一切都在朝着积极的方向发展。高德在替补席上发挥着越来越重要的作用,但他内心那颗渴望挑战巅峰、证明自己的心,从未停止跳动。他默默积蓄着力量,等待着下一个证明自己的机会,或许是某一场硬仗,或许是下一次与顶尖分卫的对决。
这天,球队在观看接下来对手的比赛录像时,高德的注意力格外集中。因为下一个对手,是拥有“闪电侠”德怀恩·韦德和“大鲨鱼”沙奎尔·奥尼尔的迈阿密热火队。尽管此时的奥尼尔已过巅峰,但余威犹存,而韦德正以惊人的速度崛起,成为联盟中最具杀伤力的后卫之一。
时间悄然进入十二月末,NBA常规赛的激烈角逐持续升温,而一年一度的全明星投票通道,也在这时正式开启。这对于联盟、球队和球员来说,都是一件盛事,关乎荣誉、人气和商业价值。
孟菲斯灰熊队凭借着近期稳健的表现,包括高德替补出场后球队取得的良好战绩,总成绩来到了令人瞩目的18胜7负,高居西部前列。团队的出色发挥,自然吸引了不少关注,也让队内一些球员的名字,开始出现在全明星投票的候选名单上。
保罗·加索尔作为球队绝对核心和数据最亮眼的球员,是灰熊队最有可能入选全明星的。而令人稍感意外的是,新秀高德,也获得了一定的选票。
在联盟官方公布的第一轮投票结果中,西部前锋位置上,加索尔的名字赫然在列,虽然票数距离顶尖的凯文·加内特、蒂姆·邓肯等人还有不小差距,但已属不易。而在竞争异常激烈的西部后卫榜单上,高德的名字也出现在了长长的名单末尾,获得了一些票数。
这些票数主要来源于几个方面:首先是孟菲斯本地和周边地区的球迷,他们亲眼见证了高德从赛季初的惊艳,到遭遇新秀墙,再到如今在替补席上稳定高效的贡献,对这个低调、努力且球风讨喜的中国新秀充满好感。其次,则是在大洋彼岸的中国。
由于高德并非国内篮协体制培养的球员,他的成长轨迹与姚明截然不同,在国内的知名度和受关注度,自然无法与作为国家象征和NBA状元的姚明相提并论。姚明背后是举国之力的支持和庞大的球迷基数,全明星投票对他而言几乎是“保送”。
但高德的存在,依然吸引了一部分国内篮球迷的目光。尤其是之前他与姚明在赛场上的“中国德比”以及他隔扣斯塔德迈尔的镜头通过媒体报道后,他在国内也积累了一定的粉丝。这些球迷,以及一些欣赏他独特成长路径和坚韧性格的篮球爱好者,自发地为他投出了支持票。
然而,这点票数,在科比·布莱恩特、特雷西·麦克格雷迪、史蒂夫·纳什、雷·阿伦、马努·吉诺比利等一众星光熠熠的西部后卫面前,显得微不足道。第一轮投票结果清楚地显示,高德的票数甚至未能进入西部后卫的前十名,距离入选全明星正赛或新秀挑战赛的首发阵容,都有着遥不可及的距离。
训练间隙,更衣室里的电视正在播放关于全明星第一轮投票结果的新闻。当镜头扫过西部后卫榜单,短暂地停留在高德的名字和后面那串不算起眼的数字时,有队友开玩笑地起哄:
“嘿!看看谁!我们的全明星菜鸟!”
“可以啊,高,在中国人气不低嘛!”
詹姆斯·波西更是直接搂住高德的脖子,大笑道:“菜鸟,请客!必须请客!你都快要跟科比、麦迪他们一起走红毯了!”
高德只是无奈地笑了笑,挣脱开波西的“锁喉”,平静地说道:“还差得远呢。”
他的内心确实毫无波澜。对于全明星,他有着清醒的认知。那是一个属于超级巨星和人气偶像的舞台,他一个刚刚站稳脚跟、还在适应NBA节奏的新秀,能获得一些选票已经是意外之喜,他从未奢望过能在第一个赛季就踏上那片星光璀璨的场地。
媒体的报道也相对客观,大多将高德获得选票视为一个有趣的花边新闻,强调这是他市场潜力和球迷认可度的初步体现,但也都明确指出,他距离真正的全明星级别还有很长的路要走。
高德很快就把这件事抛在了脑后。全明星对他而言,更像是一个遥远的目标,一个未来需要去追逐的荣誉,而不是当下需要分心考虑的事情。他的注意力,始终聚焦在如何帮助球队赢球,以及如何提升自己上。
胡比·布朗教练也注意到了投票结果,他在一次战术会议后,特意留下了高德。
“高,看到投票了?”
“看到了,教练。”
“有什么想法?”
“没有想法,教练。”高德的回答一如既往的平静,“那不是我现在该关心的事情。我们现在18胜7负,我想的是怎么赢下第19场、第20场。”
布朗教练满意地点了点头:“很好。记住,数据和选票是出色表现的副产品。当你持续赢球,当你变得足够强大,该来的自然会来。现在,专注于你的防守,你的投篮,还有你的力量训练。”
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