等一家人赶到河岸，远远就看见李桂莲失魂落魄坐在冰冷的地上，衣衫沾了河边的潮气，双眼通红，眼泪无声顺着脸颊往下淌，整个人像丢了魂魄一般。
常氏看得心头揪紧，快步上前，小心翼翼蹲到女儿身边，伸出胳膊轻轻环住她颤抖的肩膀，手掌一下下安抚地拍着。
她望着河面，无奈的宽慰，“闺女，别揪着这事难过。过儿这一辈子实在太苦了，身子动弹不得，困在轮椅上熬了这么多年，心里也常年憋屈难受。如今走了，反倒算是解脱，去地下不用再受这身残缺的罪，也算享福了。”
李桂莲靠在母亲肩头，压抑许久的哭声终于绷不住，埋着头失声痛哭。
李铁柱望着坐在地上痛哭的闺女，重重长叹一声，眉头死死拧在一起。
他心里盘算着，桂莲是过儿的亲娘，这些年日夜操劳伺候，心里本就压着一堆委屈，要是再让她们亲手给外孙收尸擦洗，二人指定伤心到扛不住。
他一把拉住路边一个看热闹的乡亲，往对方手里塞了块碎银子。
“老哥，麻烦你跑趟城里，雇两个稳妥的敛尸匠人，再买一口薄棺几套裹身布衣，所有花费我全出。”
乡亲握着银子连忙应下，脚步匆匆进城去了。
常氏一听这话，轻轻拽了拽李铁柱的袖口，眼眶红红的，低声开口。
“真不让咱们上前打理？再怎么说，这也是咱们的外孙，桂莲身上掉下来的一块肉啊。”
李铁柱侧头看了看浑身发抖，哭得快要喘不上气的李桂莲，心里满是心疼，摇了摇头。
“别让她们母子俩碰面了，桂莲亲眼看见孩子模样，往后夜夜都要做噩梦。咱们出钱请匠人全权操办，一家人只远远站着送送就行。再者过儿年纪尚轻，祖宗传下来的老规矩，少年横死不能停灵，一切从简，入棺之后直接抬去西山下葬。”
常氏抿着嘴沉默，心里清楚丈夫是心疼闺女，只能轻轻点头，不再反驳。
没过多久，匠人扛着薄木棺材，拎着布料赶至河边，寻了块空旷地方，手脚麻利地给过儿整理仪容穿戴裹身衣物。
徐安垂着头站在一旁，紧紧抓着衣角，眼泪不停往下掉。
今日清晨娘不让他进屋伺候大哥，他心里还偷偷高兴。
如今回想只觉得满心愧疚。
总觉得要是自己当时不顾阻拦进去多说两句，事情或许不会走到这一步。
李桂莲整个人瘫在常氏怀里，泪水浸透常氏的衣襟。
昨日她还因为儿子口出恶言当众斥责他，可如今阴阳相隔，母子多年的情分一股脑涌上心头，悲伤堵在胸口，怎么都舒缓不开。
匠人忙活完毕，合上棺盖，架上粗木杠准备动身往西山去。
李铁柱缓步走到棺木跟前，声音低沉沙哑。
“过儿，姥姥姥爷、你娘还有弟弟，这辈子没有亏待过你。你身子残缺熬了许多年，如今入土也算是解脱。一路安心，莫要心生怨念。”
说完他转过身，对着妻儿轻声吩咐：“咱们跟在棺木后面送一段，送到西山山脚就停下，余下下葬的事交给匠人就行了。”
一家人沉默不语，静静跟在棺材后方，一路走到西山脚下，停下脚步，看着匠人抬着棺木往山上走去。
常氏轻轻拍打李桂莲的后背，“闺女，都过去了。这孩子活着受尽苦楚，如今彻底安生了，往后你也不必日日煎熬操劳，放宽心吧。”
李桂莲望着西山深处，泪水无声流淌，一句话也说不出来。
李小草听说这事之后，就命人去寻了老徐回来，给老徐放了两天假，让他多陪陪李桂莲。
这些日子，整条街上的街坊全都凑在门口探头探脑，交头接耳议论过儿投河自尽的事。
几个长舌妇人蹲在巷口石墩上闲聊，说着说着话题就跑偏了。
“说起来也怪，咱们这条街接连出事，十几年前赵家小子年纪轻轻没了，如今桂莲的儿子也走了，真是晦气。”
“可不是嘛，那赵家三小子真是可惜了了，长得又好，又会赚钱，见人总是客客气气的”。
有年纪轻的妇人没听过这事，不免好奇打听。
“赵家？哪个赵家？”
妇人一听来了兴致，伸长脖子给她讲。
“你还年轻，没听说过也是有的，十几年前啊，咱们这县城有个赵家三郎，开了家肥皂厂，那银子赚的如同流水一样。”
另外一位妇人胳膊肘碰了碰她，“我咋听说，这事就和湘王妃有关，还有人说，是湘王妃亲手把人杀了。”
妇人说完，东张西望，见旁边有人经过，连忙住嘴不敢再说下去。
这话刚好被买菜路过的赵婆子听了个正着，她手里菜篮子哐当砸在地上，浑浊的眼睛瞬间布满血丝。
前些日子她雇人为儿子报仇没成，这两日刻意压下滔天的恨意，想安安稳稳过日子。
旁人一提赵然的名字，当年丧子之痛，还有霍诗雨那些话全部涌上心头。
她死死攥紧拳头。
若是活着不能为儿子报仇，那她活着做什么。
二十多年前，她儿本是不行了，为了不让儿子孤单上路，她买了王小草给她儿作伴。
也就是现在的湘王妃。
湘王妃和公鸡拜过天地，就是她儿媳，她儿死了，湘王妃却活的好好的，这不公平。
之前那次失手是她运气差，没能除掉李小草。
如今老天爷开眼，李桂莲残疾儿子都收走了，可见天道公平，对李家一个个下手。
赵婆子弯腰捡起滚落一地的青菜萝卜，手指抖得厉害，胡乱塞进篮子，再也没心思买菜。
她一路低着头往家走，心里全是赵然活着时的模样，霍诗雨当初撺掇她买凶的话一遍遍在耳边打转。
回到家中，她对着儿子灵位呆呆坐了一下午，翻出藏在箱底的银镯子、旧首饰。
她儿当年醒来后，赚到的第一笔钱给她买来的首饰。
她一直舍不得戴。
看到这些首饰，就好像看到她儿一般。
她默默包好收进布袋。
“不急，我慢慢等，总会等到李小草落单的那天。”
她低声对着牌位喃喃一句，把装首饰的布包锁进木柜。
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