晨雾裹着西域特有的风沙，漫进龙门客栈的大堂，将桌上的青瓷茶盏晕得发蒙。石观音提着个描金漆盒，袅袅娜娜地走进来，裙摆扫过门槛时，带起一阵浓郁的香气——是安息香混着龙涎香的味道，浓得有些刻意，像要掩盖什么。她这是自第十二回被丐帮“擒获”后首次现身，对外宣称“已弃暗投明，愿助冰人馆对抗西厂”，实则是雨化田授意她假意归降，伺机夺取小昭身上的麒麟佩。
“陆大侠，程姑娘，”石观音将漆盒轻放在案上，笑容温婉如春水，眼底却藏着丝不易察觉的算计，“听闻西厂近日会来骚扰，我特地带了些西域安神香，助大家安稳度日。”漆盒打开，里面摆着几支雕工精致的香烛，旁边还放着个青花瓷瓶，“这瓶‘凝神露’，加在茶里能安神定气，防西厂的迷魂香最是管用——上次在山寨，若不是这凝神露，我恐怕也逃不过雨化田的算计。”
楚留香跟在她身后，手里摇着折扇，眉头微蹙。自石观音“归降”以来，他总觉得不对劲：往日里，她最不屑与“江湖杂役”为伍，如今却主动上门示好，甚至亲手为众人沏茶，活像换了个人。更可疑的是，她腰间虽未佩刀，走路时却总有金属碰撞的轻响，像是藏着暗器。
“石观音姐姐有心了。”小昭从内堂走出来，颈间的麒麟佩贴着皮肤，不知为何，刚靠近石观音，佩饰就传来一阵微热，像被炭火烘过似的。这是第十二回雪莲与麒麟佩产生共鸣后，佩饰新增的“预警功能”——只要靠近西厂核心势力，就会发热示警。她下意识攥紧衣角，脸上却依旧带着浅笑，“只是劳烦姐姐跑一趟，太不好意思了。”
石观音立刻上前，亲热地拉住小昭的手，指腹若有似无地蹭过她颈间的佩饰，眼神亮了亮——这麒麟佩的温润触感，与密信中描述的“东宫秘钥”完全一致。她笑着说：“妹妹客气了，大家都是自己人。你连日赶路，定是累了，姐姐给你沏杯茶，加些‘凝神露’，好好歇歇。”
她转身走向茶炉，动作优雅如行云流水，却在舀水时，飞快地从袖中倒了点白色粉末进茶壶——那是西厂秘制的“摄魂香”，无色无味，遇热会挥发成气体，半个时辰内就能让人意识模糊，任人摆布。这是雨化田教她的“攻心计”，比硬抢更隐蔽，也更能嫁祸给客栈内鬼。
“姐姐且慢。”程灵素突然开口，手里拿着个西域水晶磨制的“香料分析仪”——这是她在第六回“光谱分析仪”基础上改良的版本，能通过晶体折射分辨香料中的微量毒素，比江湖上的“试毒银筷”灵敏十倍。她快步走过来，语气平淡却带着不容置疑的气场，“这‘凝神露’看着金贵，我先试试有没有毒——西厂的人诡计多端，前几日钱通（第九回被揪出的内鬼）还在茶里下过软筋散，不得不防。”
不等石观音反应，程灵素已从茶壶里倒出少许茶水，滴在分析仪的水晶片上。只见水晶片瞬间泛起淡紫色光晕，这是“摄魂香”与分析仪试剂发生反应的迹象。程灵素挑眉，将水晶片举到石观音面前：“石观音姐姐，这‘凝神露’，似乎掺了西厂的‘摄魂香’啊。现代刑侦讲究‘成分溯源’，你这‘安神药’，怎么跟我们截获的西厂毒粉成分一模一样？”
石观音的脸色瞬间白了白，却很快恢复镇定，笑着打圆场：“程姑娘说笑了，许是我弄错了瓶子，把驱虫的药粉混进去了。”她伸手去拿茶壶，想趁机倒掉茶水，却被程灵素一把按住手腕——程灵素的指尖带着刚调配完解药的凉意，力道大得让她手腕发麻。
“姐姐别急着倒啊。”薛冰啃着块西域馕饼（替换重复出现的烤红薯，贴合场景），从廊下走过来，馕渣随手放在案角，“现代侦探片都讲究‘物证留存’，这茶壶可得留着，万一西厂的人来了，还能当‘罪证’呢。不过我倒是好奇，姐姐向来不沾这些‘下三滥’的手段，怎么突然研究起摄魂香了？难道是雨化田教你的？”
这话像根针，扎进石观音的痛处。她下意识想抽回手，却被程灵素越按越紧，额角渐渐渗出细汗。楚留香适时开口，折扇在掌心轻轻敲了敲：“观音，你今日确实有些奇怪。往日你见了这些‘市井小技’，定会嗤之以鼻，如今却为了瓶‘凝神露’慌了神，这不像是你。”
“我这不是为了大家好吗？”石观音打断他，声音拔高了些，带着点刻意的委屈，“西厂步步紧逼，我怕小昭妹妹出事，连累大家，才出此下策。难道我关心你们，也有错吗？”
她话音刚落，花满楼就从内堂走出来，手里的盲杖在地上轻轻敲了敲——他虽看不见，却能通过听力捕捉到细微异常。“石观音姑娘，说谎的时候，心跳会变快。”花满楼的声音温和却极具穿透力，“你刚才说‘为了大家好’时，心跳比平时快了三倍，而且……你腰间藏着东西，形状像西厂的‘玄铁令牌’，碰一下就会发出‘叮’的轻响，对吗？”
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