萧磊颔首:“去吧,告诉慕容清朗,只要他肯出兵,将来平分中原,本王绝不食言!”
而此时的郁林城,慕容清朗也正忙着布局。
他派出的得力使者已分别奔赴泰州与禹州,游说泰王与禹王。
泰州王府内,泰王看着慕容清朗的使者送来的密信,指尖在案上轻轻敲击。
心里清楚,自己参与瓜分夜郎州的事,朝廷不可能不知道,一旦萧磊败亡,下一个就轮到他。
只是……范凌骁的五万大军摆在那里,他若贸然出兵,怕是会引火烧身。
“再等等。”
泰王对心腹道,“看看夜郎州的战况再说。
若是萧磊能撑住,我们再出兵不迟。”
禹州的禹王则更加犹豫。
并未参与瓜分夜郎州,虽对朝廷新政心存不满,却也不想轻易蹚这趟浑水。
面对慕容清朗使者的游说,他只是含糊其辞,既不答应,也不拒绝,显然还在权衡利弊。
夜色如墨,夜郎州城内外一片寂静,却暗流涌动。
萧磊的使者趁着夜色悄悄溜出城门,向着郁林城的方向疾驰;范凌骁的军营里烛火通明,将领们正围着沙盘推演明日的攻城战术,气氛凝重而热烈。
“将军,”万夫长余翊辰手持木杆,指着沙盘上的夜郎州南门,“属下勘察过,这里的城墙是前朝遗留,年久失修,相较其他三门要薄弱不少。
我们可以将火炮营安置在南门外侧的高地,集中火力轰炸城墙,再让盾牌手在前掩护,弓箭手压制城头,云梯部队趁机强攻,定能事半功倍!”
左校尉常齐昱却摇头,指着南门城头的位置反驳:“余万夫长所言虽有理,但那里的城墙虽不坚固,防守却最是严密。
据斥候回报,萧磊把他最精锐的‘破风营’弓箭手全安置在了南门,更要命的是,他们有十几架三弓床弩,射程能到两百到三百丈,咱们的火炮营要是摆在高地,正好在他们的射程之内,怕是没等轰开城墙,就先被床弩端了!”
帐内顿时安静下来,众人都看向主位的范凌骁。
范凌骁指尖在沙盘上轻轻点了点,眼中闪过一丝锐光:“常校尉说得对。
这个萧磊看似鲁莽,倒也懂得扬长避短。”
顿了顿,补充道,“听说萧磊手下有个姓尤的工匠,极擅钻研弓弩,那三弓床弩便是他改良的,射程比朝廷军的制式床弩还远出五十丈,威力也更惊人。”
余翊辰恍然大悟:“难怪萧磊敢把精锐放在南门,原来是仗着这床弩!”
“所以,”范凌骁抬眼,目光扫过众将,“明日攻城,南门只派小股部队佯攻,吸引他们的注意力。
主力部队分为两路,一路攻西门,那里守军虽多,但城墙拐角处有一处塌陷,是个突破口;另一路随我攻北门,出其不意。”
他看向负责火炮营的将领:“火炮营不必集中,分置西、北两门,先压制城头的床弩与弓箭手,为步兵开路。
记住,务必保护好火炮,那是我们破城的关键。”
“诺!”
众将领齐声领命。
范凌骁又道:“还有一事。
此次拿下夜郎州,除了抓获萧磊,那个姓尤的工匠也要想法找到,活要见人,死要见尸。
他能改良床弩,定然是个难得的巧匠,若能为朝廷所用,对军械改良大有裨益。”
“属下明白!”
军帐内的烛火依旧明亮,沙盘上的推演仍在继续,每一个细节都被反复推敲,直到天边泛起鱼肚白,范凌骁才挥手示意众将散去准备。
翌日清晨,战鼓如雷,响彻云霄。
夜郎州城下,朝廷大军列阵以待。
随着范凌骁一声令下,攻城队伍如潮水般涌向城墙——前排是举着厚重铁盾的盾牌手,组成一道移动的钢铁屏障;其后是弯弓搭箭的弓箭手,箭头直指城头;再后是扛着云梯的士兵,脚步沉稳,眼神坚毅。
“杀!”
震天的呐喊声中,队伍在战鼓与号角的节奏下,向着夜郎城发起猛烈进攻。
城墙上的西州军士兵低头望去,只见城下密密麻麻的队伍如同蚁群般涌动,铁盾反射着晨光,刀刃闪烁着寒芒,那股一往无前的气势让他们心头莫名发毛。
“放箭!
快放箭!”
萧磊在城头嘶吼,手中长剑直指城下。
刹那间,城头上箭如雨下,夹杂着礌石与滚木,呼啸着砸向攻城队伍。
盾牌手将铁盾死死抵在身前,“砰砰”的撞击声不绝于耳,不少盾牌被砸得凹陷,甚至碎裂,后面的士兵瞬间被箭矢或礌石击中,惨叫着倒下。
但后续的士兵没有丝毫退缩,踩着同伴的尸体继续向前。
“南门佯攻,稳住!”
范凌骁的声音透过传令兵传遍各军。
南门方向的攻势看似猛烈,实则力道不足,十几架三弓床弩果然如预料般对准了这里,巨大的弩箭破空而来,轻易撕裂盾牌阵,每次发射都能带走一片生命,却也成功将萧磊的注意力牢牢吸引在此。
与此同时,西门与北门的攻势骤然加强。
西门城墙拐角的塌陷处,火炮营早已就位。
“轰!
轰!
轰!”
数门火炮同时发射,铁弹带着破空之声砸在城墙上,砖石飞溅,城墙震颤,守在那里的西州军被震得头晕目眩,不少人直接被气浪掀飞。
“弟兄们!
上云梯!”
余翊辰挥舞长刀,指挥士兵冲向塌陷处。
北门方向,范凌骁亲率精锐主攻。
这里的城墙虽坚固,但守军相对薄弱。
弓箭手在盾牌掩护下冲到城下,对着城头猛射,压制住西州军的火力;云梯兵迅速将云梯架上城墙,手脚并用地向上攀爬,城头上的西州军疯狂推搡云梯,甚至往下倾倒滚烫的桐油。
“滚开!”
一名云梯兵被桐油浇中,瞬间燃起火焰,他却嘶吼着抓住云梯不放,用身体挡住城上的砍杀,为身后的同伴争取时间。
城墙上的萧磊察觉到西门与北门的危机,急得双眼赤红:“调兵!
快把南门的一半人手调去支援西门!”
但为时已晚。
北门的一名朝廷士兵已经纵身跃上城头,挥刀斩杀两名守军,撕开了一道缺口,更多的士兵顺着云梯攀上来,与西州军展开近身肉搏。
“杀啊!”
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