妇女们听得连连点头。
几位站在前排的，眼睛几乎要贴到陶盆边上去，仔细看着那膏体在搅拌下如何变化。
有人不自觉地跟着林默的动作，微微晃动手腕，像是在模仿搅动的节奏。
陈宁也看得入神。
她见爹爹搅拌得那般稳当，盆中的东西从散乱到融合，从粗糙到细腻，心中觉得奇妙极了。
小手在身侧悄悄比画着，学着那搅动的姿势。
又过了约莫一盏茶的时间，林默停下搅拌。
他用搅拌棒再次挑起一点材料，膏体拉起均匀的薄浆，滑落时绵长不断。
他点了点头：“可以了。”
他将搅拌棒放在一旁，从桌下取出几个木制的模具。
模具是长方形的，内壁刨得光滑如镜，边角圆润。
林默拿起其中一个，展示给众人看。
“接下来是入模定型。”他说道，“这一步也有讲究。”
他将陶盆端到近前，一手扶稳模具，另一手端起陶盆，将盆中已成糊状的材料缓缓倒入模具中。
倾倒的速度不快，却均匀。
糊状物顺着盆边滑落，流入模具，渐渐填满底部的凹槽。
“要这样倒，不能一股脑儿泼进去。”
林默边操作边讲解，“倒得急了，里头容易裹进气泡。有了气泡，做出来的香皂里头就是空的，容易裂。”
他倒到约莫八分满，便停了手。
然后拿起模具，在桌面上轻轻磕了几下。
动作很轻，却带着节奏。
“磕一磕，把里头藏的气泡震出来。”
他解释道，“但不能太用力，力大了模具要坏，里头的料也会溅出。”
做完这些，他将模具小心地放在桌边一处平整的地方。
“定型要在阴凉通风处。”
林默直起身，看向众人，“不能晒太阳，太阳晒了会开裂；也不能靠近火源，热了会变形。”
“就放在这样背阴的地方，让它自己慢慢凝住。”
一位妇人出声问道：“王上，这要放多久才能脱模？”
“看天气。”
林默答道，“夏日天热，快些，大约三四日。若是阴雨天，潮气重，可能要五六日。”
“总归要等到里头完全硬实了，敲着没有软芯，才能脱模。”
另一位妇人接着问：“王上，这木模子用之前，要不要抹些什么防粘？”
林默点头：“问得好，木模内壁要先用清水浸湿，再薄薄涂一层熟油，涂匀了便可，这样脱模时不易粘住。”
又有人问：“若是赶上连阴雨，屋里潮气重，会不会影响定型？”
“会。”林默耐心解答，“所以雨天要将模具放在通风更好些的地方，下头最好垫些干草或木板，隔开地气。”
“若是实在潮得厉害，便多等两日，务必等它干透。”
问题一个接一个，林默都一一回应。
妇女们问得仔细，他答得详尽。
一时间，这办公处里倒像是学堂，众人凝神听讲，生怕漏掉半点关窍。
陈宁也凑在桌边，小脑袋几乎要探到那模具上方。
她盯着模具里灰白色的糊状物，看着它表面微微晃动的光泽，心中满是好奇。
她伸出手指，想碰碰那软软的表面，又想起爹爹先前的叮嘱，连忙缩回手，只睁大眼睛瞧着。
办公处内，氛围专注而宁静。
午后的阳光透过窗棂，在地上投出整齐的光格。
空气中浮动着油脂、草木灰与花水混合的奇异气息。
妇女们围在长桌旁，目光紧紧锁定在林默身上，锁定在那些工具与材料上。
她们知道，这是从未有人见过的新技艺。
王上肯亲自传授，是天大的机会。
若能学会，往后便多了一条活路。
即便心中曾有过别的期待，此刻也尽数化为对这门手艺的珍视与渴求。
林默站在桌后，看着众人专注的神情，眼中掠过一丝不易察觉的满意。
他知道，这些妇人若能掌握这门技艺，安澜村的香皂，便有了第一批可靠的手艺人。
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