那女子的啜泣声，幽咽凄楚，如同丝线般缠绕在寂静的夜色里，时断时续，却又异常清晰地钻入陈亮的耳中。它并非来自胡老夫人所在的主院方向，而是更偏西侧，似乎源自胡府那占地广阔、林木幽深的后花园。
陈亮的心骤然收紧。胡府之内，规矩森严，入夜后仆役各归其位，怎会有女子在此等时分于后花园哭泣？这哭声，与胡老夫人的怪病，与那萦绕不散的“水”之怨气，是否有着某种不为人知的关联？
强烈的直觉告诉他，这哭声绝非偶然，很可能是解开胡府谜团的关键线索。他不能再坐等，必须一探究竟。
他悄无声息地翻身下床，走到门边，侧耳倾听。门外小厮的呼吸均匀绵长，似乎已经睡着。陈亮轻轻拨开门闩，推开一条缝隙，身形如狸猫般滑出，又反手将门虚掩。整个动作轻灵迅捷，未发出一丝声响。这一年多的苦修，不仅提升了他的内息，也让他对身体的控制力大大增强。
月色朦胧，星光黯淡。陈亮借着廊柱和花木的阴影，屏息凝神，循着那断断续续的哭声，向府邸西侧潜行。胡府内虽有护院巡逻，但显然并未料到有人敢在府内夜行，加之陈亮身手今非昔比，竟被他有惊无险地穿过几重院落，靠近了后花园的月亮门。
越靠近花园，那哭声便越发清晰。哭声之中，不仅饱含悲伤，更夹杂着一种难以言喻的绝望与恐惧，听得人心里发毛。空气中，那股若有若无的、混合着水腥与腐朽的阴寒气息，也似乎浓郁了几分。
陈亮闪身躲入月亮门旁的假山阴影中，凝神向园内望去。
月光下的花园，景致清幽，亭台水榭，小桥流水，依稀可见白日里的精致。然而，在靠近花园深处一堵高墙下的角落里，景象却截然不同。那里有一口废弃的古井，井口被一块巨大的青石板半掩着，周围荒草丛生，与园中其他地方的整洁形成鲜明对比。而此刻，就在那口古井旁，一个穿着素白衣衫、身形纤细的女子背影，正背对着陈亮，双肩耸动，低声啜泣。
那女子……是谁？为何深夜在此哭泣？
陈亮心中疑窦丛生。他仔细观察，发现那女子的身影有些虚幻，在朦胧的月光下，边缘似乎有些模糊不清，仿佛隔着一层水汽。更让他心惊的是，女子周身散发出的那股阴寒怨气，与胡老夫人身上的气息，竟有七八分相似！只是，老夫人身上的怨气如同沉疴痼疾，深植体内；而这井边女子的怨气，则更加飘忽、外放，充满了不甘与……一种被禁锢的痛苦。
难道……这就是纠缠胡老夫人的“正主”？一个……溺死在这井中的冤魂？
这个念头让陈亮脊背发凉。但他强自镇定，想起孙老关于“气”与“灵”的教导，以及《玄音谱》中提及的“观想”之法。他尝试将一丝极细微的真气凝聚于双目，再次向那女子望去。
这一次，他看到的情景让他倒吸一口凉气！
那女子的身影依旧模糊，但在她周身，隐约可见一道道如同水草般的、暗黑色的气流缠绕舞动，将她紧紧束缚在井口附近，无法远离。她的哭泣声，仿佛并非仅仅通过空气传播，更直接作用于人的心神。而那股阴寒怨气的源头，正是那口被石板半掩的古井！
就在陈亮全神贯注观察之际，或许是感应到了他凝聚的真气，那哭泣的女子猛地停止了啜泣，缓缓地、以一种极其僵硬诡异的姿态，转过了头！
月光下，陈亮看到了一张惨白浮肿、五官扭曲的脸！一双空洞无神、只有眼白的眼睛，正直勾勾地“望”向了他藏身的假山方向！那张脸上，充满了无尽的怨毒和一种……诡异的熟悉感？陈亮只觉得脑中“嗡”的一声，这张脸，他似乎在哪里见过模糊的印象，却又一时想不起来！
“谁……在那里……”一个缥缈、湿冷，仿佛从水底传来的声音，幽幽响起，带着刺骨的寒意。
被发现了！
陈亮心中大骇，瞬间收敛全部气息，将身体紧紧贴在冰冷的假山石上，连呼吸都几乎停止。他能感觉到，一股冰冷的、充满恶意的意念，如同触手般扫过他刚才藏身的位置。
那女鬼（陈亮已基本确定其非人）在原地飘忽不定，似乎在搜寻。过了好一会儿，未能发现什么，她才又缓缓转向古井，发出更加悲切凄凉的哭声，身影渐渐变得淡薄，最终如同融入月光水汽般，消失不见。井口周围那令人不适的阴寒气息，也随之减弱了许多。
陈亮又等了许久，确认那女鬼确实消失后，才敢缓缓吐出一口浊气，后背已被冷汗湿透。刚才那一瞬间的对视，那女鬼眼中的怨毒与那张浮肿的脸，深深印在了他的脑海里。
他不敢久留，沿着原路，更加小心地返回了客房。所幸，门外的小厮依旧在沉睡，并未察觉。
重新关好房门，陈亮坐在黑暗中，心潮澎湃，久久无法平静。
夜探的发现，证实了他的猜测。胡老夫人的怪病，果然与这后花园古井中的冤魂有关！而且，这冤魂似乎被某种力量禁锢在井口附近，无法远离，但其怨气却能侵染到居住在府中的胡老夫人。
现在的问题是：这女鬼是谁？她为何溺死在这井中？又与胡家有何深仇大恨，以至于死后怨念不散，要纠缠胡老夫人？胡万金显然知情，却极力隐瞒，这背后又隐藏着怎样的秘密？
那张浮肿的脸，那丝诡异的熟悉感……陈亮努力回忆，却始终抓不住头绪。
“井……水……女鬼……胡老夫人……” 陈亮将这些线索串联起来，一个模糊的轮廓渐渐浮现。或许，一切的答案，都指向胡家那段不愿被提及的往事，以及这口被刻意掩盖的古井。
他意识到，想要真正解决胡老夫人的问题，甚至化解自身的危机，就必须揭开这个被尘封的秘密。而突破口，或许就在那张让他感到熟悉的脸上，以及胡府中可能存在的知情人身上。
天，快亮了。新的一天，注定不会平静。陈亮知道，他必须更加谨慎，因为胡府这潭水，比他想象的还要深，还要浑。
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