叛军的冲锋队伍,在持续箭雨的掩护下,吼叫着冲过五十步线,踏入火炮最有效的杀伤范围。
箭楼上,林默目光沉静,看着那些越来越近、面目狰狞的身影。
当最前排扛着云梯的叛军士卒几乎要跨过四十步那条线时,他抬起的右手果断向下一挥。
“放炮。”
命令出口,红色三角旗在箭楼侧畔猛烈挥动。
北墙各处炮位,炮手们的动作整齐划一。
引火杆上跃动的火苗,稳稳触碰到药捻。
药捻嘶嘶燃尽。
炮身猛地后坐,橘红色的火光与浓重的白烟同时从炮口喷薄。
数枚乌黑的铁弹丸撕裂空气,发出刺耳的尖啸,狠狠砸入冲锋的叛军人群。
一枚铁弹斜向撞入北面队伍中部。
它先是砸碎一面圆盾,带飞了持盾士卒的半条胳膊,而后余势未衰,又接连撞倒两人,最后在地面犁出一道浅沟。
被击中的士卒甚至来不及惨叫,便已骨断筋折。
另一枚铁弹以低平的弹道掠地而至,落地后高高弹起,像一把无形的重锤扫过。
几名叛军士卒的小腿应声而断,惨嚎着扑倒在地。
炮击造成的死伤瞬间在冲锋队伍中撕开数个缺口,浓烈的血腥气弥漫开来。
冲锋的势头明显一滞,前排的叛军被身后的惨状骇得脚步踌躇,脸上血色尽褪。
“不准停!冲上去!”督战的队正声嘶力竭,挥刀驱赶,“后退者斩!冲上去才有活路!”
后退是立刻处死,前进或许还有生机。
在死亡的双重胁迫下,残存的叛军被恐惧和疯狂驱使,发出不似人声的嚎叫,踏过同袍温热的尸体和血迹,继续埋头猛冲。
三十步,二十步,十步……
终于,第一批叛军连滚爬爬地冲到了北墙墙根下。
几乎同时,东墙和西墙方向也传来了叛军抵近的嘈杂呐喊。
“快!架梯子!”
墙根下一片混乱,先到的叛军喘息未定,便和同伴合力抬起沉重的竹木云梯,奋力将其顶端抵上石墙。
梯脚在泥地上滑蹭,寻找稳固的支点。
“扶稳了!上!快上!”
有人迫不及待地手脚并用,开始向上攀爬。
粗糙的竹竿在他们的踩踏下微微弯曲,发出不堪重负的声响。
箭楼上,林默看到三面墙根下都已聚集了叛军,云梯正被一架架竖起。
他没有任何迟疑。
“停炮。”
林默的声音清晰平稳,下达了新的指令,“传令,各炮位停止射击,原地警戒。”
“火铳手,第一排,放!”
命令通过旗号和喊声迅速传递。
炮位处,正紧张进行再装填的炮手们闻令立刻停手,握紧工具,警惕地守在炮旁,目光投向墙外。
墙垛后方,气氛瞬间绷紧至极限。
按照平日严格演练的战术,火铳手们早已分成三排就位。
紧贴射击孔的第一排约二十名火铳手,在听到“放”字令的刹那,屏息凝神,食指沉稳扣下扳机。
一连串短促爆裂的声响,几乎同时从三面墙的射击孔后炸开。
白色硝烟喷涌而出。
墙根下,一名正奋力向上推举云梯的叛军,胸口猛然爆开一团血花。
他脸上凶狠的表情瞬间凝固,松开梯子,仰面倒地。
另一名用肩膀死死顶住梯脚的士卒,只觉得肩胛处传来一股巨力,整个人被掼倒在地。
他低头,看见皮甲碎裂,鲜血正从碗口大的伤口涌出,剧痛随后袭来,发出凄厉的惨嚎。
一名挥舞腰刀催促手下攀爬的小头目,忽觉脸侧一热,身旁士卒的额角突兀地出现一个血洞,红白之物溅了他满头满脸。
他吓得魂飞魄散,手中腰刀“当啷”坠地。
第一轮齐射硝烟未散,射击完毕的第一排火铳手已迅捷后撤半步。
他们熟练地握住枪管前部的木套,将滚烫的空子铳从母铳后部旋出,丢进垫沙的木筐,随即从腰间皮套抽出另一根预装好的子铳,“咔哒”一声卡入锁紧。
动作一气呵成,不过两三次呼吸之间。
几乎在第一排后撤的同时,第二排火铳手已默然踏前,无缝衔接,占据了射击位置。
他们的火铳早已准备就绪。
“第二排,放!”
命令再至。
“砰砰砰!”
第二轮齐射接踵而至。
刚刚从首轮打击的懵然中惊醒的叛军,尚未及躲避或反击,便再次被灼热的铅弹笼罩。
一个试图拖拽受伤同伴的士卒被击中大腿,膝盖碎裂,惨叫着跪倒。
一个缩在梯子后探头窥视的,被穿过竹木缝隙的流弹击中面门,一声未吭便软倒下去。
枪声开始变得绵密,几乎毫无间断。
第一排装填完毕,立刻重新上前,接替射击后正撤下装填的第二排。
“砰!”
“放!”
铅弹如雨,硝烟弥漫。
墙根下方狭小的区域,被持续不断的致命弹幕所覆盖。
每一次齐射响起,都有叛军中弹倒下。
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