赵山踩着晨露走进李村兰圃时,第一缕阳光正掠过苗圃尽头的青石拱桥,桥洞下的泉水泛着碎金,将岸边的兰叶染成半透明的绿。李伯蹲在圃角修剪枯枝,银白的胡须上沾着露水,见他来,直起腰往泉眼方向努了努嘴:“你要的‘凝露兰’,就长在泉边那片青石缝里,昨晚刚绽了三朵。”
赵山顺着他指的方向走去,泉眼周围的青石上覆着层薄霜,即便晨光渐盛也未消融,霜纹里嵌着细碎的银砂——与七转岭镇渊石的砂质完全相同。三株凝露兰开得正好,花瓣边缘泛着冰色,花心的金蕊抖落露珠,滴在青石上晕开小小的湿痕,痕里的纹路竟与冰玉暗纹的第二道折线重合。
“这兰根扎得深。”李伯跟过来,手里的铜剪在晨光里闪了闪,“去年冬天下了场冻雨,别的兰都蔫了,就这三株,根须顺着泉眼往下钻,像是在喝地脉里的水。”他指着泉眼中央的漩涡,“你看那水转的方向,是不是和你带来的冰玉纹路一个样?”
赵山掏出冰玉凑近,玉面的暗纹果然随着泉眼漩涡轻轻颤动,第二道折线末端的“二”字愈发清晰,字边的银线顺着玉面游走,与兰根渗出的细小白雾缠在一起。他蹲下身,指尖触到青石上的霜,凉意顺着指腹爬上来,竟与冰玉的寒气同源。
“李伯,这泉眼通着哪处?”
“说是通着后山的‘寒潭’,”李伯往嘴里塞了片薄荷叶,“老辈人讲,寒潭底有块‘定水石’,能稳住山里的地下水脉。前几年有人想下去捞石,刚摸到潭边就被冻僵了,说水里有东西拽他的腿。”他忽然压低声音,“你要找的‘二渊’,会不会就在潭底?”
赵山没说话,只是将冰玉贴近泉眼。漩涡突然加速,水面浮出层淡紫的雾,雾里隐约显出座石屋的轮廓,屋前的石碑上刻着“兰池”二字,笔画间的冰纹与凝露兰的花瓣边缘如出一辙。当雾散去时,泉眼深处漂上来片残破的竹简,竹面的字迹被水泡得发胀,却仍能辨认出“二渊藏于兰池底,定水石为钥,需以凝露兰蕊为引”的字样。
“看来是了。”赵山捡起竹简,竹纤维里还缠着几缕银白色的丝,摸上去滑腻如脂——与络村镇渊石缝里的银线质地相同。他抬头望向苗圃后方的山路,那里的晨雾正顺着石阶往下淌,阶边的青苔上凝着冰晶,每三级台阶就有一道横向的刻痕,痕里的冰碴在阳光下泛着与冰玉同源的光。
“寒潭在山坳最里面,”李伯递来双厚底布鞋,“穿这个,免得被石阶上的冰碴滑着。去年我家小子就是在第七级台阶崴了脚,养了仨月才好——那台阶的冰,夏天都不化。”
赵山接过布鞋,鞋底的纹路里嵌着细密的麻线,针脚走势与竹简上的“兰”字笔画隐隐呼应。他踏上第一级台阶时,冰碴果然咯了脚,低头看去,冰碴的形状竟与凝露兰的花萼完全相同。走到第七级台阶,脚踝突然被什么东西勾住,低头发现是根冰棱,棱面映出的影子却不是他自己,而是个穿着兰色布衣的女子,正往潭边走去。
“那是兰村的先祖,”李伯的声音从身后传来,“守潭人笔记里画过她的模样,说她当年用凝露兰蕊养定水石,守了三十年寒潭。”
冰棱里的女子正将兰蕊撒向潭面,水面立刻升起道冰桥,桥栏的花纹与冰玉暗纹的第二道折线严丝合缝。当赵山的目光触及冰桥尽头的石门时,冰棱突然碎裂,冰碴落进石阶的刻痕里,竟拼出半个“渊”字。
“还差另一半。”赵山低声道,将冰碴小心收好。他继续往上走,每级台阶的冰碴都在脚下化开,渗进泥土里,土中立刻钻出细小的兰根,根须上的水珠滴在石阶上,晕出与竹简字迹相同的墨痕。
走到第三十七级台阶时,前方的雾突然变浓,浓得化不开,只能听见潭水拍打石壁的声音。赵山掏出冰玉,玉面的暗纹在雾里亮起,第二道折线如银蛇般窜出,在雾中劈开条通路——路的尽头,寒潭正泛着幽蓝的光,潭中央的定水石上,蹲着只通体雪白的水鸟,鸟喙里叼着片凝露兰蕊,见到赵山便扑棱棱飞起,将蕊投进他手心。
“这是‘守潭鸟’,”李伯喘着气追上,“笔记里说,只有带着七村络气的人来,它才会献蕊。”
赵山将兰蕊凑近定水石,石面立刻裂开道缝,缝里渗出的寒气裹着银珠,珠里的影子正是冰棱中那名女子的背影,她正将块半月形的玉佩贴在石心——玉佩的形状,恰好能补上络心佩残片缺失的那半。
“兰心佩。”赵山低呼,冰玉突然发烫,玉面暗纹的第二道折线彻底亮起,与石缝里的银珠连成线。线的尽头,潭水开始旋转,露出底下深不见底的渊口,渊壁的冰纹上,“二渊”二字正缓缓浮现。
李伯往渊口扔了块石子,半天没听见回声:“这渊比络村的深多了,你看渊壁的石钟乳,形状和兰村先祖的发簪一模一样。”他指着其中最长的一根,“那上面的刻痕,是兰村的‘守渊契’,说要‘兰蕊不绝,渊门不闭’。”
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