尽管如此，青茵却凭借着翠焰所赋予的敏锐感知，隐约察觉到有一道若隐若现的视线，不时地从书局的方向投射到她的店铺里。这道视线虽然微弱，但却如芒在背，让青茵感到浑身不自在。
她必须尽快提升自保能力，并弄清陈明远的底细。
夜晚打烊后，她更加刻苦地练习操控翠焰。那日指尖逼出光点的成功给了她信心。她反复尝试，失败远多于成功，精神透支带来的头痛成了家常便饭。但她能感觉到，自己对那股力量的掌控在一点点增强，光点持续的时间从一秒延长到了两三秒，体积也稍微大了一点点。更重要的是，她确认了，当翠焰能量外显时，确实能引动空气中那些微不可察的“星尘”融入己身，缓慢滋养着她的精神和那黯淡的额间纹路。
这过程，如同星火汇聚，缓慢却坚定。
同时，她也开始利用翠焰的感知能力，尝试“倾听”更远距离的对话。这比视觉感知更耗神，且模糊不清，如同隔着水听音。她只能捕捉到一些断续的词句，大多是关于书籍、时局、生意的寻常内容。
直到一天深夜，她强忍着精神疲惫，将感知集中投向书局二楼一个亮着灯的窗户（那里似乎是陈明远的书房），隐约捕捉到了断断续续的对话片段：
“……确定……波动源……就在对面……”
“……‘钥匙’……可能……关联……”
“……耐心……观察……勿打草惊蛇……”
“……总会……需要……合作……”
声音模糊，夹杂着电流般的杂音，但“钥匙”、“波动源”、“合作”这几个词，让青茵的心沉了下去。陈明远不仅确认了翠焰的特殊，似乎还在寻找什么“钥匙”，并且将自己视为了潜在的“合作”或利用对象？
敌友不明，意图不清。这种感觉非常糟糕。
不能再被动等待了。青茵决定主动出击，至少要弄清楚陈明远到底是何方神圣。
机会很快来了。她从一位来买烟的码头管事那里听说，九江商会近期要举办一场联谊晚宴，本地有些头脸的商人都会参加，明远书局的陈老板也在受邀之列。
或许，这是一个机会？混进晚宴，近距离观察陈明远，甚至可能听到更多信息？
但她一个毫无背景的便利店老板娘，如何能拿到那种场合的邀请函？
青茵的目光，落在了陈明远送来的那套精美文房四宝上，一个大胆的计划渐渐成形。她记得，之前在赣南时，曾用现代的无痕胶修复过一本破损的古籍，效果极佳。或许，她可以借此做点文章……
几天后，青茵拿着一个精心包裹的锦盒，走进了明远书局。
陈明远见到她，有些意外，但依旧保持着温和的笑容：“老板娘今日怎么得空光临敝店？”
青茵将锦盒放在桌上，打开，里面是一方看起来有些年头的歙砚，砚台一角有裂痕，但被她用巧妙的方法修复得几乎看不出痕迹。“前日整理家当，找出这方旧砚，听闻陈先生是雅人，特送来请先生品鉴。顺便……感谢日前馈赠之谊。”
她刻意引导陈明远注意到那完美无瑕的修复痕迹。
陈明远拿起砚台，仔细端详，当他手指触摸到那修复处时，眼中闪过一丝真正的惊讶。以他的眼力，自然看出这修复手法极其高明，绝非寻常工匠能为。
“这修复技艺……真是鬼斧神工。”他赞叹道，看向青茵的目光多了几分深意，“老板娘真是……深藏不露。”
“家传的一些小手艺，不值一提。”青茵谦逊道，话锋一转，“听闻商会将举办晚宴，陈先生是九江名人，定然受邀。我久慕商会盛况，不知……能否请陈先生代为引荐，让我也去见识一番？”
她提出了自己的请求，姿态放得很低，理由也合情合理——一个想拓宽眼界的小商人。
陈明远沉吟片刻，手指轻轻敲着桌面，镜片后的目光审视着青茵。他似乎权衡着什么，最终，笑容重新回到脸上：“区区小事，何足挂齿。老板娘既有此雅兴，陈某便做个顺水人情。届时，我们一同前往。”
“多谢陈先生！”青茵心中稍定，第一步成功了。
然而，当她离开书局时，能清晰地感觉到，背后那道审视的目光，比以往任何时候都要锐利。
晚宴，或许不只是她探查对方的机会，更可能是一个步步惊心的……鸿门宴。
（第五章 完）
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