靴底离地,向前一寸。
冰墙上的血迹已凝成暗红冰珠,陈浔没有收回剑,也没有再问。他只是将左脚轻轻踏出,踩在冰面之上。刹那间,寒气如针,自足底直刺骨髓,肩头旧伤猛地一紧,血尚未流出便在皮肉边缘结出细碎冰晶。
青冥剑环骤然震荡,原本流转周身的星芒像是被无形之手掐住咽喉,光芒瞬间黯淡,护体光晕剧烈波动,几乎溃散。他体内真气刚行至膻中穴,便如陷入冻土,滞涩难进。
他没停下。
舌尖抵上内壁,用力一咬,血腥味在口中弥漫开来。痛感如刀锋划过神识,驱散了那一瞬的恍惚。他右手握剑更紧,左手按住左肩,指节发力,硬生生将冻结的经络撕开一道缝隙。气血顺着裂口冲出,在体内勉强循环半周。
寒气不止来自外界,更像是从冰壁深处渗出,带着某种古老意志,专克灵火与真元。他能感觉到,青冥剑的震颤不再是警觉,而是……压抑。
他低头看剑。
剑柄云纹处,星纹微动,似有不甘。他忽然松开所有防御,不再试图维持剑环,而是将残存真气尽数沉入丹田,闭目一息。
再睁眼时,目光已落于剑脊。
“若不能御寒,何以为护?”
心念起,剑回应。
嗡——
一声低鸣自剑身深处传出,不是悲鸣,也不是抗拒,而是觉醒前的震颤。金焰自剑柄云纹处燃起,初如萤火,转瞬暴涨,顺着剑脊一路向上,直至剑尖喷吐三尺烈焰。
火焰不灼人,反而生暖。
一圈直径三尺的光域以他为中心缓缓扩散,所过之处,寒气退避,冰面微融,又迅速重凝成光滑镜面。他站在火与冰的交界,衣袍未燃,发丝未焦,唯有那层金焰静静燃烧,如守护之盾。
他迈出第二步。
火焰随动,光域不散。脚下冰层发出细微咔响,裂开蛛网状纹路,又被热力抚平。他没有急于深入,而是停下,闭目凝神。
金焰忽明忽暗,每一次闪烁,周身温度便骤降一分。他知道,这火撑不了太久。此地寒气非自然生成,而是由阵法牵引天地极寒之力,专破外来灵火。若一味催动剑魄,不出十步,心神必竭。
他想起老者曾言:“剑脉相连,心意相通。”
不是以力压火,而是以意引火。
他缓缓调整呼吸,一呼一吸之间,刻意放慢节奏,让气息如溪流般平稳流淌。同时感知青冥剑的震颤频率,起初杂乱无章,随着他呼吸渐匀,竟慢慢与其同步。
一呼——剑颤一次。
一吸——剑鸣一声。
如同抚琴,指尖未动,心音已合。
金焰开始稳定燃烧,不再跳跃,而是如水波般静静铺展。光域稳固,寒气再无法侵入半寸。他睁开眼,迈步前行。
每一步落下,脚下冰面自动融化又重凝,留下浅淡足迹,仿佛大地在为他开道。
越往深处,冰壁越厚,视野逐渐狭窄。锁链声再度传来,断断续续,时远时近。有时像铁链拖地,有时又似金属撞击岩壁,甚至夹杂着低沉的喘息,仿佛有巨物被困于冰中挣扎。
他不信耳。
五感可欺,唯剑可信。
他停下,将青冥剑轻抵左侧冰壁,剑尖触冰瞬间,冰层泛起微光,一道符文亮起,紧接着是第二道、第三道……七道符文依次浮现,排列成北斗残阵,与他身上剑环的星图遥相呼应。
他心中一动,将剑锋缓缓划过冰面。
剑音回荡,穿透厚重寒冰。回声并非单一,而是层层叠叠,如空间折叠。他借声辨位,察觉前方并非死路,而是一处巨大空腔,纵深不下百丈。
金焰投射于冰壁,光影交错间,映出层层叠影。他凝目细看——冰层之下,赫然封印着一片沸腾的岩浆湖!
赤红翻涌,热浪蒸腾,却被万载玄冰牢牢压制。湖心处,一道粗大铁链贯穿而下,深深钉入湖底,另一端消失在上方冰穹之中。锁链声正是由此而来,每一次震动,都伴随着岩浆剧烈翻滚。
而更令人心悸的是,湖底深处,隐约可见两道庞大身影缓缓游动。一者形如龙蜥,背生骨刺;一者似蛇非蛇,尾部分叉如鞭。二者缠绕盘踞,似在休眠,又似被封印。
他站在冰窟最深处,距那透明冰层不过十步。
左肩血迹早已被低温封住,结成暗褐色冰壳,面色苍白如纸,呼吸却平稳如常。青冥剑横握胸前,金焰稳定燃烧,在他周身形成一圈暖域。眼前冰层已近乎透明,下方岩浆湖翻涌不止,两道身影若隐若现。
他没有靠近,也没有后退。
只是静静凝望。
忽然,剑身星纹微微一烫。
他眉心轻蹙,察觉异样。低头看去,剑鞘末端沾染的血迹,竟再次开始向上蔓延,速度极慢,却持续不断。那血不是鲜红,而是略带暗金,像是被某种力量唤醒。
金焰随之波动了一下。
不是熄灭,而是……增强。
火焰颜色加深,由纯金转为赤金,热度并未外泄,反而向内收缩,凝聚于剑身核心。他能感觉到,剑魄正在变化,不再是单纯的护体之火,而是有了某种……觉醒的征兆。
他不动声色,右手缓缓收紧剑柄。
就在此时,冰层下的岩浆湖忽然安静了一瞬。
翻涌停止,热浪收敛,连那两道庞大身影也停止了游动。铁链悬垂,不再震动。
整个冰窟陷入死寂。
下一刻,湖心深处,一道幽光缓缓亮起。
不是火焰,也不是磷光,而是一种深邃的、仿佛来自远古的瞳光。它睁开的瞬间,冰层共鸣,符文齐闪,青冥剑剧烈震颤,金焰猛然暴涨,几乎将他整个人吞没。
他抬手一压,火焰回落。
目光锁定冰下。
那道幽光并未消失,而是静静地注视着他,隔着百丈岩浆、千载玄冰,仿佛早已等待多时。
他仍不动。
冷汗顺额角滑落,在触及下巴时凝成冰珠,啪嗒一声砸在脚前冰面,裂开细纹。
青冥剑的震颤渐渐平息,金焰回归稳定,但那股被注视的感觉,始终未散。
他缓缓抬起左手,指尖轻触剑脊。
温热。
不是来自火焰,而是来自剑本身。
仿佛这把剑,终于认出了什么。
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