空间通道的尽头泛着淡黑色的微光，像是地底深处透出的磷火。当亚欧第一个踏出通道时，潮湿的寒气瞬间裹住了他，带着铁锈与腐烂植被混合的刺鼻气味——这是深渊矿脉独有的气息，与天空之城的圣光暖意截然不同。脚下的地面不是平整的岩石，而是覆盖着一层薄薄的煤渣，踩上去发出“沙沙”的细碎声响，像是无数细小的生物在蠕动。
“咳咳……这地方的空气也太呛人了。”莱昂紧跟着走出通道，忍不住用袖口捂住口鼻，蓝焰剑上的火焰在潮湿的空气中微微摇曳，照亮了周围的环境。他们身处一个狭窄的矿洞，洞壁上嵌着零星的荧光矿石，淡绿色的光芒忽明忽暗，勉强勾勒出矿洞延伸的方向。洞顶垂下的钟乳石滴着水珠，“嗒嗒”声在空旷的矿洞里回荡，显得格外幽深。
艾拉抱着雪球走出来，小羊立刻缩紧了身体，喉咙里发出细微的呜咽声，小鼻子不停抽搐，显然对这里的黑暗能量格外敏感。她指尖轻触胸口的狼头匕首，匕首的金属柄传来比在圣塔时更明显的凉意，甚至能感觉到细微的震颤——这是黑暗能量靠近的信号。“我能感觉到周围有散逸的黑暗能量，虽然很弱，但一直在聚集。”她抬头望向矿洞深处，瞳孔里的蓝光在黑暗中格外清晰，“而且矿洞的尽头有一股更强的能量波动，不是黑暗邪祟，更像是……矿石本身的力量。”
格雷老人拄着刻有守护纹的拐杖，小心翼翼地踏上煤渣地面，拐杖顶端的守护纹亮起淡金光，驱散了周围的寒气。他低头观察着地面的煤渣，又用手指刮下一点洞壁的矿石粉末，放在鼻尖轻嗅：“这是‘焦黑矿渣’，是抗黑暗矿石在高温下形成的副产品。看来我们没走偏，深渊矿脉的核心区域就在前面。”他顿了顿，从怀里掏出阿勒克团长的日志，翻开其中一页，“日志里记载，古代圣光文明曾在深渊矿脉开采抗黑暗矿石，用来打造抵御黑暗能量的装备，矿洞深处应该还残留着当年的开采痕迹。”
就在这时，亚欧怀里的空间核心突然发出柔和的淡金光，光芒透过他的掌心，在地面上投射出一道细小的光轨，朝着矿洞深处延伸。紧接着，他手指上的圣光戒也开始发热，戒面的守护纹与核心的光芒产生共鸣，形成一道淡金色的光链，连接着核心与戒指。
“这是……”亚欧惊讶地看着掌心的核心，光轨在地面上越来越亮，甚至照亮了洞壁上隐藏的符号——那是与圣塔壁画上相同的古代符文，只是更加残缺，像是被矿渣覆盖了大半。
“是阿勒克先祖的残魂！”格雷老人突然反应过来，激动地指向核心的光芒，“核心里封存着古代守护者的能量，刚才在圣塔时残魂没能说完的话，现在要通过核心传递给我们！”
众人立刻围拢过来，目光紧紧盯着亚欧掌心的核心。核心的光芒越来越盛，淡金色的光雾从核心中溢出，在半空中逐渐凝聚成一道模糊的人影——正是在圣塔顶端出现过的古代骑士残魂，阿勒克团长的先祖。残魂的铠甲依旧是银色的，只是此刻多了几分透明，像是随时会消散的雾气。
“终于……能再次与你们对话了。”残魂的声音带着古老的沧桑，在矿洞里回荡，“刚才在圣塔，黑暗领主的突袭打断了我，现在借助核心的能量，我才能短暂显现。你们能通过镜像幻境的考验，拿到第一枚核心，证明你们拥有‘守护的本心’，但这还不够——要真正成为空间核心的守护者，还需通过最后的判定。”
“最后的判定？”莱昂握紧了蓝焰剑，“是什么样的判定？我们已经证明了自己的信念，难道还不够吗？”
残魂缓缓摇头，目光扫过在场的每个人，最后落在托尔身上——老矿工正下意识地用矿镐清理洞壁上的煤渣，试图让那些古代符文更清晰一些。“判定不是看你们‘说’了什么，而是看你们‘做’了什么。”残魂的声音变得温和了些，“古代圣光文明的守护者，从不以身份、力量划分，只看是否愿意为守护他人牺牲。现在，你们面前就有第一个考验。”
话音刚落，矿洞深处突然传来“轰隆”一声巨响，洞顶的钟乳石开始剧烈摇晃，大量的煤渣和碎石从上方坠落。艾拉的瞳孔瞬间亮起蓝光，她一把推开身边的老鬼，大喊：“小心！矿洞要塌了！”
所有人立刻四散躲避，莱昂用蓝焰剑劈开坠落的碎石，亚欧则用空间核心的光芒形成一道淡金光盾，护住格雷老人和沼泽老人。托尔反应最快，他举起矿镐狠狠砸向洞壁，硬生生在洞壁上凿出一个狭小的凹槽：“快躲进来！这里能挡住碎石！”
就在大家陆续躲进凹槽时，沼泽老人突然发出一声痛呼——他的脚被掉落的碎石砸中，鲜血瞬间渗了出来，染红了裤腿。“沼泽老人！”艾拉立刻蹲下身，想帮他查看伤口，却发现更多的碎石正朝着沼泽老人的方向坠落，而她此刻已经没有时间躲闪。
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