他不接受招安，不暴露核心秘密，而是用“观察权”和“有限合作”作为筹码，换取实实在在的发展资源。他将自己放在了与联邦对等（至少是潜在对等）的合作伙伴位置上，而非附庸。
秦风沉默了。他发现自己严重低估了这个名叫李万的年轻人。对方不仅实力强悍，心思更是缜密深沉，对局势的判断和谈判的技巧都老辣得不像个年轻人。他提出的方案，几乎卡在了联邦能够接受的底线上——既给了联邦想要的东西（观察和研究机会），又最大限度地保全了自身的独立性和核心利益。
那名女研究员也停下了扫描，惊讶地看着李万，显然没想到一个“土着”幸存者能提出如此有见地的合作框架。
“李万先生，你的要求……我需要向舰队汇报。”秦风没有立刻答应，这已经超出了他的权限范围。
“请便。”李万做了个随意的手势，“我们有的是时间。毕竟，清理地球上的虫子，是我们都希望看到的结果。”
就在这时，那名女研究员似乎接收到了什么信息，快步走到秦风身边，低声耳语了几句，并将平板递给他看。
秦风的脸色微微一变，看向李万的眼神更加复杂，甚至带上了一丝难以置信。
他放下平板，深吸一口气，再次开口时，语气变得更加郑重：“李万先生，刚刚接到舰队传来的最新扫描分析报告。除了被摧毁的育母巢穴，我们还在你们根据地深处，检测到了极其微弱的、但品质高得惊人的……**生命本源结晶**的辐射残留。”
生命本源结晶？李万心中一动，是指【巢穴之心】净化后残留的气息？还是林婉天赋进阶时散逸的能量？
秦风紧紧盯着李万，一字一句地说道：“这种级别的生命能量结晶，即使在联邦也是战略级资源。它能大幅提升生命体潜能，延缓衰老，甚至……对治愈某些基因层面的创伤和灵魂损伤有奇效。联邦科学院对此有最高优先级的求购意向。”
他身体前倾，声音压低，带着前所未有的诱惑力：“如果你们能提供哪怕一小块‘生命本源结晶’，或者其稳定的产出方法，刚才你提出的所有要求，我都可以代表舰队，当场答应！并且，联邦可以给予你个人‘荣誉公民’身份，以及……一艘配备基础跃迁引擎的护卫舰！”
筹码，瞬间飙升！
图书馆大厅内的气氛，陡然变得更加微妙和紧张。张海忍不住咽了口唾沫，一艘能星际航行的飞船！王丽也捂住了嘴，眼中充满了震撼。
林婉则有些担忧地看向李万。
李万面沉如水，心中却是波澜起伏。他没想到【巢穴之心】的气息会被探测到，更没想到联邦对此物如此看重。
提供结晶？绝无可能。【巢穴之心】是根据地的根基。产出方法？更是无稽之谈。
但，这也意味着，他手中无意间又多出了一张极具分量的底牌。
他迎着秦风灼热的目光，缓缓摇头，语气带着一丝遗憾和坚决：
“抱歉，秦少尉。你所说的‘生命本源结晶’，我们并未拥有。那或许是摧毁育母核心时，其掠夺的星球生命能量逸散产生的特殊现象，无法复制。”
他直接堵死了这条路，但话语却留有余地：“不过，如果联邦急需此类资源，或许可以关注其他被虫族重度侵蚀后又恢复的区域？毕竟，毁灭与新生，往往相伴而生。”
秦风眼中闪过一丝失望，但李万的理由合情合理，他无法反驳。他深深地看了李万一眼，似乎想将这个神秘的年轻人彻底看穿。
“我明白了。”秦风站起身，“你的合作方案，以及关于‘生命本源结晶’的信息，我会如实向上汇报。相信很快会有答复。”
他没有再提护卫舰和荣誉公民的事情，但那未竟的诱惑，已然如同一颗种子，埋在了现场所有人的心中。
联邦的使者没有多做停留，很快便乘坐飞行器离开了，消失在暮色之中。
图书馆内恢复了平静，但每个人都知道，一些东西已经悄然改变。
李万站在窗边，看着飞行器消失的方向，目光深邃。
与联邦的接触，打开了一扇通往更广阔世界的大门，也带来了新的挑战与诱惑。
是安心在地球经营根据地，逐步发展？还是借助联邦的力量，更快地走向星空？
命运的岔路，已经出现在眼前。
而他，必须做出选择。
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