“呵呵！我看诸位客官是第一次来咱们安州吧？”
那伙计笑道：“若是现在看到这路就说好了，客官要是看到安州到季平、到蔡县、到平州的那几条大路，那才叫好。那边人流比这边多，道路也要比这个宽出一倍去，路面平整，隔三差五的修整，还有人不时管理维护着。说道新修，这路当然是新修的。两年前，毅勇公爷发话说是要修路，这才修了起来。至于说是为什么要修，当然是为了客官们方便，为了车马走起来方便。客官你是没去过蔡县那边的集市，啧啧啧啧……那每天进进出出的大车和牛马骆驼，数也数不清啊！要是没有好路，根本不行。”
管事先生插进话来问：“这么长的路，这么大的工程，要用多少人？想来，你们安州百姓苦啊！这桩工程做下来，相必肯定是有不少百姓逃走的吧？”
“逃走？”
伙计脸上的笑意更浓了，声音也大了几分：“客官，这话你可就猜错了。百姓修路是给粮食和好处的。百姓们还巴不得去做。不过算起来，大多是北方过来的流民在做这个事情。工地上都是做一天吃饱一天，给家里省两顿饭，还能凭着这个减免当年的徭役。另外，若是不想要米粮的，官府就给换成现钱。都是当天做工当天结算，日头一落就能拿到铜钱。呵呵！这种好事情，谁不愿意去干？说起来，百姓为了修路，还有为这个事情争抢起来，相互之间斗殴，打破头的。”
田宇很是奇怪：“粮食？谁给的粮食？安州有这么多粮食吗？”
伙计理所当然地说：“毅勇公老爷啊！他老人家慈悲，安州这边庄子里收上来的粮食有他一份。他自己不要，只是留下供给大军的部分。其余的，不但修路的时候拿出来，自己还要额外贴补进来。虽说咱们安州盛产米粮，可是这些年北边过来的灾民数量多了，仓库里储备的米粮消耗也大。客官你们是没有见过早些时候蔡县码头那边刚刚从船上下来的灾民。一个个黄皮寡瘦，皮包骨头，都是在北面饿的。下船以后就是每人一碗热粥，也不敢给他们多吃。身子必须要用热汤水慢慢调理才是。在北面是活不下去，多少过不去冬天的人家，都是靠公爷修路的工程才撑了下来。现在，节度使府安排的各种工程越来越多，工钱也很合算，各地乡里都是派人过去，按照名额派人。到时候一起收钱收粮。”
田宇和管事相互看了看，都看到了对方眼睛里的震撼与惊讶。
停顿片刻，管事先生继续问：“这店铺开着要赔钱吧？”
伙计点头道：“可不是嘛！前不着村后不着店的，开在这种地方，来得人少。要不是因为毅勇公爷定下的规矩，这平安客栈里出售的清灵玉液价钱比其它地方便宜，恐怕根本没人会来。”
说到这个话题的时候，柜台后面的掌柜出来打断了，吆喝了声说道：“去看看门外挂着灯笼，风大别吹灭了，就知道在那里胡咧咧。”
伙计干笑着站起跑出去做事，田宇和管事先生对视了一眼，知道是这个问题可能有些犯忌，所以掌柜的撵人了，看看天色也是不早，也到了回房休息的时候。
田宇和管事先生在一间。设立在这个位置的客栈，无论再怎么整齐干净，家具摆设什么的也不会好到那里去，最多也就是普通。两人倒是不在乎这个，坐在那里都是安静着不说话，都在慢慢消化着刚才从伙计嘴里听到的那些话。联想到刚刚进入安州境内，这见闻就和别处有很多不同，两个人都觉得很是感慨。
良久，先开口的是田宇，只是说话声音里明显带有几分怒意：“滥用民力，简直就是滥用民力。说是赋税，可是这安州钱粮究竟有多少上缴国家？毅勇公爵杨天鸿虽说是朝廷勋贵，却也是镇守一方的安州节度使。像这样借着国家的税赋施恩于百姓，白白落得大好的名声，这杨天鸿所图非小，所图非小啊！”
读书人都知道天子最大，然后下来才是朝臣勋贵。不过，天下终究是皇帝的天下，若是朝臣勋贵作乱，也就变成了叛贼。田宇觉得很是愤愤不平，低声道：“北方连年大旱，饿殍遍野。百姓就连草根和树皮都吃得干干净净，安州这边确实米粮丰足，就连修路这种事情也是用白花花的大米用作花费。先生今日也看见了，喂马都是精料。高粱、麸子、黑豆，哪一样不是百姓口中之食？若是放在了北边，也是能够活人无数。可是在这安州，就连区区一家偏远客栈也是储备充足。杨天鸿必定是从百姓手中巧取豪夺，用在这边捞取银钱。这种手段都是用在暗地里，明面上不可能说穿。依我看，大好名声，其实也是肮脏下贱，污秽无比！”
就在管事先生正要张口的时候，外面有人拍门。起来开门一看，却是出去闲逛的那家丁护卫头目。进来之后，那家丁护卫头目开口禀报说道：“公子爷，这家客栈应该不是黑店，不过，也有几处不对劲的地方。我看见在马厩那边养着十匹马，看着不是客人的。除了这个，店里起码还有五个伙计应当是军中精锐出身，年纪也不大。这种事情在外面还从未见过。难不成，这店里都是军中兵卒所开？可是照那伙计的说法，平安客栈都属于毅勇公爵杨天鸿啊！”
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