万历二十八年的春雨，像是要把整座徐州城都泡发霉烂。
雨水不是在下，而是在倒。天河倾泻般的雨幕里，远近的屋舍都成了模糊的黑影，只有林氏铁匠铺里那盏摇曳的油灯，在无边的黑暗中苦苦支撑着一小片昏黄的光晕。
铺子里，林昭放下手中冰冷的铁钳，金属碰撞声在雨声的包裹中显得格外清脆。他直起腰，这个动作在过去的一个月里已经重复了无数次，但每一次，都伴随着灵魂与肉体更深层次的融合。
前世，他是冶金工程硕士林枫，在实验室里与光谱仪、高温炉打交道；今生，他是徐州铁匠之子林昭，在烟火缭绕中与铁砧、风箱为伍。两种记忆如同炽热的铁水与冰冷的模具，正在经历着痛苦而必要的浇铸与成型。
他的目光扫过这个承载着两世记忆的起点。
炉膛里，火焰奄奄一息，只剩下几点暗红的余烬，像垂死病人最后的脉搏。不是不想添煤，而是不敢。墙角堆着的煤块所剩无几，那是父亲林大锤最后的指望。墙壁被长年的烟火熏得乌黑发亮，挂着的几件打好的农具——锄头、镰刀、柴刀，在昏黄的灯光下，泛着这个时代劣质生铁特有的、呆板而晦暗的光泽。
林昭走过去，拿起一把锄头。入手沉甸甸的，这是父亲扎实手艺的体现。但指尖抚过锄刃，一种粗糙的颗粒感挥之不去。他仔细看去，刃口边缘竟分布着细微的、如同瓷器开片般的裂纹。这不是锻造的问题，这是铁料本身的问题——含硫过高，热脆性大。
“铁不行。”
这个判断在他心中盘旋不去。不是林大锤的手艺不行。父亲打了一辈子铁，那双布满老茧和烫伤疤痕的手，依旧稳定而有力，抡锤的节奏精准得如同心跳。是这个时代的冶铁技术不行，是获取优质铁料的渠道被垄断，是他们这样的小门小户，只能用得起这些被大矿场、大铁厂淘汰下来的劣质生铁，勉强打造些粗笨农具，卖给城外土里刨食的农户，换取微薄的收入，维持着这个家摇摇欲坠的平衡。
即便如此，那些农户也渐渐不愿买他家的农具了。隔壁村的老张头上月才来退过货，一把新打的镰刀，割了不到半亩稻子就崩了口子。老张头骂骂咧咧，父亲陪着笑脸，退钱，道歉，转身时那佝偻的背影，像一把钝刀子割在林昭心上。
“唉……”
一声沉郁得仿佛从肺腑最深处挤压出来的叹息，从里间传来。父亲林大锤佝偻着背走出来，不到五十的人，鬓角已然花白了大半，脸上的皱纹如同干涸土地上的裂痕，深重而写满了无能为力。他看了一眼角落里那堆寥寥的存货，又望了望门外如注的暴雨，眼中是化不开的、如同这雨夜一般浓稠的愁苦。
“昭儿，别摆弄了。”林大锤的声音沙哑得厉害，像是破旧的风箱，“收拾一下吧。赵三爷的人……怕是快到了。这雨，挡不住阎王债。”
林昭没动，反而问道：爹，运河上的船，还是一点消息都没有？
消息？有什么消息！林大锤的声音陡然提高，邳州段淤得跟烂泥塘似的！听说朝廷这些年光顾着辽东和宁夏的战事，漕运疏浚的银子都被挪用了！ 咱们家那三条运煤的船，陷在里面快二十天了！动弹不得！
他猛地捶打着自己的胸口，发出沉闷的响声，眼眶瞬间红了，血丝遍布。“五百石煤！五百石啊！是我豁出这张老脸，借了赵三虎那杀才的五分利印子钱，才凑够银子买来的！指望着开春各村修农具，能多接些活计，打个翻身仗……把欠债还上，让你娘在下面也能安心……”
提到早逝的妻子，这个饱经风霜的汉子声音哽咽了。“现在，全完了！船动不了，煤运不回，炉子快熄了，拿什么打铁？拿什么还债？那赵三虎是什么人？吃人不吐骨头的豺狼！他巴不得我们还不上钱，好吞了咱这铺子！”
本金亏光，那高达五分利的印子钱却像滚雪球一样，一天天越滚越大。今天，就是第二个利息结算的日子。二百两银子，连本带利，如同一条冰冷滑腻的毒蛇，已经缠上了林家父子的脖颈，正在缓缓收紧。
“二百两……就是把铺子掏空，把咱爷俩骨头砸碎了称斤卖，也凑不齐五十两啊。”林大锤瘫坐在冰冷的木墩上，双手死死捂住了脸，压抑的呜咽声从指缝间漏出来，混合着窗外的雨声，显得格外凄凉，“这祖传的铺子……列祖列宗……我林大锤没用，要……要断送在我手里了……”
就在这时——
“砰！砰！砰！”
砸门声混着雨声骤响，粗暴、急促，带着毫不掩饰的恶意，仿佛地狱来的催命符，一下下敲在人心上。
林大锤浑身一颤，如同惊弓之鸟，猛地从木墩上弹起，脸上瞬间没了血色，嘴唇哆嗦着，下意识地就往门口挪步，腰已经习惯性地弯了下去。
林昭一把按住父亲的肩膀，力道沉稳。“爹，我去。”
他深吸一口气，压下胸腔里翻涌的、属于前世林枫的理智和属于今生林昭的怒火，走上前，拔下了沉重的门闩。
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