“去年十亩，今年五十亩。明年一百亩。地越多，粮越多。粮越多，人越多。人越多，地越多。”他一字一顿地说，像是在念一个公式。
“可是……”铁骸还想说什么，嘴唇哆嗦了几下，又咽回去了。他转头看了看身边的人，想找几个帮腔的。马熊低着头不看他，石虎面无表情，火炼仙子的脸藏在兜帽里，看不清表情。
“你不是说要让所有人都吃饱吗？”萧寒看着他，声音不大，但每一个字都像钉子一样钉进铁骸的耳朵里，“不种地，哪来的粮？没粮，怎么吃饱？”
铁骸不说话了。他张了张嘴，又闭上了。他知道萧寒说得对，可五十亩啊，那是五十亩，不是五亩。去年十亩地，四百多人，从早忙到晚，累得跟狗一样。今年五十亩，就算多了一倍的人，活也重了五倍。想想就觉得浑身骨头疼。
但他不敢再说了。不是因为怕萧寒，而是因为他知道，萧寒说的每个字都是对的。这个瘸子，从来不说废话。
开荒的活比去年重了五倍。男的天不亮就下地，一直干到天黑。女的也不闲着，翻土、施肥、播种、浇水，一样不落。孩子们帮忙捡石头、送水送饭。
萧寒也下地了。
他拄着骨杖，用右手一锹一锹地翻土。那铁锹是他自己打的，铁头小得可怜，每次只能铲起拳头大的一坨土。右腿疼得厉害，他就单膝跪在地上，跪着翻。石子硌着膝盖，疼得他直冒冷汗，但他咬着牙，一声不吭。
阿萝跟在他后面，把他翻出来的石头捡走。她捡得很仔细，手指头大的石子都不放过，装在一个破麻袋里，麻袋满了就拖到地头倒掉，再回来继续捡。
“哥哥，你歇歇吧。”她蹲在地上，一边捡石子一边说。她的手指头被石子磨破了，缠着布条，布条上全是泥。
“不歇。”
“你的腿又流血了。”阿萝抬起头，看了一眼萧寒的右腿，脸色变了。绷带已经被血浸透了，暗红色的血顺着小腿往下淌，滴在沙土地上，洇开一小片。
萧寒低头看了看，皱了皱眉，但没有停。
“没事。死不了。”
他继续翻土。铁锹插进土里，用右腿蹬住锹背，往下压。土翻起来，露出下面湿漉漉的新土。他把铁锹抽出来，再插进去，再翻。一下，一下，又一下。
阿萝不再劝了。她也蹲下来，用小手帮着他翻土。她太小了，翻不动，就用手扒，把土扒开，把里面的石头捡出来。指甲盖翻了，血流了一手，她悄悄在衣服上蹭了蹭，不让萧寒看见。
翻了一整天，一亩地开出来了。土翻得松松软软，沟垄整整齐齐。萧寒蹲在地头，用右手一粒一粒地把黍子埋进土里。他埋得很慢，像是每一粒种子都是宝贝，生怕摔了碰了。
阿萝蹲在他旁边，学着他的样子，也埋了几粒。她把种子放在手心里，看了又看，然后小心翼翼地放进土坑里，用手指头拨了拨土，盖上，轻轻拍了拍。
“哥哥，五十亩地，能收多少？”她歪着头问。
“一亩按两百斤算，能收一万斤。”萧寒算都不用算，数字就在脑子里转。
“一万斤！”阿萝的眼睛亮了，像两颗星星，整个小脸都在发光，“那咱们能吃饱了！”
“能吃饱。”萧寒说，“还能存下很多。”
“存下来干啥？”
“存下来，明年种更多的地。”萧寒说着，又埋下一粒种子。
阿萝笑了。她笑起来很好看，脸上的婴儿肥挤在一起，眼睛弯成两道月牙。她埋下一粒黍子，用手把土拍实，然后站起来，拍了拍膝盖上的土，看着那片新开的地。
远处，夕阳正在落下，把整片沙漠染成金黄色。那些刚埋下的黍子，在土里静静地等着。等着春雨，等着发芽，等着秋天。
阿萝深深地吸了一口气，空气里有土的味道，有汗的味道，有一点点血的铁锈味，还有一种她说不出来的味道。那种味道让她心里暖暖的，像喝了一碗热汤。
三
五十亩地，需要的水比十亩地多了五倍。暗河的水不够用，必须从更远的地方引水。
石虎带着一帮人，在沙漠里走了三天，找到了一条更大的地下河。河在沙漠下面，离地面有十几丈深，挖不到，但河水渗出来，在低洼处形成了一片小沼泽。
那片沼泽不大，方圆只有几十步，水面上漂着一层绿沫子，闻起来有一股腥臭味。石虎蹲在沼泽旁边，用手捧了一把水，凑到鼻子底下闻了闻，又伸出舌头舔了舔。
“水是甜的，能浇地。”他咂了咂嘴，下了结论。
“离咱们的地有多远？”铁骸问。他走了一路，脚上磨出了好几个血泡，正蹲在地上挑泡，疼得龇牙咧嘴。
“十里。”石虎站起来，往远处看了看，用手一指，“从那边走，绕过那座沙丘，穿过那片戈壁，再拐个弯就到了。”
“十里？！”铁骸倒吸一口凉气，手里的石针差点戳进肉里，“挖十里水渠，得挖到什么时候？”
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