阎埠贵如获至宝，连连点头，掏出个小本子准备记。何雨树斟酌着说了个以归脾汤化裁的平和方子，又叮嘱了些饮食宜忌，比如可以吃点山药粥、百合莲子羹之类安神养胃的。
“雨树啊，真是太谢谢你了！”阎埠贵搓着手，脸上的皱纹都笑开了花，“有你这话，我这心就放回肚子里一半！你放心，我一定按你说的办，让你三大妈吃好睡好！”
何雨树摆摆手：“三大爷客气了，都是邻居。那我先回了。”
“哎，好，好！你慢走！”阎埠贵殷勤地送到门口。
离开阎家，穿过月亮门进到中院。易中海家还亮着灯，听到脚步声，易中海掀开门帘走了出来，正好看见何雨树。
“小何，刚回来？有空没？进屋坐坐，说两句话。”易中海脸上带着挥之不去的愁容。
何雨树心下明了，多半还是为了傻柱的事。他点点头，跟着进了易家。一大妈正就着灯光缝补衣服，见他进来，点头笑了笑，眼神里也有些忧色。
“一大爷，是为柱子哥的事？”何雨树坐下，开门见山。
易中海重重叹了口气，端起桌上半凉的茶水喝了一口，才道：“除了他还能有谁？你看他回来这些天，整个人跟抽了魂似的！白天蒙头睡，晚上瞪着屋顶发呆，话也不说几句。人是出来了，可心还锁在里头呢！这么下去，不是个办法啊！”
他眉头紧锁，手指无意识地敲着桌面：“我寻思着，总得给他找点事做，或者……成个家？有点牵挂，说不定就能慢慢缓过来。可这两件事，哪件容易？工作……他背着那处分，又是从里头出来的，哪个正经单位敢要？去扛大包、拉板车，他那身子骨现在虚得跟纸糊的似的，能行吗？”
易中海摇摇头，满是无力：“成家就更难了。城里姑娘，谁愿意跟个没工作、坐过牢的？乡下倒是可能有不那么挑的，可没个工作、没个积蓄，拿什么养家糊口？人家图他啥？图他年纪大？图他坐过牢？”
他越说越灰心，看向何雨树：“雨树，你脑子活，见识也多，你给出出主意？老这么看着他消沉下去，我真怕他……真怕他哪根弦崩了，做出什么傻事来。他叫我一声一大爷，我不能眼睁睁看着不管啊！”
何雨树沉默地听着。易中海的焦虑和无奈是真实的，傻柱的现状也确实堪忧。但他心里清楚，有些坎，必须自己迈过去。外人的安排，若当事人自己不醒悟、不使劲，都是徒劳。
“一大爷，”他缓缓开口，“您的苦心，我明白。柱子哥现在最需要的，可能不是立刻找到工作或者媳妇，而是先把心里的那股劲缓过来，认清现实，再图以后。找工作、成家，都是后话。他现在连自己都顾不好，怎么去顾工作、顾别人？”
他顿了顿，继续道：“至于工作，急不来。政策摆在那里，他的情况特殊。或许……等等看，有没有什么临时性的、不要求严格出身的机会，比如街道组织的临时工，或者私人小饭馆后厨帮工？但这些都得他自己愿意去，能放下身段才行。成家的事，更得随缘，强求不来，也急不得。”
易中海听着，脸上的愁容并未散去，但也知道何雨树说的是实情。“道理是这么个道理，可看着他一天天这么耗着，我心焦啊！唉……”
“让他静一静，也未必是坏事。”何雨树道，“该说的，该劝的，您和一大妈已经做了。剩下的，得靠他自己想通。这段时间，生活上多关照些，别让他饿着冻着，但也别过分小心翼翼地捧着，那反而提醒他是个‘废人’。就当他还和以前一样，只是暂时没上班，或许他能慢慢找回点平常心。”
易中海若有所思地点点头：“也只能这样了……走一步看一步吧。谢谢你啊，雨树。”
“您别客气。”
从易中海家出来，夜风吹在身上，带着春末夏初特有的、微凉又躁动的气息。中院很安静，傻柱那屋的窗户一片漆黑，像一口深井，吞噬了所有光线和声响。
何雨树推着自行车回到后院自家门口。开锁，进屋，拉亮电灯。昏黄的光线驱散一室清冷，也将他独自一人的影子投在墙壁上。
他脱下外套，坐在桌边，却没有立刻洗漱休息。连翘带着浅笑的脸庞，傻柱木然空洞的眼神，易中海焦灼的叹息，还有院子里那些说不清道不明的、正在悄然变化的人情世故……种种画面和情绪在脑海里交织盘旋。
这个四合院，就像一个小小的、微缩的天地，每个人都在自己的轨道上挣扎、盘算、期待或失落。时代的洪流在远处隐隐作响，而这里的悲欢离合，也从未停歇。
他揉了揉眉心，起身走到窗边，推开窗户。夜空深邃，繁星几点。远处隐约传来火车的汽笛声，悠长而苍凉，仿佛在诉说着远方和未知。
路还长。他轻轻呼出一口气，关上了窗。
夜深了，易中海躺在炕上翻来覆去，身下的褥子像是硌着碎石子，怎么躺都不舒坦。窗外只有风声和隐约的虫鸣，屋里黑漆漆的，但他眼睛睁得老大，一点睡意都没有。白天何雨树的话在脑子里过了一遍又一遍，道理他都懂，可心里那股火烧火燎的焦虑，就是压不下去。
“老易，”旁边的一大妈也没睡着，轻轻碰了碰他胳膊，“烙饼似的翻腾一晚上了，想啥呢？还为柱子的事？”
易中海长长地叹了口气，在寂静的夜里格外清晰。“不想不行啊。”他声音发沉，“你看柱子回来这些天，那精气神，跟被抽了骨头似的！以前是浑，是愣，可好歹有股活人气儿，现在呢？跟个活死人没两样！我怕啊……”
他顿了一下，声音压得更低，带着深深的忧虑：“我怕他受了这么大刺激，心里那根弦真要崩断了！他那个脾气，你是知道的，看着浑不吝，其实最是执拗，认死理。”
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