的疑虑与焦躁，统统转化为寻找密室的动力。
每一次失败的尝试，都让他对最终成功的渴望更加炽烈。
他需要那股力量，不仅仅是为了证明自己的血脉，更是为了填补那份因埃德蒙的“缺席”而变得愈发尖锐的空洞，以及……获得彻底掌控局面的能力。
霍格沃茨的阴影愈发浓重，而堡垒内的灯光，依旧在惨白的荧光下，映照着两个为不同目标而努力的年轻身影。
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