更让城头守军胆寒的是明军炮兵阵地的构筑速度。沉重的“惊雷”重炮和“霹雳”步兵炮，在骡马和士兵的推动下，进入精心选址、经过加固和伪装的阵地。炮口缓缓扬起，对准了数里外的城墙和棱堡。一切都在沉默中进行，只有铁器碰撞和泥土翻动的沙沙声，这种有条不紊的压迫感，比震天的战鼓更让人心悸。
维也纳城内，霍夫堡宫，皇帝密室
与城外明军高效冷酷的作业形成鲜明对比的，是维也纳城内如同末日降临般的绝望与混乱。
霍夫堡宫深处，一间没有窗户、只靠烛光照亮的密室内，皇帝利奥波德一世如同困兽般来回踱步。他身上的皇袍皱巴巴的，多日未曾更换，金色的假发歪斜在一边，露出底下稀疏的灰发。曾经威严的面孔如今布满了深重的皱纹和无法掩饰的惊恐，眼窝深陷，布满血丝。
密室内还有寥寥数人：他最信任的弟弟、巴登藩侯路德维希·威廉（一位有能力的将军，但此刻也束手无策），心如死灰的首相，以及几名面色惨白、瑟瑟发抖的贴身侍从。
“逃出去……必须逃出去！” 利奥波德猛地停下脚步，声音嘶哑而尖利，如同金属刮擦，“像路易那样！我们不能留在这里等死！那些东方魔鬼……他们会把我们都杀光！就像他们对路易做的那样！”
“陛下，请冷静！” 巴登藩侯路德维希·威廉按住激动的兄长，他的脸色同样难看，但还保持着最后一丝军人的镇定，“城外已经被彻底包围了，三层壕沟，无数火炮，还有那些在天上飞的怪物日夜监视！我们从哪里逃？地道？宫里确实有通往城外的密道，但出口很可能已经在明军的控制之下！强行突围？我们还有多少能战的骑兵？就算冲出去，外面是十几万虎狼之师，我们能跑多远？”
“那难道就在这里等死吗？！” 利奥波德几乎要哭出来，“粮食！对，粮食还能撑两个月……可柴火呢？弹药呢？民心呢？你看看外面！那些贱民已经开始抢粮店了！士兵在挨饿受冻！他们还能守多久？一天？两天？”
首相颤声开口：“陛下，或许……或许可以尝试谈判？明国人的劝降书……”
“谈判？投降？” 利奥波德像被踩了尾巴的猫一样跳起来，“向异教徒投降？交出神圣罗马帝国的皇冠？那样我还不如死在这里！上帝不会原谅我的！祖先的英灵不会原谅我的！”
就在密室中充满绝望的争吵时，门外传来急促的脚步声和惊恐的禀报声：“陛下！陛下！不好了！明国人……明国人的飞舟又在撒传单了！还有……南城和东城的平民聚集在市政厅和军营外面，要求开城！他们……他们说不想饿死，不想被炸死！守军弹压不住，发生了冲突！”
仿佛为了印证这噩耗，遥远的方向隐约传来几声火枪射击的声响和人群的喧哗，虽然微弱，却如同重锤敲在密室内每个人的心上。
利奥波德瘫坐在椅子上，最后一丝力气仿佛也被抽干了。谈判？无路可走。逃跑？插翅难飞。坚守？军心民心已散。他第一次如此清晰地感觉到，那顶戴了数十年的沉重皇冠，此刻正化作冰冷的铁箍，要将他连同这座城市，一同拖入万劫不复的深渊。悔恨如同毒蛇啃噬着他的心脏——为什么要听信那些贪婪贵族的怂恿，去招惹那个遥远的、可怕的东方帝国？为什么不在明军渡过莱茵河时就果断求和？一步错，步步错，如今，连求饶的机会，似乎都没有了。
“加强宫禁……所有城门，加派双岗……尤其是面向多瑙河的那几处秘密水道出口，” 巴登藩侯艰难地做出最后的安排，尽管他知道这可能是徒劳的，“陛下，请您保重。或许……或许还会有转机。” 连他自己都不相信这苍白的安慰。
转机？还能有什么转机？唯一的“转机”，恐怕就是城破之时，那柄来自东方的利剑，将以何种方式，为这个古老的帝国，画上最终的句号。哈布斯堡家族数百年的荣光，即将在这绝望的围城中，燃尽最后的余烬。
围城十日，维也纳城外，明军西线封锁壕
时间在令人窒息的僵持中过去了十天。明军的封锁壕和炮兵阵地已然完备，如同给维也纳套上了三层钢铁枷锁。城内外几乎断绝了联系，只有偶尔趁夜冒险出城试图寻找食物或传递消息的零星市民，大多被明军游骑捕获或驱回，带回的只有更加绝望的消息——城外到处都是明军，插翅难飞。
明军士兵们轮流在战壕中执勤，警惕地注视着城墙上的动静。伙食充足，甚至偶尔有后方运来的鲜肉和蔬菜。士气高昂，士兵们相信胜利就在眼前，区别只是皇帝是走出来投降，还是被抬出来。随军的工匠甚至开始在后方相对安全的地带，搭建起简易的营房和娱乐设施。
与之形成残酷对比的，是维也纳城内日益恶化的情况。飞舟每日例行的侦察，能看到城内某些区域升起的炊烟日渐稀疏。通过高倍望远镜，偶尔能看到城头守军萎靡的身影，以及城内街道上日渐增多的垃圾和无人处理的尸体（最初还有掩埋，后来似乎顾不上了）。夜间，城内的火光也比围城初期黯淡了许多，显然柴薪已极度匮乏。
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