有摆弄着各种锈蚀零件、声称能拼凑出还能用的发电机或武器的；
有兜售颜色可疑、散发着刺鼻气味的药剂，号称能治疗辐射病或增强因果感应力的；
甚至还有几个笼子里关着眼神温顺或凶戾的、经过驯化的废土生物。
叫卖声、讨价还价声、醉汉的呓语、不知从哪个角落传来的古怪音乐声……交织成一曲废土特有的生存交响乐。
空气中混杂着各种难以形容的气味，让刚从相对“干净”的荒野中进来的林默一阵反胃。
更让他左眼微微刺痛的是，这里空气中漂浮的因果线也极其混乱，充满了贪婪、欺骗、短暂的喜悦和深沉的绝望。
“都跟紧了，别走散。”瓦力低声说道，带着三人在人群中穿梭。
他的目光锐利地扫过两旁摊位，似乎在寻找什么。
很快，他在一个相对冷清的角落停了下来。这里有一个摊位，后面坐着一个干瘦得像骷髅、戴着一副用废弃光学仪器改装的、镜片厚得像酒瓶底的老者。
摊位上摆着的不是实物，而是一些闪烁着微弱光芒的、结构复杂的金属罗盘和星象图。
“老‘星眼’，还活着呢？”瓦力熟稔地打招呼。
干瘦老者抬起头，厚厚的镜片后闪过一丝精光：
“是你这头老蛮牛？命真硬，还没被‘清算之日’拆了当柴烧？”他的声音沙哑得像砂纸摩擦。
“彼此彼此。”瓦力毫不介意地在摊位前的破木箱上坐下，“废话少说，买情报。”
“规矩。”老星眼言简意赅。
瓦力又摸出两瓶相对干净的净水放在摊位上。
老星眼看都没看，直接收起：“问。”
“东北方向，通往‘初火之墓’区域，最近有什么‘干净’点的路？还有，‘清算之日’的疯狗们，在这片活动频率怎么样？”
老星眼沉默了片刻，似乎在回忆和整理信息，厚镜片后的眼睛偶尔闪过数据流般的光芒。
林默注意到，这老者的因果线极其微弱且平稳，几乎与周围环境融为一体，这是一种非常高明的隐匿技巧。
“东北路……‘哭泣峡谷’最近因果风暴活跃，绕行。‘锈蚀隧道’被一伙变异地蜥占了，清理起来麻烦。
相对‘干净’的，只剩‘白骨隘口’，但那里是‘影爪’佣兵团的地盘，过路费不菲。”
老星眼语速平缓，“至于‘清算之日’……近期在北部区域活动频繁，似乎在搜寻什么。昨天有一支三人‘清道夫’小队在镇子西北五十里外出现过，方向……也是东北。”
瓦力的脸色沉了沉。林默的心也揪紧了，追兵果然紧随其后。
“谢了。”瓦力站起身，准备离开。
“等等。”老星眼忽然开口，浑浊的目光似乎穿透了厚镜片，落在了刻意低着头的林默身上，“蛮牛，你带来的这个小家伙……有点意思。
他身上的‘线’，缠着不少要命的东西。奉劝一句，在镇里，低调点，最近‘干净’的陌生人，可不怎么受欢迎。”
林默心中一凛，这老者好敏锐的感知！
瓦力打了个哈哈：“知道啦，你这老骷髅，就会危言耸听。”他拉着林默，迅速离开了这个摊位。
“这老家伙是这里的‘包打听’，消息还算靠谱，就是嘴贱。”瓦力低声对林默解释，
“他说的‘影爪’佣兵团，是这边一股不小的势力，头目是个难缠的角色。至于‘干净’的陌生人……”他冷笑一声，“估计是指档案馆的探子。”
就在这时，一阵喧哗从街道另一头传来。
只见一群人围在一个高大的木台前，木台上站着一个衣着暴露、画着浓艳妆容、但眼神锐利如刀的女人，她正用极具煽动性的声音喊着：
“……麻木的苟活就是最大的罪恶！时序档案馆用冰冷的律条束缚我们的命运，‘清算之日’要将一切差异彻底抹杀！
加入我们，‘因果革命军’将给予你们打破牢笼的勇气和力量！心之所向，即为因果所趋！”
是革命军的人在公开宣讲！
台下围了不少人，有的眼神狂热，有的冷漠旁观，有的则面露不屑。
林默看到了混在人群中的苏苦！
她依旧穿着那身干练的作战服，抱着双臂，站在宣讲女子身后不远处，目光平静地扫视着人群，仿佛在评估着一切。
她的目光似乎无意间与林默接触了一瞬，没有任何表示，又淡淡地移开。
但林默清晰地感受到，一股细微的、带着试探意味的精神波动，如同触手般轻轻拂过他的身体，尤其是在他左手手腕的标记处停留了一瞬。
明争暗斗，在这看似混乱的集市中，已然无声地展开。
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