他摇头，终于转过脸，黑眼睛里没有倒映天空，只有一片浓得化不开的暗沉。“我能感觉到。”
他声音很轻，“空气里的……压力，在变化。”
他最好说的是气压。
否则我就要开始怀疑他是不是兼职风暴先知了。
“比利怎么样了？”
我决定换个安全点的话题。
汤姆的嘴角几不可察地向下弯了弯。“他很好，安静多了。”
他像是偶然想起，“科尔夫人说，可能有家庭想收养他。因为他看起来……更健康。”
“健康。”
从他嘴里说出来，怎么听着像“解决了”一样？
那只兔子事件的既视感太强了。
我们没有继续比利的话题。
回到房间，我把新带来的《欧洲王室简史》和练习本给他。
他接过，道谢，然后安静地坐到窗边看书。
阳光给他的睫毛投下阴影，看起来专注又无害。
完美的伪装。
谁能想到这无害外表下，藏着能引发“意外”的开关呢？
我知道平静只是表象，他的力量在滋长，不仅是那诡异的魔力，还有他的心智，那份与生俱来的、对周遭一切的冷漠和掌控欲。
我的那些“引导”，那些科学和道德说教，恐怕只是给他包上了一层更光滑的糖衣，内核依旧是我无法触及的黑暗。
下午，我递给他一个牛皮纸信封，里面是几张钞票。
“收好。只有你知道的地方。如果……需要，而我不在，用它。”我压低声音。
他接过，捏了捏厚度，黑眼睛里第一次闪过真实的惊讶。
他看着我，像是在解读密码。
“为什么？”声音很轻。
“因为你可能需要。”
我没有多解释。这是我在无力现实中，能想到的、给他的一点可怜的保险，一点微小的自主权。
或许很天真，但聊胜于无。
他沉默地把信封塞进床垫下的隐秘角落，然后抬头看我，眼神复杂。
“你的书，”
他忽然说，“我在科尔夫人办公室的报纸上看到了名字。他们说……你很厉害。”
我愣了一下。这是他第一次主动提及外界的“埃德蒙·泰勒”。
“那只是故事，汤姆。”
“故事里也有力量。”
他固执地反驳，黑眼睛里掠过一丝我读不懂的光，“不同的力量。”
他这话是什么意思？
觉得笔杆子比魔力更高级，还是……在评估我这方面的利用价值？
傍晚，离开前，我主动去了科尔夫人的办公室。
“科尔夫人，”我开门见山，“圣奥莱夫建议我转为全宿生，以便更好地准备大学入学考试。”
她脸上瞬间闪过混合着失落和“终于甩掉大麻烦”的轻松。
失去一个活招牌可惜，但一个快成年的少年留在院里也是隐患。
“这是正理，埃德蒙，你前途无量。”她官方地回应。
“但是，”
我话锋一转，将一个更厚的信封放在桌上，“学校长假会关闭。我希望到时这里还能有我一张床。另外，这笔钱是汤姆未来一年的费用，以及……维持院里运作的一点心意。我不在时，希望您多‘关照’他。”
我把“关照”和钞票绑在了一起。
科尔夫人的目光在信封和我脸上溜了一圈。
留下一个长假才回来的“前孤儿”，几乎零成本，却能持续收钱，还能维系与“名人校友”的关系。
这买卖，她稳赚不赔。
“当然，”她迅速收起信封，笑容重新堆满，“这里永远是你的家，埃德蒙！随时欢迎回来！汤姆那孩子，我会看着的。”
家？
一个需要付费入住、按次收费的“家”？
真是温暖人心。
这桩各取所需的交易，达成。
回圣奥莱夫的电车上，汤姆那句“不同的力量”在我脑子里盘旋。
窗外，伦敦西区灯火璀璨，绅士淑女们奔赴一场场虚幻的盛宴；东区的阴影里，失业的幽灵仍在游荡。
我的世界碎成无数片：畅销书作家，孤儿院的天才，时空的迷失者，危险少年的“哥哥”。
张伯伦的财政报告温暖不了伍氏孤儿院的冰冷，我的版税也照不亮汤姆内心蔓延的黑暗。
电车摇晃，车窗上我的倒影模糊不清。十四岁的埃德蒙·泰勒，顶着天才作家的光环，揣着不算少的财富，却比任何时候都更清晰地感到自己的无力。
我能掌控笔下虚构世界的生死，却掌控不了身边那个真实存在的、正在悄然滑向未知深渊的未来。
车窗外，路灯像一串断线的珠子向后掠去，光与影在脸上明灭交替。
好吧，至少下次投稿前，得记得给编辑寄点润喉糖。
他上次催稿的信里，火气大得都快把信纸点着了。
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