骷髅号在无尽海上航行了半月有余，终于再次看到了碎星屿那星罗棋布的群岛轮廓。
当船只缓缓驶入东三号码头时，韩冰站在甲板上，望着眼前这片熟悉而又陌生的港口，心中感慨万千。数月前，他初至此地，只是一个寻找前往归墟之眼途径的过客，对这片海域的认知仅限于传闻与猜测。如今，他自归墟裂隙深处归来，怀揣着关于星核之种、暗影之门以及溟宸传承的重大秘密，心境已然截然不同。
码头上依旧繁忙，人声鼎沸，各色修士与凡人混杂，讨价还价声、吆喝声、金属碰撞声不绝于耳。骷髅号的回归，并未引起太多关注。在碎星屿，每天都有无数船只进出，一艘探险船的归来，再平常不过。
老独眼站在船舷边，吩咐水手们系缆停靠，检查船只损耗。他转过头，看向韩冰与墨尘，独眼中带着一丝询问：“二位，是就此别过，还是要在船上再歇息几日？”
韩冰拱手道：“多谢前辈一路照拂。晚辈需在岛上处理些事务，便不叨扰了。若日后有缘，定当再谢前辈救命之恩。”
老独眼摆了摆手，咧嘴笑道：“救命谈不上，各取所需罢了。你小子命硬，老子看好你。以后若还想往那鬼地方跑，记得来找老子，给你算便宜点。”
韩冰微微一笑，知道这是老独眼式的告别。他再次拱手，又与墨尘交换了一个眼神，便纵身跃下船舷，落在码头上。
墨尘紧随其后，灰雾收敛，依旧是一副神秘莫测的模样。他向老独眼微微颔首，算是道别，便与韩冰一同，消失在码头熙攘的人流中。
两人并未直接前往七星阁或寻找落脚之处，而是先在坊市中穿行，确认无人跟踪后，方才寻了一处相对偏僻、灵气稀薄的廉价洞府区，租下相邻的两间小洞府，暂时安顿下来。
洞府简陋，只有最基本的聚灵阵与隔绝禁制，但胜在清静，无人打扰。
韩冰在洞府中布下数道自己惯用的警戒禁制后，方才在蒲团上盘膝坐下，长长舒了一口气。连日来的奔波与战斗，让他身心俱疲。但他并未立刻休息，而是先将此次星渊之行的收获，细细梳理了一遍。
最大的收获，无疑是那枚记载着葬星岛与暗影之门秘密的玉简残片。这为他指明了下一步的方向。其次，便是对归墟之眼、星核之种、守门人一脉以及墨尘身份的认知。这些信息，让他对整个事件的轮廓，有了更清晰的把握。
然而，收获的背后，是更大的压力与谜团。星核之种的安危，暗影之门的开启条件与后果，另外两块引路石的下落，以及那可能存在的“叛徒”……每一个问题，都如同一座大山，压在他的心头。
“修为……还是太低了。”韩冰低声自语。金丹中期，在碎星屿或许算得上高手，但在归墟之眼、葬星岛那等险地，根本不够看。他需要尽快提升实力，至少达到金丹后期，甚至冲击元婴，方有几分自保之力。
他取出那枚得自蓝冰海域的火髓晶，此物本是准备用来抵押船资，但后来老独眼并未索取，他也就留了下来。此物蕴含精纯火行精华，对他修炼薪火之道大有裨益。若能将其炼化吸收，修为当可精进不少，甚至有望触摸到金丹后期的门槛。
“不过，炼化火髓晶需要时间，且需在绝对安静的环境中，不能被打扰。”韩冰思忖着，“碎星屿人多眼杂，并非闭关的好地方。看来，还需寻一处更加隐秘的所在。”
他正思索间，洞府禁制传来轻微波动。韩冰神识一扫，是墨尘。
打开禁制，墨尘走了进来。他依旧笼罩在灰斗篷中，看不清面容，但气息似乎比在船上时平稳了许多。
“韩道友，老夫思虑再三，觉得有些事，需与你坦诚相商。”墨尘开门见山。
韩冰心中一动：“前辈请讲。”
“关于那葬星岛与暗影之门……”墨尘顿了顿，似乎在组织语言，“老夫此前所言，皆是师门典籍记载，并无隐瞒。但老夫也需承认，关于如何开启暗影之门，以及开启后会引发何种后果，老夫所知，也仅限于皮毛。此事，事关重大，甚至可能影响到整个无尽海乃至东陆的格局，绝非你我二人之力可以轻易决断。”
韩冰点头：“晚辈明白。不知前辈有何建议？”
“老夫建议，我们分头行动。”墨尘道，“老夫需返回师门遗址一趟，查阅更多古籍，寻找关于暗影之门与另外两块引路石更详细的记载。同时，老夫也会设法联络一些可能还存活于世、知晓当年秘辛的老人，打探消息。”
“而韩道友，”墨尘看向他，“你身负薪火传承，又有引路石在手，乃是开启暗影之门的关键。老夫建议你，先行提升修为，至少达到金丹后期，再考虑前往葬星岛之事。在此期间，你也可以在碎星屿或附近海域，打探关于葬星岛、星落潭以及‘定神花’的消息，为日后行动做准备。”
“三个月。”墨尘伸出三根手指，“三个月后，无论老夫是否有所收获，都会回到碎星屿，与你在七星阁碰头。届时，我们再根据各自掌握的信息，决定下一步的行动。”
韩冰沉吟片刻，点了点头：“好，便依前辈所言。三个月后，七星阁见。”
两人商议已定，墨尘不再多言，转身离开了韩冰的洞府。
韩冰目送他离去，心中却并未完全放松。墨尘此人，虽然立下心魔誓言，且提供了诸多关键信息，但其真实目的与背景，依旧迷雾重重。他所说的“返回师门遗址”、“联络老人”，究竟是真是假，无从考证。但眼下，他确实需要一个可靠的盟友，而墨尘，是目前唯一的选择。
“只能走一步看一步了。”韩冰收敛心神，将注意力转回自身。
他取出那枚火髓晶，感受着其中蕴含的磅礴火行精华，眼中闪过一丝坚定。
“三个月内，必须突破金丹后期。”
他起身，离开洞府，再次融入碎星屿的人流之中。他需要采购一些辅助炼化火髓晶的材料，以及打听关于葬星岛更详细的消息。
碎星屿的风，依旧带着咸腥与喧嚣。但韩冰知道，平静的日子，不会太久了。
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