司马锐盯着他看了片刻，那目光锐利得仿佛能穿透人心。就在王莽感觉压力越来越大，几乎要支撑不住时，司马锐却忽然收回了目光，语气缓和了些许：“爱卿不必惊慌。朕只是随口一问。你抱病仍心系国事，朕心甚慰。漕运新法之事，就按你与各部商议的细则，谨慎推行，若有阻碍，及时奏报。至于那些盘根错节的利益……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“朕既然敢推行新法，自然有刮骨疗毒的决心。水能载舟，亦能覆舟，这话不错。但朕更要让天下人知道，这水，究竟该载怎样的舟，又该如何载舟。若有人妄想兴风作浪，倾覆朝廷的大船，那就休怪朕，先让他们尝尝溺毙的滋味。”
这番话，说得平淡，却带着凛冽的杀意与不容置疑的皇权霸道。王莽听得心头狂跳，连忙躬身：“陛下圣明！臣等定当竭尽全力，为陛下分忧，推行新法，稳固国本！”
“嗯。”司马锐似乎有些倦了，挥了挥手，“细则朕会详阅。爱卿病体初愈，不宜过度劳累，且退下好好将养吧。”
“臣，谢陛下体恤！臣告退！”王莽如蒙大赦，恭敬地行了大礼，低着头，一步步退出了勤政殿。
直到走出殿外，被春日的凉风一吹，王莽才发觉自己的中衣已被冷汗浸湿。他回头望了一眼那巍峨肃穆的勤政殿，眼神复杂难明。皇帝今日的态度，看似寻常，实则处处机锋。他不仅对新法推行中的阻力心知肚明，对自己那点“病中”仍关注时局的心思也洞若观火，甚至……可能已经察觉到了更深层次的东西。
尤其是最后那句关于“水与舟”的话，分明是带着警告的意味。皇帝是在告诉他，也是在告诉所有暗中观望甚至试图阻挠的人，他的决心不可动摇，任何试图挑战皇权、阻碍新政的人，都不会有好下场。
而皇帝突然问起他对宫闱之事的知晓程度……王莽眉头微蹙，心中升起一股不安。难道，皇帝对棠梨宫那位，已经重视到如此程度？连旁人一丝一毫的窥探，都会引起他如此敏锐的警惕？
看来，这盘棋，比他预想的还要复杂凶险。他必须更加小心了。
殿内，司马锐看着王莽消失的方向，眼神冰冷。高德忠悄无声息地上前，为他换上一杯热茶。
“陛下，王大人他……”高德忠小心翼翼地问道。
司马锐端起茶杯，抿了一口，是温度适中的君山银针。他脑海中闪过棠梨宫里那杯带着清雅香气的菊花枸杞茶，眼神微不可察地柔和了一瞬，但随即又被冷厉所取代。
“老狐狸。”他淡淡评价了一句，放下茶杯，“以为称病几日，就能撇清关系，置身事外？还想用那些模棱两可的话来试探朕的底线，顺便给新政使点绊子。”
他拿起王莽呈上的那本厚厚的奏章，并未翻开，只是用手指摩挲着光滑的封面，嘴角噙着一丝冷笑：“漕运新法，触及的可不只是几个地方豪强的利益。这背后，牵扯到的朝堂势力，盘根错节。他王莽，还有他背后的那些人，真当朕是瞎子、聋子么？”
“那陛下，咱们……”高德忠低声请示。
“不急。”司马锐目光深邃，“水浑了，鱼才会跳出来。朕倒要看看，还有哪些人，按捺不住。派人给朕盯紧了，尤其是……那些跟清理后宫之事牵扯较深的家族，看看他们私下里，都和哪些朝臣来往密切。”
“奴才明白。”高德忠躬身应道。
“还有，”司马锐顿了顿，语气放缓了些，“告诉棠梨宫那边，朕晚膳时辰过去。让御膳房准备得清淡些，另外……加一道她上次似乎多动了两筷子的蟹粉狮子头。”
高德忠微微一愣，随即立刻应道：“是，奴才这就去吩咐。”心中却是一凛，陛下对雪嫔娘娘的用心，竟是如此细致了。连娘娘喜欢吃什么菜，都记在了心里。这在整个后宫都已名存实亡的当下，这份独一无二的恩宠，真不知是福是祸。
司马锐不再多言，重新拿起朱笔，将注意力放回堆积如山的奏章上。只是那紧绷的侧脸线条，似乎比刚才柔和了少许。
前朝的风雨，从未停歇。但此刻，他心中却有了一个明确的、想要守护的宁静角落。为了这份宁静，他不介意将这朝堂的水，搅得更浑一些，将那些隐藏在暗处的魑魅魍魉，一一揪出来。
暗流汹涌，何处不在？但真正的执棋者，永远要站在风浪之上。
（第八十一章 暗流何处不在 完）
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