“就是现在！”沈砚的喊声响在耳边，带着破音的嘶哑。
他像只蹿出去的猫，踩着祭坛的边角跃上井台。
最后一枚干扰针擦着苏晚照的发梢飞过，带起一缕发丝飘落，针尾的金属环在空中划出一道银弧，“咔”地嵌进主铃底座。
七只铜铃同时震颤，发出的声响却和骨哨截然不同——像碎玉撞在青铜上，清冽里带着刺，直往人脑子里钻，每一声都像在清洗被污染的神经。
井底传来“咔嚓”一声。
黑雾突然凝成实质，裹着个血糊糊的东西砸在井边，溅起的泥点打在苏晚照小腿上，冰凉黏腻。
她看清那是个人——或者说，曾经是个人。
他的头骨凹陷下去，露出白花花的脑浆，身上缠着的蛛网般的东西泛着青黑，正滋滋往肉里钻，像活物在呼吸。
“活的！”沈砚扑过去，动作比仵作验尸还快。
他从怀里摸出改装过的气动止血锚，金属爪子轻轻扣住颅骨裂缝，另一只手转动气压泵的旋钮，发出“咯吱咯吱”的机械声，“忍着点，这泵是用我蒸包子的风箱改的，劲儿大了点——哎你别翻白眼，我昨天给你送的肉饼可搁了二两半五花肉！”
苏晚照看着他泛红的耳尖。
这小子平时总说“吃最重要”，此刻却连气都不敢喘，指尖抖得像筛糠，偏要拿肉饼当由头。
“有呼吸了！”陶三爷突然喊。
那俘虏的喉头动了动，虽然微弱，但确实是活的。
沈砚的额头抵着地面笑，发梢沾了血也不在意，倒像捡着了什么宝贝。
变故发生在这时。
阿箬突然挣开苏晚照的手，朝祭司冲过去。
她脚步踉跄，却带着股狠劲，双手重重拍在祭司肩上，发出“啪”的闷响，像拍在朽木上。
“你娘临死前说——”阿箬开口的瞬间，全场死寂。
她的声音沙哑，却每个字都咬得极清，像刀刻进石板：“别信神，信人。”
祭司的瞳孔缩成针尖。
他后退两步，撞翻了供桌，供果滚了满地，发出“咚咚”的闷响。
阿箬跟着上前，手指依次指向人群：“你爹说你太蠢，守着口破井当宝贝；你姐说你抢了她的嫁衣，活该夜里听见她哭；你儿子说你根本不配当爹，他掉进哭井时，你在吹骨哨。”
有个妇人突然瘫坐在地，捂着脸哭：“是……是我姐的声音，她死的时候我确实抢了她的嫁衣……”
“不！”祭司尖叫着去捂阿箬的嘴，“那是幻觉！是骨哨的邪术！”
“不是幻觉。”苏晚照把第六代的额骨放在祭坛上，“骨哨里存的，是你们亲人最后一口气的执念。你们以为在和神说话，其实是在听死人喊冤。”
柳婆子不知何时站到了她身边。
老仵作的手抚过《代行者录·残卷》的最后一页，朱砂笔在泛黄的纸页上落下两行字：“七未死，母将盲；六尚存，魂未亡。”她将书投进火盆，火焰“轰”地窜起幽蓝，映出井底扭曲的影子——那根本不是什么山神，是具浑身爬满黑鳞的怪物。
苏晚照摸出从俘虏口中取出的黑晶。
那东西刚触到系统终端，识海就炸开刺目的红光：“反向追踪启动，信号源锁定——北境·鬼涎谷，距离八十里，行进中。”
她想起药母那封血书里的“魂炉信标”，终于明白对方为何总追着自己不放。
这次，不是追踪，是来“收”她了。
撤离是在半夜。
村民们自发抬着伤员，连祭司都抱着那卷烧剩的《代行者录》，像抱着什么烫手山芋。
火光渐熄，余烬飘散，像一群灰蝶飞向黑暗。
沈砚没跟大部队走。
他坐在哭井边，用炭条在石头上画塔——九层，顶层嵌着赤晶，和他总盯着看的机械神殿图册里的塔很像。
炭灰沾在他指尖，像凝固的夜。
“我是不是……”他突然开口，声音轻得像风，“也被人做过哨？”
苏晚照站在他身后，手里攥着枚新制的铜铃。
铃内的微型符文是她照着系统里的蒸汽图纸刻的，刻的时候手一直在抖——她怕沈砚真的和那些骨哨有关。
“你不是哨。”她蹲下来，把铜铃塞进他掌心，金属的凉意渗入皮肤，“你是能砸碎所有哨的人。”
远处山道传来细微的“滋滋”声，像蛇在枯叶上爬行。
苏晚照抬头，看见黑雨正从天际漫过来，细密如针，落在枯骨上冒起青烟，发出“嗤嗤”的轻响。
雨幕尽头，一顶黑轿静静停着，轿帘被风掀起一角，露出只覆满细鳞的手。
那手的指尖悬着一滴黑血，“啪”地落进泥土里，像颗种子，正在生根。
沈砚握紧了铜铃。
他的掌心有上午急救时蹭的血，混着炭灰，在铃身上印出个模糊的掌印，像一枚未完成的誓约。
“姐。”他突然说，“等抓了那黑轿里的人，我要给你蒸笼肉饼。要最大的，二斤肉的。”
苏晚照笑了。
她望着黑雨里越来越清晰的轿帘，把青铜刀又往腰里按了按。
第六代的骨头还在她怀里，带着体温。
“好。”她说，“我要加双份葱花。”
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