陆谦消失后，京城、宫中渐渐恢复平静。
至少，表面如此。
京中百姓只知一位玉石商人携款潜逃，陛下身边的人追查了一阵，便不了了之。
此事也成了茶余饭后的一段谈资。
皇宫内针对内务府的清洗也暂时告一段落。
一批蠹虫被清除，新的流程规矩也已实施，宫人们行事愈发谨慎。
姜琬腹部的隆起已十分明显，进入了相对平稳的孕中期。
虽行动已稍有不便，但好在胎像稳固，萧瑾衍倒也安心。
政务之余，萧瑾衍尽可能陪在姜琬身边，或陪她赏菊，或陪她在水榭听风。
姜琬也会着人寻些民间有趣的话本子来读，日子仿佛又回到了谦玉斋之事发生之前。
可他们都清楚，这件事尚未结束，幕后黑手仍躲在暗处。
在萧瑾衍授意下，沐风停止了明面上的大规模搜捕行动。
他将手中力量转入暗中，调转方向，开始一丝一缕地排查京中可能与齐王旧部存在联系的商铺、钱庄、暗桩以及人员。
毕竟齐王当年确实与西域某些部族有过往来，此番出事涉及西域，他不得不谨慎些。
可对方的确极善隐匿，沐风撒下的网还未捞到真正的大鱼。
很快，到了中秋。
这是姜琬有孕后的第一个大节日，内务府早早便开始筹备宫宴。
因皇后身子见沉，皇帝特意下旨，今年宫宴以家宴为主，与宗亲近臣同乐即可，不必过于冗长。
尽管旨意是从简，但皇家礼仪规制在那儿，该有的排场，一样都少不了。
中秋宫宴当日，皎月当空，仪和殿张灯结彩。
殿内殿外摆满了应景的菊花、桂花，帝后坐于上首，接受宗亲命妇及近臣的朝拜祝贺。
姜琬穿着特制的宽大礼服，稍稍遮了遮孕肚，在宫灯映照下更显得雍容华贵。
萧瑾衍虽面色一如往常的沉静，但目光不时落在姜琬身上时，却带着几分柔和。
丝竹悦耳，觥筹交错，宫宴进行得喜庆热闹。
因顾及姜琬身体，宫宴过半，便有宫人照例为皇后娘娘呈上特别准备的血燕窝炖雪蛤羹。
试毒太监依例上前，以银针探入羹中，片刻后，银针光亮如初。
随后，他以特制的小银勺舀起极小的一口，送入口中，仔细品味。
试毒太监品过后，静立了片刻，见并无异常，便对一旁宫女微微颔首。
便在此时，他脸色骤变，几乎是片刻间，便捂住自己的喉咙，径直向后倒去。
“有毒！！保护皇后！！”皇后身边的宫人立刻察觉，店内的丝竹声、谈笑声戛然而止。
萧瑾衍猛地站起身，带翻了面前的酒盏也浑然不觉。
他一个箭步跨到姜琬身前，将她完全挡在身后，目光死死盯着那个倒地的试毒太监，胸中怒意滔天。
【毒！又是毒！玉雕下毒不成，如今竟在中秋宫宴上动手！】
姜琬也被这突如其来的变故惊到，手下意识护着肚子，感受着手腕上传来几乎要捏碎她骨头的力道，反手握住了萧瑾衍。
“陛下，我没事。”
她声音不大，却奇异地安抚了萧瑾衍的情绪。
萧瑾衍紧紧抓住她的手，头也不回，目光扫向一旁的沐风：“封锁仪和殿！所有人原地待命，擅动者，格杀勿论！传太医！”
得沐风令，侍卫迅速控制了仪和殿所有出口。
殿内的宗亲命妇们见这阵仗，一时噤若寒蝉，有些胆小的女眷，已吓得面无人色。
太医急急赶来，看到正在地上挣扎的试毒太监，忙扑上去查看。
太医取出一根银针，蘸取了太监嘴角少量白沫，凑近鼻端闻了闻，最后又瞧了瞧那未用完的羹汤，脸色愈发难看。
“启禀陛下，”太医跪伏于地，“此症状，乃是中了‘相思子’之毒。”
“相思子？”萧瑾衍咀嚼着这个名字，眼中寒意更甚。
“正是！此毒罕见，毒性极烈，微量即可致人抽搐、昏迷，重则立毙……幸而……幸而这位公公尝得极少，且发现及时。”
【立毙……立毙……他们竟是想要琬儿的命！】
“查，给朕查，这碗羹汤，从御膳房到呈上来，经过何人之手，碰过什么东西，给朕一五一十的查，沐风！”
“臣在！”
“御膳房所有人，一个一个审，一个一个问。”随后，萧瑾衍的目光又扫过殿中那些面色惶惶的宗亲，“今日，便劳烦诸位先待在原地。”
言罢，萧瑾衍拉起姜琬的手，帝后二人同往昭明宫而去。
一场团结喜庆的中秋宫宴，瞬间变成了修罗场。
沐风效率极高，不过半个时辰，初步结果便已呈上。
下毒者，是御膳房一名负责传菜的小太监。
据查，这碗血燕窝炖雪蛤羹从炖煮完成到呈上御前，只经过了他的手，且搜身时，也在其指甲缝里发现了极微量的相思子粉末残留。
“人呢！”萧瑾衍怒意不减。
“陛下恕罪，”沐风慌忙跪下，“臣带人赶到时，发现这太监已倒在草席上，面色青黑，气息全无……”
“好啊！好的很！”萧瑾衍怒极反笑，眼中却是化不开的阴鸷。
【又是一个死士，又是一条断掉的线索，朕的皇宫，竟任由这些魑魅魍魉来去自如了！】
“陛下，”姜琬正喝着太医新开的安神汤，“这小太监怕是连自己下的是什么毒都未必清楚，只是个被人利用完就丢弃的棋子罢了。”
“棋子……”萧景言喃喃重复着这个词，再开口时，声音却清冷了许多，“给朕查查这个小太监近日的异常，御膳房所有与他有过接触的人，全部隔离审查！还有，查查这相思子的来处。”
沐风领命而去。
皇宫内，御膳房几乎被翻了个底朝天。
皇宫外，暗卫们梳理着京城的大小药铺、药材，乃至江湖郎中。
两日后，沐风带回了线索。
“陛下，娘娘，相思子罕见于中原，乃南疆特产，岭南亦有少许产出。”
“臣遍查京中各大药铺，近半年来，均无此物进货及出售记录。”
他顿了顿，继续道：“但臣等察访时，发现城南一处新开不过三月，专营岭南及南疆草药的‘百草堂’，其掌柜在威吓之下承认，约莫一月前，曾有一西域来的行商，从其处购得约一钱相思子粉末。”
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