这印证了他们的猜测。维兰德在此地的活动，绝非单纯的科研，他们很可能正在试图强行开启或控制那个远古遗迹，而遗迹本身对此极度抗拒。
“我们必须进去。”苏晓抬起头，眼神坚定，“必须赶在维兰德得手之前，或者……在‘监视者’被这里的异常能量波动彻底吸引过来之前！”
方尖碑的警告言犹在耳。维兰德的“摇篮”计划是吸引“监视者”的烽火。木卫二这里如此庞大的能量活动和遗迹存在，无疑是一堆巨大的干柴，随时可能点燃毁灭的烈焰。
【渗透与裂隙】
如何突破维兰德的重重封锁，潜入二十公里厚的冰层之下？这似乎是一个不可能完成的任务。
“常规渗透手段无效。”士官长“岩石”沉声道，“他们的巡逻网没有死角，轨道防御平台足以在我们发现任何接近企图前就将我们击毁。‘逐星者’号现在的状态，连一次像样的突击都做不到。”
舰桥内再次陷入僵局。力量对比悬殊，硬闯是死路一条。
顾衍的目光死死盯着木卫二冰层上那些纵横交错的裂缝，尤其是其中几条异常深邃、仿佛直通地底的巨大裂谷。一个极其冒险、近乎疯狂的念头在他脑中成型。
“我们不从上面走。”顾衍的声音低沉而清晰，“我们从下面进去。”
“下面？”众人一愣。
“木卫二拥有广阔的全球性地下海洋。维兰德的基地和那个遗迹入口，必然有通道与这片海洋相连，或者其本身就位于海洋之中。”顾衍快速调出木卫二的地质结构图，“这些巨大的冰裂谷，是地质活动形成的天然通道，它们很可能贯穿冰壳，直抵下方的海洋。”
“你的意思是……我们直接潜入地下海？”苏晓明白了他的想法。
“没错。‘逐星者’号虽然受损，但其设计时考虑过极端环境下的潜航能力，虽然主要针对气态巨行星的大气，但理论上……应该能短时间承受木卫二海洋的压力和环境。”顾衍看向技术官，“评估可行性！”
技术官们立刻进行紧张的模拟计算。
“理论可行……但风险极高！”很快，结果出来，“舰体现有损伤在高压环境下有进一步恶化的风险。海洋环境未知，可能存在的巨型生物或异常能量场都是潜在威胁。最关键的是，我们不知道具体哪一条裂谷能安全通往目标区域上方，一旦选错，或者在中途被卡住……”
后果不堪设想。
“没有更好的选择了。”顾衍斩钉截铁，“这是我们唯一的机会。J先生，结合苏晓的感应和地质扫描数据，找出最有可能通往目标点上方的裂谷！”
“正在计算……匹配苏小姐感应强度与冰层结构稳定性……目标锁定：卡西尼裂谷，最深处预计超过二十五公里，底部热源活动迹象明显，存在液态水与冰层交界面的可能性高达百分之八十七。”
“就是它了！”顾衍下令，“‘逐星者’号，调整姿态，目标卡西尼裂谷入口！所有非必要系统下线，能源优先供给结构强化场和推进器！我们……潜下去！”
这是一场豪赌。赌“逐星者”号残破的舰体能够承受住冰裂谷的挤压和深海的压力，赌他们选择的裂谷能够通往正确的地点，赌维兰德没有在冰层之下也布设严密的防御。
“逐星者”号如同一个沉默的潜水者，关闭了大部分外部信号源，依靠微弱的动力和惯性，小心翼翼地滑向那道横亘在苍白冰原上的、如同星球伤疤般的巨大黑暗裂口。
进入裂谷的过程如同坠入深渊。光线迅速消失，只有舰船自身的探照灯切开浓得化不开的黑暗，照亮两侧犬牙交错的、闪烁着幽蓝光泽的冰壁。压力读数稳步上升，舰体开始发出令人不安的“嘎吱”声。
苏晓屏住呼吸，全力维持着与冰下“心跳”的共鸣，为这艘在黑暗中摸索的孤舟指引着方向。她能感觉到，那个“心跳”似乎也察觉到了他们的靠近，传递来的情绪中，焦虑稍稍减退，多了一丝……期待？
下潜，不断下潜。
五公里，十公里，十五公里……
就在深度超过十八公里，即将接近预估的冰岩交界层时，异变再生！
【警告！检测到高强度主动声纳脉冲！来源：正下方！特征匹配……维兰德“深渊猎犬”级水下巡逻艇！】
【警告！侧翼冰壁发现能量反应！疑似……隐蔽式自动防御炮台！】
他们被发现了！维兰德果然在冰下也布置了防御！
“规避！”顾衍大吼。
“逐星者”号猛地侧倾，一道粗大的能量光束擦着舰艏掠过，将旁边的冰壁融化出一个巨大的窟窿！同时，数枚高速鱼雷从下方黑暗中拖着醒目的尾迹，直扑而来！
“近防系统拦截！释放干扰诱饵！”
混乱中，“逐星者”号竭尽全力扭动身躯，激光炮塔喷射出拦截火力，诱饵弹在冰冷的海水中炸开一团团混乱的气泡和声波。
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