林默看着柳氏那副惶恐赔罪的模样，眉头微微动了一下。
他抬起手，朝柳氏轻轻摆了摆：“不必如此。”
他的声音不高，但很稳，在安静的车厢里显得格外清晰。
柳氏正说到一半，被他打断，愣在那里，剩下的话卡在喉咙里，说不出来。
林默看着她，继续说道：“宁儿亲近我，不是坏事。她年纪小，心肠软，见不得这些，我能理解，你不必苛责她。”
柳氏听着这番话，心头一松。
紧绷的肩膀垮了下来，攥着陈宁胳膊的手也不自觉地松了些力道。
她想起自己成为林默夫人后，林默对自己很好，想来，宁儿怕是更能得到林默的宠爱吧。
这念头一起，心里的顾虑便又消减了几分。
她看了林默一眼，见他神色平静，确实没有动怒的迹象，这才彻底放下心来。
陈宁感觉到母亲松了力道，立刻挣脱开，再次朝着林默扑过去。
她动作很快，一头扎进林默怀里，双臂紧紧搂住他的腰，脸深深埋进他胸口，不肯抬头。
林默没有推开她，任由她抱着。
他抬起手，轻轻拍着她的后背，动作很轻，带着安抚的意味。
目光越过陈宁的头顶，投向车窗外。
外面，流民还在路边蹒跚而行，乞讨声、哭泣声断断续续地传来。
那些面黄肌瘦的脸，那些空洞绝望的眼神，在马车快速行进的间隙里，一闪而过。
林默看着，脸上没有什么表情，眼神里也没有波澜。
柳氏退到一旁，站在车厢中间，看着依偎在林默怀里的女儿。
陈宁整个人几乎都贴在林默身上，双臂环得很紧，像是生怕被拉开。
林默一只手轻拍着她的背，另一只手自然地搭在她肩上，姿态像在安抚一个受了惊吓的孩子。
柳氏看着这一幕，脸上露出复杂的神色。
有担忧，女儿这般举动，终究不够稳重，怕惹人闲话。
但也有一丝说不清的释然，至少，林默对女儿是宽容的，甚至是有些纵容的。
在这个乱世里，能得一个男人的庇护，总比孤苦无依强。
她站在那里，没有说话，只是静静看着。
红梅和青竹依旧垂着头，坐在车厢角落。
她们悄悄抬起眼皮，观察着车内的情况。
看到柳氏不再阻拦，看到陈宁紧紧抱着林默，看到林默那副平静接纳的姿态，两人心里都有些忐忑，又有些了然。
她们不敢发出半点声响，连呼吸都放轻了，生怕打扰了此刻的氛围，惹得林默不快。
车厢里很安静。
只有车外的声音，还有陈宁压抑的啜泣声。
眼泪浸湿了林默胸前的衣襟，留下一小片湿痕。
她的肩膀微微抽动，声音闷闷的，带着哭过后的鼻音。
过了一会儿，她稍微平静了些，但双手还紧紧搂着林默的腰。
她把脸埋在他胸口，带着期盼地小声开口了。
“爹……您就帮帮他们吧……哪怕……哪怕只给一点点粮食也行……那个小孩……他看起来好饿……”
她的声音很轻，带着哀求，也带着最后一点希望。
林默没有立刻回答，他继续轻轻拍着她的背，等她说完，等她的情绪稍稍平复。
然后，他开口了，声音比刚才沉了一些，但依旧平静。
“宁儿，你看着外面那些人，心里难受，爹知道。”
他顿了顿，目光看向车窗外，又收回来，落在陈宁的发顶上。
“可你要明白，如今这世道，就是这样。”
“流民遍地，饿殍遍野，你今天看到的这些，只是其中很小的一部分。”
“往前去，往后去，这样的人，这样的惨状，只会更多。”
陈宁的身体僵了一下。
林默继续说道：“我们这一行人，有多少粮食？有多少物资？就算全拿出来，又能救几个人？”
“救得了今天，救得了明天吗？救得了这条路，救得了下条路吗？”
他的话很直接，甚至有些冷酷。
“杯水车薪，救不了火，反而会把自己也搭进去。”
陈宁没有抬头，但林默能感觉到，她搂着自己腰的手臂，松了一点力道。
“能救这些人的，不是我们这样的商人。”
林默的声音很稳，“是官府，是那些手里有兵、有粮、有地盘的人。”
“只有他们，才有能力开仓放粮，安置流民，让这些人有条活路。”
他轻轻拍了拍陈宁的背：“我们这样的人，能做的，就是先顾好自己，顾好身边的人。”
“在这乱世里，活下去，才是第一要紧的事。帮人，也得先有帮人的本事，否则，就是害人害己。”
陈宁静静地听着，她不再啜泣，也不再说话。
只是静静地趴在林默怀里，身体微微发僵。
林默的话，像一盆冷水，浇在她刚刚燃起的那点怜悯和义愤上。
她心里明白，爹说的是对的。
那些道理，她不是完全不懂。
乱世，活命，自保……这些词，她听母亲说过，听府里的老人说过。
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