晨光刚漫过长乐宫的琉璃瓦,早朝的钟声就撞得宫墙发颤。我踩着铜阶走进殿时,眼角余光先扫过户部列 —— 当年的美女状元苏清月穿着青色官服,腰系玉带,手里捧着卷泛黄的奏折,鬓边别着支素雅的玉簪,比上次见时多了几分干练,却还是在与我对视时,耳尖悄悄泛红,慌忙低下头去,指尖无意识绞着奏折边角。
“启禀陛下,北境三州暴雪已连下七日!” 苏清月躬身奏报,声音清亮却裹着难掩的急切,“民房塌了三百余间,万亩麦田冻成冰疙瘩,百姓断粮十日,已有千余人冻饿病倒,再无粮草,恐生民变!” 她抬起头时,眼底还带着红血丝,显然是熬夜整理灾情才这般憔悴。
女帝眉头拧成疙瘩:“国库现存白银、粮食,缺口太大。诸位王侯皆是百花栋梁,可有愿为国分忧者?”
殿内瞬间死寂,连众臣的呼吸声都听得格外清晰。靖南侯柳芸先出列,她穿绣金纹的朝服,却故意佝偻着背:“陛下,臣家族驻守南境百年,去年刚捐十万两修河堤,如今府里粮囤都见了底,连丫鬟的月钱都减半了,实在拿不出钱粮啊!” 说罢还叹了口气。
定北侯萧玉紧随其后,她是掌控百花国一半盐业的巨头,却苦着脸摇头,指尖还摩挲着腰间的玉牌:“臣的盐场去年遭了大潮,盐仓塌了一半,损失百万两,哪有余力赈灾?” 话音刚落,其他王侯纷纷附和,有的拍着大腿喊 “家底空了”,有的捂着脸 “抹眼泪”,明明是传承千年、富可敌国的家族,此刻却个个装得比街边乞讨的老妇还惨。
我坐在太子席位上,心里暗骂 —— 老子重生 98 次,什么虚伪嘴脸没见过?柳芸府里的粮囤堆得比房梁还高,萧玉的盐场每年净利润就有三百万两,居然有脸哭穷?
女帝看着这阵仗,气得凤冠上的东珠都晃出了声:“你们食君之禄,当为君分忧!百姓在冻饿等死,你们竟这般推诿?” 可王侯们要么低头盯着鞋尖,要么继续挤眼泪,女帝虽怒,却碍于这些家族盘根错节的势力不敢硬逼,最终只能无奈摆手:“退朝!明日再议!”
我刚走出长乐宫,就听见偏殿拐角传来争吵声。我悄悄绕到柱子后,正好撞见柳芸和萧玉扭作一团 —— 柳芸指尖死死掐着萧玉的朝服领口,金线绣的凤凰都被扯得变形;萧玉则抓着柳芸的发髻,发簪 “哐当” 掉在地上,两人脸上没了半分朝堂上的端庄,活像菜市场抢特价菜的泼妇。
“你个老货!家里粮囤堆到房梁,居然学我们哭穷?” 萧玉喘着粗气,唾沫星子喷了柳芸一脸,“你当我不知道?你府里的陈粮够喂饱半个北境!”
柳芸冷笑一声,反手把萧玉的朝服撕出个大口子,露出里面的丝绸内衬:“你也好意思说我?百花国一半盐业都是你家的,去年赚的钱能堆成山,怎么不捐?” 她突然凑近,声音压得极低却满是得意,“我告诉你,现在哭穷是为了等时机 —— 等女帝走投无路,我再出手,既能博个‘忠臣’名声,还能顺便提我女儿当太子妃的事!到时候我柳家就是皇亲国戚,你萧玉连给我提鞋都不配!”
“呸!” 萧玉一口唾沫精准吐在柳芸脸上,眼神里满是鄙夷,“就你家女儿那歪嘴斜眼的模样,还想当太子妃?也不撒泡尿照照自己那德性!我家小女貌若天仙,才配站在太子身边!”
“妈的!你敢吐我?” 柳芸瞬间炸了,抬手就往萧玉脸上扇,“我撕烂你的嘴!” 两人扭打得更凶,珍珠步摇滚了一地,朝服碎片飞得到处都是,直到路过的大臣连拉带劝,两人才骂骂咧咧地分开。柳芸临走前还撂下狠话:“萧玉,太子妃的位置,我女儿志在必得!!”
我躲在柱子后,听得眼角直抽 —— 这群老货,算盘居然都打到老子身上了?还想让你们女儿当太子妃?行,老子就顺着你们的心思,把你们的家底掏得干干净净!
傍晚,我拎着个锦盒直奔长乐宫。女帝正对着赈灾奏折发愁,烛火把她的愁容映在奏折上,见我进来,紧绷的脸才柔和些,伸手就捏我的脸:“你来得正好,娘正愁呢,那些王侯油盐不进,总不能看着北境百姓冻饿而死吧?”
我往她身边凑了凑,故意蹭了蹭她的肩,声音带着笃定:“娘别愁,我有办法让她们乖乖捐钱捐粮,还得抢着捐!” 女帝眼睛一亮,却又赶紧拉住我:“你可别来硬的,那些家族根基深,真闹僵了,朝堂该乱了。” 我笑着拍胸脯:“放心,我用‘软办法’,保管她们哭着喊着掏钱!”
临走前,我把锦盒塞给她,神秘地眨了眨眼:“这是黑石女帝托我给您带的礼物。” 女帝笑着接过,等我走后,她打开锦盒,脸 “唰” 地红透 —— 里面躺着一红一黑两条蕾丝丁字裤,布料少得可怜,边缘还缀着细闪。她捏着丁字裤,又气又笑:“这混小子!居然给我送这个,黑石女帝也真是…… 离谱!” 指尖摩挲着那轻薄的蕾丝,心里忍不住嘀咕:这么小,真能穿吗?
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