岛上人口也增加了。现在总人口达到一百二十人，修士四十多人，凡人八十多人。新来的岛民经过严格筛选，大多有一技之长，为岛上发展做出了贡献。
一切都向着好的方向发展。
但这天，一个意外的访客打破了平静。
来的是高家二长老，高远山。
高德水得到消息时，高远山的船已经快到码头了。他连忙带人迎接。
“二叔，您怎么来了？”高德水客气地问。
高远山下了船，打量着码头和岛上的建筑，眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复平静：“德水啊，我是来告诉你一个消息的。”
“什么消息？”
“进屋说。”高远山神色凝重。
两人来到议事厅，屏退左右。
高远山这才开口：“德水，你最近是不是得罪了王家？”
高德水心中一动：“二叔指的是...”
“王天雄回到赤岩岛后，在王家会议上大发雷霆，说要报复九曲珊瑚礁。”高远山说，“虽然被王天海压下来了，但王家内部已经有人开始串联，可能要对你动手。”
高德水皱眉：“王家不是保证三年内不来骚扰吗？”
“保证？”高远山冷笑，“保证值几个钱？王家要是讲信用，就不会抓德明了。我告诉你，王家已经在暗中准备，可能要在三个月后的‘海市’上对你动手。”
“海市？”高德水知道这个。
海市是赤岩群岛的传统，每三年一次，各大势力都会参加，交换物资，交流信息，也会解决一些恩怨。到时候鱼龙混杂，正是下手的好时机。
“多谢二叔提醒。”高德水拱手道。
“不用谢我。”高远山摆摆手，“我也是为高家着想。你现在是咱们高家的脸面，要是被王家算计了，高家的脸往哪搁？”
他顿了顿，又说：“族长让我带话给你，如果需要帮助，高家可以支持。但前提是，你要承认九曲珊瑚礁是高家的产业。”
高德水心中冷笑。果然，二叔这次来，不只是报信这么简单。
“二叔，九曲珊瑚礁本来就是高家的产业，我一直这么认为。”高德水说，“但具体怎么管理，我想我有一定的自主权。”
“那是自然。”高远山笑道，“族长说了，只要九曲珊瑚礁名义上归属高家，实际管理还是你说了算。而且高家会提供保护，帮你应对王家的威胁。”
“条件呢？”高德水问。
“条件嘛...”高远山搓了搓手，“每年上交三成收益给家族。另外，家族如果需要，你要优先供应灵谷和其他资源。”
三成收益？高德水心中盘算。现在岛上每年收益大约两千灵石，三成就是六百灵石。虽然不少，但换来高家的支持和保护，似乎也划算。
但问题是，高家真能提供保护吗？王家有三个筑基修士，高家只有两个，而且内部还不团结。
“二叔，这事我得考虑考虑。”高德水没有立即答应。
“应该的，应该的。”高远山也不逼他，“你好好考虑，考虑好了告诉我。对了，海市还有三个月，你最好提前准备。王家这次可是下了狠心，据说请了外援。”
“外援？”高德水心中一动，“什么外援？”
“不清楚。”高远山摇头，“但肯定不是善茬。你小心点。”
送走高远山，高德水陷入了沉思。
王家要报复，这在意料之中。但请外援？会是谁呢？
还有高家的态度...名义上支持，实际要分三成收益。这笔买卖划算吗？
他想了很久，最后做出了决定。
“兵来将挡，水来土掩。”他喃喃自语，“不管谁来，都要让他知道，九曲珊瑚礁不是好惹的。”
他走出议事厅，看着岛上忙碌的景象，心中升起一股豪情。
这片基业，是他一手一脚建立起来的。谁想抢，就得先问过他手中的剑。
三个月后的海市，他要去。
不仅要自保，还要展示实力，让所有人都知道，九曲珊瑚礁已经崛起。
海风吹过，带来远方的气息。
新的挑战，即将来临。
但他已做好准备。
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