夜幕低垂，华灯初上，江东街头依旧沉浸在端午佳节的余韵之中。
街市两侧，灯笼高挂，五色彩带随风飘动，孩童们提着荷包，追逐嬉笑，香囊与粽香混合着江风的气息，弥漫在长街深巷。酒肆中，觥筹交错，渔民沿岸放起河灯，祈福来年安泰，欢声笑语不绝于耳。
而在孙府深处的后园，热闹褪去后，沉静下来的是另一种气氛。
凉亭之上，灯火柔和，茶香袅袅。周瑜与孙策端坐于竹席之间，面前小几上是半盏香茗与几碟清点，池边水声潺潺，偶有锦鲤跃动，拨动清波。
池畔，大乔与小乔正在喂鱼，两人相携而坐，衣袂轻扬，偶尔低语一笑，似将节日的余欢悄然延续。
这边，孙策举盏一饮，豪气中夹着几分凝重。周瑜侧目看了他一眼，开口打破了片刻的沉默：
“伯符，我离开江东的这段时日，可有发生什么事？江东可安？”
孙策一笑，抬手拍拍他的肩膀：“这半月江东太平，政务也按部就班。只是有一事，我正要与你商议。”
周瑜轻轻抿了一口茶，目光落在杯中波光粼粼的水面，“哦？可是江夏之事？”
“正是。”孙策一语中的，接着道，“你走后几日，江夏前线传来捷报。我江东与蜀汉联军已攻下江夏北部，曹军退守襄阳。如今，江夏几乎尽入我军之手。”
周瑜听到此处，神色虽不变，眉头却微不可察地轻蹙了一下。
“刘备守信，退往北境，如今江夏东郡已完全归我江东。”
“不过——”孙策将一封书信递了过来，眸色忽然凌厉，“关于江陵一事，公瑾你看看......”
周瑜接过信，展开细读。
亭中茶烟袅袅，水波映灯光影晃动，周瑜捧着书信静静坐着，眼神凝重，良久未语。
良久，他低头抿了一口茶，缓缓说道：“果然——”
孙策没出声，只定定地望着他，等待他的下文。
周瑜将信折好，搁在桌上，沉声道：“刘备这封信说得好听，实则分寸拿捏得极妙。他愿意交出江夏，是遵盟约之义。”
他缓缓起身，踱至亭外，望着江水悠悠，“江夏归我已成定局，至于江陵，若我江东想要，只能自出兵力，独担其责，而西蜀那边，他说‘爱莫能助’。”
周瑜继续说道：“若我江东能凭一己之力夺得江陵，刘备自然装作感恩称颂；可若不能，他便有借口重新议定割地——西蜀，始终不失分毫。”
孙策冷笑一声：“这刘备，口口声声仁义，却是个心思最深的人。”
周瑜问道：“那伯符打算如何？”
孙策看着周瑜，眼神忽然多了几分意味深长。
“这件事，由公瑾你来决定。”
周瑜一愣：“我？”
孙策郑重其事地点头：“不错，江东之中，能领兵破敌，能掌握时局者，非你周公瑾莫属。赤壁之后，曹操不振，江陵由曹仁镇守，此人虽为曹氏宗亲，性格却与曹操大相径庭。曹仁擅守不擅攻，孤立无援，如今正是良机。”
“你若愿意出兵江陵，江东上下自当倾力支持。”说到这，孙策微微一顿，随即郑重其事地说出了那句掷地有声的话：
“此役若成，我欲将江夏、江陵两郡合并为‘南郡’。而你——周公瑾，便为南郡太守，军政大权一并掌握，彻底坐镇我江东中枢。”
周瑜闻言，目光一震，神色有些惊讶。
孙策见周瑜神情微动，笑了笑，语气也愈发郑重：“公瑾，如今你成家有室，赤壁一战之后你又战功赫赫，我不愿让你再跟着我守着这江东城。”
周瑜郑重说道：“驻守江东，是我都督职责。”
可孙策爽朗一笑：“自庐江一遇，你已跟随我驻守七载之久，我想，是时候让你的势力扩张。你若愿为太守，统辖南郡，江东将无人敢轻视你——这不是权力，是你应得的天地。”
周瑜闻言，甚是感动：是啊，他已跟随孙策七年，如今，是时候创出自己的一番天地了，而江陵，就是个契机。
此事若成，不但能够助江东扩张势力，而他周公瑾以后不止是个军事上的都督，以后也在中西部有着合法统治权。
周瑜缓缓坐直，眼神清亮。他本不是贪恋权位之人，但这七年来，从庐江少年到江东都督，他早已明白——若想护江东长安，护孙策霸图未歇，护小乔安稳岁月，便必须要有执掌一方的力量。
太守之职，不仅是荣耀，更是护妻、护民、护天下的筹码。
他低声一笑：“伯符，你这是要将江东的一角，交予我手中。”
孙策坦然：“我信你，也只有你，能镇得住江陵。”
周瑜沉思片刻，心中却早已有了答案。
他望着池边那道身影，小乔的发鬓被夜风轻轻拂起，纤细的手指拨着水面，看似平静，实则藏着几分不安。她从乔府走来，这一路太多离别、太多动荡，他许她安稳，却始终未能给她真正的宁静。
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