清晨的第一缕灰白光线，尚未能完全驱散“老橡木桶”旅店房间里的昏暗，走廊外隐约传来的脚步声、水桶磕碰声和压低嗓门的交谈，便已昭示着小镇的苏醒。千夜几乎是和塞法利亚同时醒来的——长久养成的警觉，以及身处陌生环境的不安，让她无法真正沉睡。
塞法利亚已经坐起身，深蓝色的长发有些凌乱地披散着，衬得她侧脸在晨光中显得愈发白皙，甚至有一丝难得的、未设防的柔和。但她睁开眼时，那双眸子里的沉静与疏离便瞬间回归，仿佛昨夜那片刻的倦色只是幻觉。她利落地起身，整理了一下旅行长袍的褶皱，走到窗边，掀起窗帘一角向外望去。
灰石镇的清晨，雾气尚未完全散去，青灰色的屋顶和街道湿漉漉的，早起的商贩已经开始卸下门板，准备一天的营生。空气里飘来烤面包和煮燕麦粥的香气，混合着马厩的味道和石砌建筑特有的潮气。
“洗漱，吃饭，然后去集市。”塞法利亚言简意赅地安排，声音还带着一点刚醒时的微哑。
早餐是旅店供应的，依旧简单：燕麦粥，黑面包，一小块黄油，还有两杯味道寡淡的、不知用什么植物根茎煮的热饮。千夜默默地吃着，味觉似乎比昨晚更敏锐些，能分辨出燕麦粥里细微的砂砾感，和面包粗糙麦麸划过喉咙的感觉。她偷偷抬眼看了看坐在对面的塞法利亚。女巫吃得很快，但姿态依旧从容，仿佛不是在嘈杂旅店用餐，而是在某个安静的书斋。
吃完早餐，塞法利亚检查了一下千夜身上的幻象魔法。浅蓝色的光晕再次拂过，千夜下意识地抬手摸了摸头顶（依旧是光滑的触感），又扭头看了看身后（空无一物）。那怪异的感觉还在，但似乎比昨天适应了些。
“走吧。”塞法利亚背上那个藤编背篓（看起来比昨天来时似乎空了些），拿起法杖。
清晨的灰石镇街道比昨晚清静许多，但也更显忙碌。运送货物的板车辘辘驶过，洒扫街道的妇人提着水桶，铁匠铺已经炉火通红，叮当声富有节奏地响起。空气微凉，带着晨露和烟火气。
塞法利亚似乎对镇子的布局很熟悉，带着千夜穿过几条狭窄曲折的小巷，径直来到一片开阔的广场。这里就是灰石镇的集市了。石板铺就的地面被无数脚步磨得光滑，此刻已经摆开了密密麻麻的摊位。蔬菜瓜果、禽蛋肉类、粗糙的陶器铁器、色彩鲜艳（但质地可疑）的布料、各种山货草药……琳琅满目，吆喝声、讨价还价声、孩童的哭闹嬉笑声混杂在一起，喧闹得让千夜有些头晕目眩。气味也更加复杂浓烈：新鲜蔬果的清甜、鱼腥味、牲畜的臊臭、香料刺鼻的芬芳、还有人群汗液和尘土混合的气息。
塞法利亚微微蹙眉，似乎也不太喜欢这种过于喧嚣拥挤的环境。但她目标明确，先走到几个固定的粮油摊位，购买了面粉、盐、糖和一些耐储存的豆类，熟练地讲价，付钱，将东西装进背篓。千夜亦步亦趋地跟着，努力不让拥挤的人流将自己和塞法利亚冲散。她的目光好奇地扫过那些摊位，看到许多从未见过的东西：五彩斑斓的玻璃珠子，雕刻古怪花纹的木梳，散发着奇异香味的干花束……这一切对她而言都如此新奇，却又如此遥远。
采购完基本食材，塞法利亚开始寻找她需要的魔法材料。她走到集市边缘几个看起来更冷清、摊位也更为简陋的角落。这里的摊主大多是风尘仆仆、眼神警惕的游商或冒险者，摊位上摆放的东西也千奇百怪：颜色诡异的矿石碎片，装在透明小瓶里蠕动的不明粘液，晒干的、形态狰狞的植物根茎或昆虫，还有一些刻着模糊符文的旧金属片、破损的卷轴等等。
塞法利亚在一个兜售各种干燥草药和古怪矿物的老头摊位前停下。她蹲下身，仔细地翻看着几块深紫色、带有银色斑点的石头，又闻了闻一小捆用草绳扎起来的、叶片卷曲发黑的干草。
“月影石，成色一般，杂质多了点。腐魂草，晒制手法太粗暴，有效成分流失至少三成。”她的声音不高，但很清晰，带着专业性的挑剔。
那老头眼皮也不抬，嘶哑着嗓子道：“女士好眼力。但这年头，从‘叹息裂缝’那边弄来点好东西可不容易，风险大着呢。就这成色，也是拼了老命才带出来的。价钱嘛……”
一番讨价还价后，塞法利亚买下了那几块月影石和腐魂草，又从一个满脸刀疤的独眼女游商那里，以不菲的价格买下了一小瓶据说取自“星光湖”底淤泥、闪烁着微光的“星尘沙”。
千夜在一旁默默看着，心中既惊讶于塞法利亚对这些古怪物品的了解，又隐约感到一丝不安。这些听起来就不是寻常之物的材料，恐怕和她身上的黑魔法治疗有关。治疗所需的代价，似乎比她想象的更复杂、更……昂贵。
买完材料，塞法利亚直起身，目光在集市上扫视了一圈，最后落在不远处一个挂着几件成衣的简陋摊位上。她顿了顿，朝那边走去。
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