九月的秋风吹过定北城，带来的不仅是凉意，还有一种从未有过的、淡淡的油气味。
这味道并不难闻，甚至带着一种工业特有的力量感。它来自城西新落成的“定北炼油厂”。
经过大半年的艰苦施工，那条穿越了茫茫戈壁、连接楼兰古城与定北城的输油管道，终于全线贯通了。虽然大部分还是木管，但有了沿途加压站的辅助，那黑色的原油就像是地底的巨龙，源源不断地涌入定北城。
定北炼油厂，分馏塔下。
这里比以前的土法炼油坊气派多了。十几座高达十丈的钢铁分馏塔耸立在蓝天之下，管道纵横交错，像是一座迷宫。
沈云疏穿着一身蓝色的工装，正站在总控室里——其实就是一个装满仪表盘和阀门的屋子。
“压力多少？”沈云疏看着那个最大的压力表。
“三兆帕！稳定！”阿禾大声汇报道。
“温度？”
“三百五十度！正好！”
“好！开阀出油！”
随着沈云疏一声令下，巨大的阀门被缓缓旋开。
经过分馏塔层层分离后的成品油，分别流向了不同的储油罐。
最上面的管子里流出的是清澈透明的汽油。
“这是给未来的飞机和小汽车准备的。”沈云疏指着那个标注着“高挥发”的罐子，“虽然现在咱们还没造出那么多车，但这东西是战略储备，哪怕是用它做燃烧弹，也是一等一的利器。”
中间管子里流出的是淡黄色的煤油。
“这是给老百姓点灯用的。”沈云疏笑道，“有了它，定北城的夜晚将不再黑暗。而且这煤油经过脱硫处理，没有那种呛人的味道，家家户户都能用。”
最下面流出的是深褐色的柴油。
“这才是咱们现在的命根子。”沈云疏拍了拍那个最大的储油罐，“拖拉机、火车、轮船，还有工厂里的发电机，全指望它了。有了这些柴油，咱们的机器就能没日没夜地转，不用再为了运煤发愁了。”
至于最底下的沥青渣，早就被修路队给预定了。
“侯爷，还有这个。”阿禾指着另外一条细管子里流出的白色半固体，“这是石蜡。咱们以前做蜡烛还得去买蜂蜡或者白蜡虫，现在有了这个，蜡烛的成本能降到一文钱十根！”
“不仅是蜡烛。”沈云疏拿起一块石蜡，在手里捏了捏，“还能做防水纸、润滑油，甚至是……口红的基底。”
站在一旁的宋应星听得一愣一愣的：“这黑乎乎的油里，竟然藏着这么多宝贝？这简直比聚宝盆还神啊！”
“这就是化学的魔力。”沈云疏看着那些忙碌的工人，心中感慨万千。石油化工，这个在后世被称为“工业血液”的产业，终于在这个时代扎下了根。
……
有了充足的燃油，定北城的交通也迎来了一次大变革。
定北广场，公交总站。
几辆造型奇特的“大车”正停在那里。
这车没有马拉，车头是一个方方正正的铁壳子，里面装着一台轰鸣的柴油机。车身很长，里面设了两排木头长椅，能坐下二十多个人。车顶上还焊着行李架，可以放货物。
这就是定北城的第一代“公共汽车”，或者叫“公交车”。
“定北一号线！开往火车站！票价两文！上车投币！”
售票员是个嗓门很大的大婶，站在车门口吆喝着。
百姓们哪里见过这种不用马拉却能自己跑的大车？一个个围着看稀奇，却不敢上去。
“这玩意儿真的能坐？”一个老汉犹豫着问，“不会半路炸了吧？”
“大爷您放心！”售票员拍着车身，“这可是侯爷亲自坐过的！稳当得很！您看这轮胎，那可是橡胶做的，软乎着呢，一点都不颠！”
老汉咬了咬牙，掏出两文钱：“那俺试试！俺这老寒腿，实在是走不动路了。”
有了第一个吃螃蟹的人，大家伙儿的胆子也就大了起来。很快，车厢里就坐满了人。
“发车喽！”
司机一踩油门，公交车发出“轰隆隆”的声音，缓缓驶出车站。
虽然速度不快，也就比马车快一点点，但那种平稳的感觉确实让人惊叹。而且车窗是玻璃的，可以看外面的风景，不用吃灰。
“哎呀！真舒坦！”老汉坐在软垫子上，看着窗外飞驰而过的树木，乐得合不拢嘴，“这要是走着去火车站，得半个时辰，这车一眨眼就到了！”
这辆公交车的出现，不仅方便了百姓出行，更重要的是，它改变了定北城的时间观念。以前大家出门基本靠走，时间观念很模糊。现在有了准点发车的公交车，大家都开始习惯看表、守时。
……
与此同时，定北城的地下审讯室里，林栖正和那个被抓的“墨家传人”墨影进行着一场特殊的“交流”。
墨影被关了几天，早已没了刚来时的嚣张气焰。但他嘴还是硬得很，死活不肯透露那个“墨先生”的具体位置。
“我说墨影大侠，你也别撑着了。”林栖坐在他对面，手里拿着一个刚出炉的烤红薯，吃得津津有味，“我们也没把你怎么样，就是让你在这儿看看书，学学咱们定北城的规矩。”
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