西域边境的夜,寒风吹过军营,卷起细碎的沙砾,帐外的篝火跳动着,映得帐内人影摇曳。萧玦静静躺在榻上,脸色虽仍苍白,却已褪去之前的青紫,呼吸渐渐平稳,周身再无黑气萦绕,体内的邪气终是被净化灵液彻底清除,只是损耗的心神与修为,还需时日慢慢调养。
沈清辞坐在榻边,握着他微凉的手,指尖轻轻摩挲着他掌心的旧疤,眼中满是温柔与后怕。这些日子的担惊受怕、奔波劳碌,在看到他气息平稳的那一刻,尽数化作了安心,只是眉宇间仍藏着一丝难以散去的凝重。
帐门被轻轻推开,秦峰端着一碗温热的汤药走进来,脚步放得极轻,生怕惊扰了榻上的人。他将汤药放在案上,低声道:“沈姑娘,这是守脉人前辈调配的安神汤,能助萧将军尽快恢复心神,你喂他服下吧。”
沈清辞起身接过汤药,指尖触到碗壁的暖意,轻声道谢:“辛苦秦将军了,守脉人前辈伤势如何?”
“前辈仍在调息,此次炼制净化灵液又损耗了不少修为,怕是需要好好静养一段时日。”秦峰叹了口气,目光落在萧玦身上,满是欣慰,“好在萧将军已无大碍,总算是不负这些日子的奔波。”
沈清辞舀起一勺汤药,轻轻吹凉,小心翼翼地喂进萧玦口中,看着药液缓缓滑入他喉间,才放下心来,低声道:“此次能顺利救醒萧玦,多亏了景王殿下及时相助,否则灵泉之心怕是早已落入黑影手中,后果不堪设想。”
“景王殿下心系天下,得知此事关乎萧将军性命与边境安危,自然会倾力相助。”秦峰沉声道,“只是那黑影身份成谜,既能潜伏灵泉底部数百年,又能与远古邪祟勾结,显然不简单。景王已下令彻查此人踪迹,可至今仍无头绪,实在让人忧心。”
“守脉人前辈说,那黑影是当年未能被其先祖彻底斩杀的存在,潜伏数百年只为夺取灵泉之心,助邪祟冲破封印。”沈清辞眉头微蹙,眼中闪过一丝疑惑,“这般深的执念,又与先帝残余势力有所关联,他究竟是谁?为何偏偏执着于颠覆天下?”
两人正低声交谈,帐外突然传来一阵轻微的骚动,夹杂着士兵的低语声,语气中带着几分警惕。沈清辞心中一动,起身走到帐门边,撩开帐帘向外望去,只见几名巡逻的士兵正围在营门西侧的角落,神色凝重地查看着什么,篝火的光芒照在他们脸上,满是戒备。
“发生了什么事?”沈清辞轻声问道。
一名士兵见是她,连忙上前回话:“沈姑娘,方才巡逻时发现营门西侧的围栏被人破坏了一道小口,地上还留着些奇怪的痕迹,像是有人暗中靠近过军营。”
秦峰也快步走到帐外,听闻此言,脸色瞬间沉了下来,快步朝着营门西侧走去。沈清辞紧随其后,心中的不安愈发强烈,这几日军营守卫森严,层层布防,竟还有人能悄无声息地靠近,甚至破坏围栏,对方的身手与目的,都透着诡异。
营门西侧的围栏果然被撕开一道半人高的口子,断裂的木柱上有明显的切割痕迹,利落干脆,不似蛮力所致。地面上留着几枚浅浅的脚印,纹路奇特,不似中原士兵的靴子样式,更像是某种西域部族的特制皮靴,脚印旁还散落着几片干枯的黑色花瓣,散发着一丝极淡的诡异气息,稍纵即逝,若非沈清辞常年与邪气打交道,对这类异常气息极为敏感,怕是根本察觉不到。
拓拔烈与林骁也闻讯赶来,看到眼前的景象,皆是神色一凛。拓拔烈俯身捡起那片黑色花瓣,放在鼻尖轻嗅,脸色渐渐凝重:“这是‘幽冥花’的花瓣,只生长在阴气极重的地方,西域唯有黑风谷深处与幽冥潭周边才有,寻常人根本难以获取。”
“幽冥花?”沈清辞心中一沉,“那日我们在幽冥潭斩杀残魂,并未见到这种花,且幽冥潭距离军营尚有数十里路程,对方特意带着这花瓣前来,是故意留下线索,还是无意为之?”
“无论是哪种,对方靠近军营绝非偶然。”秦峰眼神锐利,扫视着周围的地面,“围栏破坏得极为隐蔽,脚印也浅淡,显然是刻意隐藏行踪,若只是路过,何必如此大费周章?恐怕是冲着军营中的人或物而来。”
林骁握紧腰间长剑,沉声道:“如今萧将军尚未醒来,守脉人前辈伤势未愈,对方此时前来,怕是没安好心。要不要立刻加强守卫,彻查军营内外,防止有人暗中作祟?”
“不可轻举妄动。”沈清辞摇头,“对方既能悄无声息靠近,必然有所准备,若是大肆彻查,反而会打草惊蛇,让其趁机脱身。不如暗中加强戒备,留意可疑人员,同时查看营中是否有物品丢失,或是异常痕迹,再做打算。”
秦峰点头赞同:“沈姑娘所言极是。林将军,你带人暗中巡查军营各处,重点留意守脉人前辈与萧将军的帐外,切勿惊动他人;拓拔烈前辈,劳烦你辨认这幽冥花的来源,看看能否顺着气息追踪对方踪迹;我留在此处查看痕迹,务必找出些许线索。”
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