第三日正午，青竹村的晒谷场上飘着新蒸的米香。
王婶家的大铁锅咕嘟咕嘟冒着热气，白花花的米饭混着野山菌的鲜，香得连树上的麻雀都扑棱着往下落。
苏惜棠却没凑这个热闹。
她蹲在井边，袖中玉佩贴着心口发烫，与井下那丝金芒形成若有若无的共振。
三天来，她每日寅时便来守着，看月光如何在泉面游走——昨夜圆月当空时，金芒竟逆时针打了个旋，与《地脉志》里记载的“龙脊水脉顺时针流转”截然相反。
“苏娘子！”小桃抱着一摞旧账本跑过来，发辫上沾着草屑，“程管事让我把十年前的《晴雨簿》都翻出来了，您看这——”她哗啦摊开泛黄的纸页，指尖点在最后一页，“测雨碑连续十七天没水痕，可昨儿后半夜我去添灯油，碑面竟湿了半指宽！”
苏惜棠捏起纸页，见上面用朱砂画着歪歪扭扭的水痕标记。
测雨碑是村里老辈人埋在村口的青石板，天要下雨时石面会渗出水珠，比钦天监的卦象还准。
“昨夜井水涨了三尺。”她想起后半夜被水声惊醒的情形，井绳在石栏上磨出的新痕还没干，“地下水动，测雨碑才动。这说明……”
“有人截了水脉。”程七娘的声音从身后传来。
她披着靛青粗布斗篷，发间插着根竹簪，正是从前在粮帮时惯常的利落打扮。
三天来她带着村民修渠引水，此刻鬓角还沾着泥点，却仍端着个粗陶碗，碗底沉着些细碎的晶砂，“我按你说的，把灵泉水滴在铜碗里，静置一夜就析出这个。”
苏惜棠接过碗，晶砂在阳光下泛着暗红，纹路像极了龟甲上的裂纹。
“这是‘活地血’。”她喉头发紧，前世在古籍里见过——地脉活流经过千年孕育，会在岩层里凝结出类似血液的精华，最是滋养万物。
可若被强行截断改道，残留的血晶就会变成毒砂，“有人不想让水脉自然流动，更不想让人顺着水找到源头。”
“那我去上游看看。”
话音未落，头顶传来鹰啸。
关凌飞踩着晒谷场的石磙跃下来，肩上的鹰王抖了抖翅膀，爪间还抓着半截枯死的野藤。
他古铜色的脸上沾着草汁，皮靴上糊着黑泥，显然刚从山里赶回来：“永安河上游的支流全干了，就西边那道野峡谷还有水声。我让鹰王探路，发现岩壁上全是凿痕——”他从怀里掏出个布包，抖开是半块带沟的碎石，“沟渠直通地下，渠底全是这种黑泥。”
苏惜棠捏起一点黑泥，凑到鼻端。
腐臭里混着股焦糊味，像烧过的头发。
“尸苔粉。”程七娘突然开口，“粮帮走南闯北时听过，有些邪术会用腐尸磨粉掺进泥里，专门蚀地脉。”
关凌飞又摸出只死老鼠，肚皮上有道整齐的切口：“我在峡谷口逮的，剖开来脏腑全黑了。不是中了水毒，是地气里的毒。”他指节捏得发白，“他们用毒泥引走活水，再对外说天旱——五县的地脉被慢慢抽干，就像……”
“像杀鸡取卵。”苏惜棠替他说完。
她望着井里翻涌的泉水，突然想起灵田残碑上的血字“一月后，大旱锁五县”，原来不是预言，是警告。
有人早就在抽地脉的“血”，等抽干了，五县就真成了寸草不生的旱域。
“看这个！”小桃突然举起炭笔在地上画起来，“按《地脉志》的水向，青竹井的水该往南流，可它偏往北——”她画了条歪扭的线，最终指向西北方，“西北方是……”
“皇陵。”针婆子的声音像块冰。
她不知何时站在晒谷场边，手里转着根银针，“当年陆昭封九村地脉，我就觉得蹊跷。现在才明白，他们是要把地脉引去皇陵，炼什么‘镇龙术’。”
众人倒吸口冷气。
皇陵是大齐的龙脉所在，民间早有传闻皇家请了方士用秘术护陵，却没想到会拿五县的地脉当养料。
“那咱们该咋办？”二牛攥着铁钎凑过来，刚才他还在帮着抬米缸，此刻额头的汗都凉了，“总不能眼睁睁看着地脉被抽干吧？”
“先保住青竹村的水。”苏惜棠站起身，泉水溅湿了她的裤脚，“他们要抽地脉，就得截断所有活流。这口井能出水，说明咱们凿穿了他们的封锁线。”她摸了摸胸口的玉佩，灵田残碑又开始震动，“接下来要做的，是顺着水脉找到源头，断了他们的抽血管道。”
关凌飞把死老鼠装进布包，系紧了往腰上一挂：“我明儿带鹰王再探峡谷，看看沟渠通到哪儿。”
程七娘把晶砂碗收进怀里：“我去联络附近几个村子的里正，问问他们的井水有没有异常。”
小桃忙把地上的水脉图描到纸上：“我再去查十年前的《地脉志》，看皇陵西边的山脉有没有旧记。”
针婆子捻着银针转身：“陆昭封脉的手法我熟，等你们找着地点，我帮你们破阵。”
晒谷场上的喧闹不知何时停了。
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