妇女们听得连连点头。
几位站在前排的,眼睛几乎要贴到陶盆边上去,仔细看着那膏体在搅拌下如何变化。
有人不自觉地跟着林默的动作,微微晃动手腕,像是在模仿搅动的节奏。
陈宁也看得入神。
她见爹爹搅拌得那般稳当,盆中的东西从散乱到融合,从粗糙到细腻,心中觉得奇妙极了。
小手在身侧悄悄比画着,学着那搅动的姿势。
又过了约莫一盏茶的时间,林默停下搅拌。
他用搅拌棒再次挑起一点材料,膏体拉起均匀的薄浆,滑落时绵长不断。
他点了点头:“可以了。”
他将搅拌棒放在一旁,从桌下取出几个木制的模具。
模具是长方形的,内壁刨得光滑如镜,边角圆润。
林默拿起其中一个,展示给众人看。
“接下来是入模定型。”他说道,“这一步也有讲究。”
他将陶盆端到近前,一手扶稳模具,另一手端起陶盆,将盆中已成糊状的材料缓缓倒入模具中。
倾倒的速度不快,却均匀。
糊状物顺着盆边滑落,流入模具,渐渐填满底部的凹槽。
“要这样倒,不能一股脑儿泼进去。”
林默边操作边讲解,“倒得急了,里头容易裹进气泡。有了气泡,做出来的香皂里头就是空的,容易裂。”
他倒到约莫八分满,便停了手。
然后拿起模具,在桌面上轻轻磕了几下。
动作很轻,却带着节奏。
“磕一磕,把里头藏的气泡震出来。”
他解释道,“但不能太用力,力大了模具要坏,里头的料也会溅出。”
做完这些,他将模具小心地放在桌边一处平整的地方。
“定型要在阴凉通风处。”
林默直起身,看向众人,“不能晒太阳,太阳晒了会开裂;也不能靠近火源,热了会变形。”
“就放在这样背阴的地方,让它自己慢慢凝住。”
一位妇人出声问道:“王上,这要放多久才能脱模?”
“看天气。”
林默答道,“夏日天热,快些,大约三四日。若是阴雨天,潮气重,可能要五六日。”
“总归要等到里头完全硬实了,敲着没有软芯,才能脱模。”
另一位妇人接着问:“王上,这木模子用之前,要不要抹些什么防粘?”
林默点头:“问得好,木模内壁要先用清水浸湿,再薄薄涂一层熟油,涂匀了便可,这样脱模时不易粘住。”
又有人问:“若是赶上连阴雨,屋里潮气重,会不会影响定型?”
“会。”林默耐心解答,“所以雨天要将模具放在通风更好些的地方,下头最好垫些干草或木板,隔开地气。”
“若是实在潮得厉害,便多等两日,务必等它干透。”
问题一个接一个,林默都一一回应。
妇女们问得仔细,他答得详尽。
一时间,这办公处里倒像是学堂,众人凝神听讲,生怕漏掉半点关窍。
陈宁也凑在桌边,小脑袋几乎要探到那模具上方。
她盯着模具里灰白色的糊状物,看着它表面微微晃动的光泽,心中满是好奇。
她伸出手指,想碰碰那软软的表面,又想起爹爹先前的叮嘱,连忙缩回手,只睁大眼睛瞧着。
办公处内,氛围专注而宁静。
午后的阳光透过窗棂,在地上投出整齐的光格。
空气中浮动着油脂、草木灰与花水混合的奇异气息。
妇女们围在长桌旁,目光紧紧锁定在林默身上,锁定在那些工具与材料上。
她们知道,这是从未有人见过的新技艺。
王上肯亲自传授,是天大的机会。
若能学会,往后便多了一条活路。
即便心中曾有过别的期待,此刻也尽数化为对这门手艺的珍视与渴求。
林默站在桌后,看着众人专注的神情,眼中掠过一丝不易察觉的满意。
他知道,这些妇人若能掌握这门技艺,安澜村的香皂,便有了第一批可靠的手艺人。
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