华盛顿，白宫，总统办公室
烟雾缭绕，气氛却带着一种诡异的平静。国会议员阿维尔详细汇报了与日本外相松冈洋右那场“灾难性”的会谈，从最初的强硬对峙到最后的互相辱骂、不欢而散。
“所以，最后你们吵到几乎要动手，然后不欢而散，约定下次会议…由国家元首在关岛会晤？” 罗斯福总统听完，脸上没有太多惊讶，反而露出一丝高深莫测的表情，他转向旁边的国务卿赫尔和陆军参谋长马歇尔，“科德尔，你怎么看这所谓的‘关岛元首会’提议？是缓兵之计，还是真有一丝诚意？”
科德尔·赫尔推了推眼镜，镜片后的目光冷静而审慎：“总统先生，我个人认为，这纯粹是松冈洋右在谈判彻底破裂、无路可退的情况下，为了保住面子、拖延时间而抛出的一个虚招。 他无法答应我们的撤军要求，又不敢承担谈判完全破裂、导致制裁立刻升级（甚至可能引发军事冲突）的罪责，所以只能把皮球踢到更高层级，提出一个看似宏大、实则极难实现的‘元首会晤’提议。关岛…位置敏感，既在我们控制下，又处于日本势力范围的边缘，他提出这里，无非是想表明一种‘中立’姿态，同时也是在试探我们对太平洋前线的控制力和决心。但让日本天皇裕仁离开本土，远赴关岛？这可能性微乎其微，日本国内，尤其是军部，绝不会同意。”
罗斯福点了点头，吸了一口烟，缓缓吐出：“和我判断的差不多。这次极限施压，看来是起到了一定效果。 至少，迫使日本在短期内不敢再明目张胆地向东南亚其他地区（比如荷属东印度或英属马来亚）进行新的、大规模的军事冒险。 他们需要时间消化北越，更需要时间来评估我们的决心，以及…寻找打破石油禁运的其他途径。这就给我们争取了宝贵的时间。”
他的目光变得锐利起来：“乔治，我们的军队，备战进度如何？尤其是太平洋舰队和菲律宾的防御。”
马歇尔将军立刻回答：“总统先生，得益于之前的战备动员和《租借法案》带来的资源，陆海军都在加紧扩充和训练。 太平洋舰队在夏威夷进行高强度演习，新式战舰和飞机正在加速列装。菲律宾的麦克阿瑟将军正在加强巴丹半岛和科雷吉多尔的防御，但整体力量仍然薄弱，需要时间。如果日本现在发动全面进攻，我们会很吃力。 松冈的拖延，无论是真是假，确实在客观上为我们赢得了至关重要的备战时间。”
“但是，总统先生，”马歇尔话锋一转，脸上带着深深的忧虑，“我们必须警惕另一种可能。日本军部，特别是陆军中那些狂热的少壮派军官，行事往往出人意料。他们有可能将我们的极限施压视为‘羞辱’和‘最后通牒’，从而不经过东京的正式决策，就采取某些局部的、激烈的‘下克上’行动， 比如在某个争议海域制造摩擦，甚至突然袭击我们在菲律宾或关岛的前哨基地，试图以此逼迫我们就范，或者干脆挑起战争。他们的思维…有时候不能以常理度之。”
罗斯福的表情严肃起来，他掐灭了雪茄：“你说得对，乔治。我们不能把希望寄托在日本人的理智上。必须做好最坏的打算，那就是日本可能狗急跳墙。 通知海军和陆军，提高太平洋所有基地和舰队的警戒级别，进入战备状态。 同时，继续加强对日本的情报搜集，特别是其海军舰队的动向。我们要做好…随时可能被迫参战的准备了。 虽然国内孤立主义情绪依然强大，但一旦日本主动攻击，那就是另一回事了。”
赫尔补充道：“总统，我们是否需要对‘关岛元首会’的提议做出正式回应？哪怕是拒绝，也需要一个得体的说法。”
罗斯福思考片刻，露出一丝狡黠的笑容：“回复东京，我们原则上不反对举行更高级别的会谈以解决分歧，但具体时间、地点和议程需要进一步详细磋商。 强调任何会谈的前提，必须是局势不再进一步恶化，且日本表现出切实的和平诚意（比如部分解除对华封锁或减少在印支驻军）。把球踢回去，既不开罪，也不承诺，继续拖，继续施压，为我们争取更多时间。”
东京，皇宫，御前会议
与白宫冷静算计的氛围截然不同，东京的皇宫里充满了压抑的愤怒和激烈的争吵。松冈洋右从华盛顿发回的加急电报，详细报告了谈判破裂的过程以及美方强硬到底的条件（撤军、不南进），以及他情急之下抛出的“关岛元首会”提议，在御前会议上引发了轩然大波。
“八嘎！ 罗斯福这是痴心妄想！天皇陛下万乘之尊，岂能屈尊前往关岛那种偏僻小岛，与敌国首脑会晤？！这是对天皇陛下，对帝国国体的莫大侮辱！” 陆军大臣东条英机第一个拍案而起，脸色涨红如猪肝，唾沫横飞，“这分明是美国的缓兵之计和陷阱！目的是想将陛下诱出本土，加以要挟！陆军坚决反对！ 帝国应该用大炮和刺刀回应美国的无礼，而不是让陛下去受辱！”
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